獅子座流星雨

獅子座流星雨被稱為流星雨之王。母彗星是周期大約33年的坦普爾·塔特爾彗星（55P/Tempel-Tuttle）。獅子座流星雨出現于每年11月14日至21日，11月17日左右達到極大。輻射點方位在獅子座天區內，水平高度約40度。正常年份，天頂流量約為每小時10至15顆，但平均每33至34年獅子座流星雨會出現一次高峰期，天頂流量可超過每小時數千顆。這個現象與坦普爾·塔特爾彗星的周期密切相連。

觀測

獅子座流星雨出現于每年11月14日至21日，11月17日左右達到極大。輻射點位于獅子座。速度快是獅子座流星雨最大的特點，獅子座流星雨的流星群顆粒大都很小（<1mm），但速度極高，相對地球的運動速度為71km/s，達到子彈初速的100倍。獅子座流星雨中的流星過后，在天空中短時間內還會留下一團云霧狀痕跡——流星余跡。

獅子座流星雨存在兩種不同的流星群，所看見的現象也不同。第一種是被稱為“暴雨”的部分。由新的流星物質組成，它們存在不到兩、三個回歸周期。這部分的物質顆粒大到可形成火流星，而大多數都極其細微。它們出現在地球穿越彗星軌道時刻前后。“暴雨”峰值出現時刻每年有一定的差別。1998年的“暴雨”部分高峰出現在北京時間11月18日凌晨4時30分，每小時天頂流星流量約為180，出現時刻與預測基本一致。

第二種是被稱作“背景”的流星雨部分。典型特點是有明亮的流星出現。這些顆粒物質已存在了好多個回歸周期，由于引力擾動和太陽輻射壓力對較小顆粒的影響比大些的顆粒要強，結果就使得大的顆粒得以保留，而小的顆粒慢慢失散，因此在與地球相遇時往往出現明亮的流星雨。由于軌道的漂移現象，“背景”部分流星物質在空間的分布相當寬闊。1998年獅子座流星雨的特點之一就是有很強的“背景”流星——亮流星。在北京時間11月17日晨9時30分達到最大，每小時天頂流量340顆左右。

母彗星

獅子座流星雨的母體彗星是1866年發現的坦普爾-塔特爾彗星。當該彗星每次飛近太陽時，太陽光對冰山彗核的強烈照射，會使冰山表面的冰物質直接升華，噴射出大量的氣體，同時又不斷地夾帶出許許多多的小碎塊、細顆粒與塵埃物質，當這些碎塊、顆粒及塵埃與地球相遇時，就會高速沖進地球大氣層，上演賞心悅目的獅子座流星雨。它每33年繞太陽公轉一圈，上一次飛臨近日點是1998年，下一次將出現在2031年。從理論上推測，在未來十多年，世界各地的公眾目睹到獅子座流星雨的數量，一年比一年增加。

歷年觀測

2020年11月15日，獅子座流星雨于11月17日19時左右迎來極大。國際天文學聯合會會員、北京古觀象臺專家王玉民介紹，獅子座流星雨是一個典型的周期性流星雨，周期約為33年。“每隔33年左右，它的流量就會明顯上升，甚至會出現流星‘暴雨’。而幾年過后，流星雨又歸于平淡。”王玉民說，獅子座流星雨在2000年前后是高峰期，目前處于常態，只能算是年度中小型流星雨之一。獅子座流星雨預報的活動期是11月6日至30日，極大期在11月17日19時，每小時最大天頂流星數在10到20之間。“但此時，我們看不到它。”王玉民說。位于獅子座的頭部的輻射點要到午夜前半小時才從東方地平線上升起，這時才能看到屬于獅子座流星群的流星。后半夜，獅子座逐漸升高，到清晨5點天亮之前到達天頂。

2018年，獅子座流星雨極大發生在11月18日6時30分，ZHR（極大時假設輻射點位于天頂的每小時流量）為20顆左右。

2017年11月18日凌晨1點左右，獅子座流星雨達到極大。當天是農歷十月初一，新一輪月相剛剛開始，因此，月亮并不會發出任何光輝，遮擋本已暗淡的流星。在遠離城市燈光的黑暗地帶，觀測者可以在極大值的時段，每小時看到10到25顆流星。

