熊是食肉目熊科動物的通稱。所有種類均頭部寬大；頜部突出；骨架碩大；腳爪厚重，銳利有力；身上有粗毛覆蓋；大小因種類不同各異；頸短而粗；口鼻部呈尖形；耳短眼小。白熊色白，多數其他種類則為黑色、褐色或黃棕色。野生熊壽命約為15—20年。
熊多見于北溫帶地區，在北美、歐洲和亞洲分布很廣。棲居在山地、溫帶或熱帶森林。多數擅長爬樹、游泳。視覺不佳，嗅覺比較靈敏，依靠嗅覺覓食。雜食類動物，肉食包括嚙齒類、魚類、鹿、豬和羔羊等，多數種類嗜食螞蟻和蜂蜜，有的種類也以種子、植物根、堅果、漿果和幼蟲等為食。多數有冬眠的習性，秋季時食量大增，尋覓舒適的冬眠窩穴，時間長達2—6個月。除在交配季節外，營獨居生活。在3.5—4歲左右進入繁殖的年齡。孕期約在6—9個月左右，一窩通常產兩仔，一公一母，產期在一月份和二月份。
熊肉在中國是食物中的珍品。熊皮多年來都被認為十分珍貴。熊油可用來炸食品和用作皮革柔軟劑。活熊在各個歷史時期都被供人娛樂。因為被不斷獵捕，世界各地數量均在減少。如今，不少國家將其保護在國家公園內，并囑令嚴格遵守狩獵規定。
大棕熊：包括阿拉斯加棕熊、歐洲和亞洲棕熊、北美西部的灰熊。阿拉斯加棕熊體重雄性300～500公斤，雌性200～250公斤。歐亞的棕熊分布在歐洲及喜馬拉亞山以北的亞洲大陸，是童話中常見的動物。北美灰熊是北美洲最危險的動物，由于大量獵殺，存活的已經很少了。棕熊遍布亞、歐、北美三大洲，棕熊體重(1000/100kg)站立時有9英尺，體長2.5m現存世界上最大的食肉目動物。而敘利亞棕熊卻很小，體重不足90公斤。中國的棕熊一般在100～500公斤。棕熊的胃口可以說是好極了，葷的、素的都愛吃。植物、昆蟲、蜂蜜、魚類，甚至鹿、羊、牛、都能一概吃下。
美洲黑熊：是北美洲體型型最小，也是非常普遍的熊。居住在北美森林帶和墨西哥。它是爬樹高手，常常四處海浪，有時會偷襲家畜。除非受到挑釁，通常不會攻擊人類。美洲黑熊分布在加拿大及美國中部和東部的森林，它的身體顏色有很多種，黑色、棕色、灰色、白色都有。美洲黑熊常在6～7月份"娶妻生子"，不過等小熊過完一周歲生日后，一家子便各奔東西，熊爸爸、熊媽媽也各自生活，看上去像"離婚"一樣，可到了下一年的6～7月份，它們就復婚，重新考慮生育下一代的事。
眼鏡熊：眼鏡熊又叫南美熊、安第斯熊，產于南美北部，是惟一到達南半球的熊種，也是最愛吃植物性食物的一種熊，吃各種果、葉、根、莖，很少吃昆蟲，它因眼睛四周有一圈白毛，若起來像戴眼鏡而得名。主要靠水果維生。眼鏡熊善于登高爬樹，通常獨自活動，偶以小家庭為單位，共住在一棵大樹上。
亞洲黑熊：亞洲黑熊又叫狗熊、月熊，還有個俗稱叫黑瞎子。分布在東亞和南亞的叢林地區；比美洲黑熊小。它的胸部有道淺色的月彎形標記，頸部的毛通常很長。亞洲黑熊其有攻擊性，常會為害牛羊。因為它天生近視，百米之外看不清東西，不過它的耳、鼻靈敏，順風可聞到半公里以外的氣味，能聽到300步以外的腳步聲。別看它外表愚拙，實際上機警過人。平時黑熊以植物為主食(你一定聽過黑瞎子掰苞米的故事)，在秋季卻大吃昆蟲等動物性食品，在體內貯存大量脂肪準備在樹洞里冬眠。特長是爬樹、游泳。因為眼神不濟，所以練就了一身晝夜都行動自如的本領。亞洲黑熊分布于中國、印度、俄羅斯、日本、蒙古等國。
馬來熊：馬來熊又叫太陽熊或日熊，分布于印尼、緬甸、泰國、馬來半島及中國南部邊陲的熱帶、亞熱帶山林中，是熊家族中體型最小的一種，體重只有60公斤。馬來熊是爬樹高手，多半生活在樹上，晝伏夜出，而且沒有冬眠的習慣。馬來熊主要吃植物果、葉以及昆蟲和白蟻。夜間是馬來熊的天下，而白天它卻會悠閑地躺在樹上曬太陽。
印度熊：分布在印度和錫蘭的叢林。它的毛通常呈黑色，鼻子和舌頭都很長，便於挖食昆蟲，最喜歡吃蟻或白蟻。印度熊在天寒時會躲入洞穴，但并不冬眠。
懶熊："吸塵器"是對懶熊的嘴部功能的形象比喻。生活于印度和斯里蘭卡熱帶森林中的懶熊形象奇特，下唇長而善動，形狀像舌頭，沒有上門牙，嘴可以伸進昆蟲藏匿的縫隙中，像吸塵器一樣把獵物席卷入口。懶熊的視覺極差，靠嗅覺和聽覺活動，所以它選擇了夜間出擊、白天酣睡的生活作風，于是人稱：懶熊。小懶熊常騎在母熊背上來來去去，寸步不離，這種母子感情大大強于其他熊類的母子關系。