2015年11月18日凌晨5時前后，獅子座流星雨來到極大，流量或將達到每小時20顆。

2014年獅子座流星雨的極大時間在北京時間11月18日6點，最大理論流量為每小時15顆；不過俄羅斯的流星專家預測極大值發生在18日的0點。

2013年出現兩次極大，分別在2020年12月17日18時和18日0時。在11月中旬要到子夜時分才會升起，獅子座流星雨要等到后半夜才能看到，所以說2013年的極大時間并不太適宜觀測，而月相接近滿月，會對觀測帶來嚴重影響。

2012年的獅子座流星雨極大出現在北京時間11月17日17時前后，理想狀態下的最大天頂流量約為每小時15顆。在廣州，獅子座將在北京時間2013年11月18日0時14分從東偏北24°緩緩升起，因此，觀測其群內流星，需在下半夜才能進行。另外，2013年11月18日為農歷十月初五，月亮將在上半夜落下地平線，屆時觀測不受月亮干擾，觀測條件也較為理想。

有著“流星雨之王”稱號的獅子座流星雨，活躍在深秋時節，一直是11月天象大戲之一。今年該流星雨將于2021年11月18日凌晨1時迎來極大，極大時ZHR為10。

2021年11月17日，新疆巴音郭楞蒙古自治州焉耆回族自治縣霍拉山，獅子座流星劃過夜空，冬日的夜晚繁星點點，宇宙浩瀚令人驚嘆。2022年11月，據中國科學院紫金山天文臺15日消息，被譽為“流星雨之王”的獅子座流星雨18日將迎來極大。根據周期，2022年獅子座流星雨不會迎來大規模爆發。根據預測，本次獅子座流星雨期間，極大時刻預計出現在18日7時，每小時天頂流量(ZHR)最大為20左右。并且，這只是各種觀測條件最理想情況下的流量，實際真正能看到的流星數量還要少。

歷史觀測

1799年，德國著名科學家洪堡在委內瑞拉記錄到這一天象；

1833年11月12日的爆發令人驚嘆。當時的目擊者這樣描述那場流星雨：“一個驚人的場面降臨地球，整個天空被流星照亮，成千上萬顆”星星“在天上飛舞。就象下雪時漫天飄舞的雪花。”科學家們估計，在這場長達9小時的流星雨事件中，一個人可以看到數十萬顆流星。

1966年，在美國的中西部又一次出現了壯觀的“流星暴”，估計高峰時達每小時有10萬顆流星自天而降；

1998年，獅子座流星雨再次光臨地球，讓大多數現代人真切地認識到這位“流星雨之王”。

獅子座

獅子座是春季夜空中一個壯麗的大星座，是12個黃道帶星座之一，位于室女座與巨蟹座之間。獅子座中亮于5.5等的恒星有52顆，最亮星為軒轅十四（獅子座α），視星等為1.35。每年3月1日子夜獅子座中心經過上中天。軒轅十四（獅子座α）、軒轅十三（獅子座η）、軒轅十二（獅子座γ）、軒轅十一（獅子座ζ）、軒轅十（獅子座μ）及軒轅九（獅子座ε）由南向北組成了“鐮刀”（或反寫的問號）結構，它們代表了獅子的頭、頸及鬃毛部份。五帝座一（獅子座β）與牧夫座的大角星及室女座的角宿一組成一個等邊三角形，稱為“春季大三角”。這三顆恒星和獵犬座的常陳一又組成春季大鉆石。

流星雨

流星雨是在夜空中有許多的流星從天空中一個輻射點發射出來的天文現象。這些流星是被稱為流星體的碎片，在軌道上運動時以極高速度投射進入地球大氣層的流束。大部分的流星體都比沙礫還要小，因此幾乎所有的流星體都會在大氣層內被銷毀，不會擊中地球的表面，能夠撞擊到地球表面的碎片稱為隕石。數量格外龐大或表現不尋常的流星雨會被稱為流星暴，可能會每小時出現的流星會超過1,000顆以上。