北極熊：又叫白熊、"冰山巨無霸"，很會游泳。頭小頸長，毛呈乳白色。它的身軀雖大，行動卻很敏捷，通常捕食魚、海豹、海象等動物。北極熊分布在北極一帶，是愛斯基摩人很喜歡的獵物。由于各地獵人大量捕獵，留下的已經不多了。它們生活在北極的莽莽冰原上，體大兇猛，以獵取海豹、幼海象、幼鯨、海鳥、魚類為生。貌似笨重的北極熊，行動十分敏捷，短跑時甚至能攆上馴鹿或北極兔。同時，它也是冰泳高手，游泳時速達10公里，潛水時間可達2分鐘，可在冰水中游上百公里，堪稱"半水棲獸類"。北極熊是生活在最北部、食肉性最強的一種熊。，北極熊大約一般為。
熊科中分布最廣泛的是棕熊Ursus arctos，分布于歐亞大陸和北美洲的大部分地區，但數量并不多。不同地方的棕熊體型習性有一定的差距，最大的阿拉斯加棕熊Ursus arctos middendorffi體重可達600～800公斤，而小型的棕熊體重不及100公斤。阿拉斯加棕熊由于體型超大，過去曾被當作獨立的物種。
中國西部的一些棕熊顏色和體型與其它棕熊也有些差別，又是被單列為馬熊Ursus pruinosus。
惟一能和阿拉斯加棕熊相比的是北極熊Ursus maritimus，生活于北冰洋附近，游泳能力強，并可隨海冰遠離海岸。北極熊主要食海豹，是肉食性最強的熊。北極熊和棕熊是僅有的跨州分布的熊，其它的熊有4種分布于亞洲，一種分布于北美洲，一種分布于南美洲。這幾種熊體型均小于北極熊和多數棕熊，且除了大熊貓以外，均以黑色為主，亞洲特有的幾種熊胸前還有月牙形的白斑。
亞洲的熊中最著名得當屬大熊貓Ailuropoda melanoleuca，其分類地位多有爭議，過去有人將其歸入熊科，有人歸入浣熊科，有人將其和小熊貓一起置于熊貓科，或者自成一大熊貓科，研究表明大熊貓確實和熊的關系比較接近，應該歸入熊科。大熊貓在史前曾經是中國南方動物區系的重要構成，但是分布局限，是瀕危動物的代表。大熊貓食性單一，僅以幾種竹子為主食，偶爾也會吃動物性食物，由于竹子營養較少，大熊貓一生的主要時間都用于進食和休息，類似于樹袋熊。
亞洲另一種食性比較特殊的熊是南亞的懶熊Melursus ursinus，主要以昆蟲為食。
東南亞的馬來熊Helarctos malayanus是體型最小的熊，身體比其它熊瘦弱，爬樹技術高超，喜歡吃昆蟲和果實，也捕捉鳥類和嚙吃類等小動物。亞洲黑熊Ursus thibetanus是典型的雜食性的熊，植物各構成了食物的很大一部分，但是偶爾也會殺死較大的動物。
亞洲黑熊是中國最常見的熊，但仍然屬于珍稀物種。
北美洲的美洲黑熊Ursus americanus可能是現存數量最多的一種熊，廣布于北美各地，北起阿拉斯加，南到墨西哥。美洲黑熊雖然以黑色為主，但也有很多其它色型，包括深褐色、紅棕色甚至白色。
南美洲的眼鏡熊Tremarctos ornatus因有類似大熊貓的黑眼圈而得名。眼鏡熊是南美洲唯一的熊，生活在南美洲安第斯山的森林中，也出現在較開闊的地方，善于爬樹，在樹上筑巢。
熊軀體粗壯肥大，體毛又長又密，臉形像狗，頭大嘴長，眼睛與耳朵都較小，臼齒大而發達，咀嚼力強。四肢粗壯有力，腳上長有5只鋒利的爪子，用來撕開食物和爬樹。尾巴短小。熊平時用腳掌慢吞吞地行走，但是當追趕獵物時，它會跑得很快，而且后腿可以直立起來。
常見的特征有短尾、極佳的嗅覺、五個無法收縮的爪，以及長、密、粗的毛。剛出生時，它的大小與天竺鼠差不多，至少要與母親生活一年。
熊的嗅覺十分靈敏，視力以及聽覺比較差。它們的牙齒是用來防御和當作工具。它們的爪子可以用來撕扯、挖掘和抓取獵物。
熊家族成員體型差別較大，塊頭有大有小。一般的是北極熊（540千克），棕熊最大（1000/100千克），然后是美洲黑熊（約450千克）、亞洲黑熊（約150千克）、懶熊（140千克）、眼鏡熊（約175千克）、馬來熊（約45千克）。
速度最快的灰熊，時速可以達到48KM/H，棕熊在崎嶇山路速度可以達到30KM/H速度很快。可不能認為熊的速度很慢噢，比人類快多了。
大多數熊食性很雜，既食青草、嫩枝芽、苔蘚、漿果和堅果，也到溪邊捕捉蛙、蟹和魚，掘食鼠類，掏取鳥卵，更喜歡舔食螞蟻，盜取蜂蜜，甚至襲擊小型鹿、羊或覓食腐尸。但是北極熊比較特殊，主要吃魚和海豹。熊的視覺和聽覺都不十分靈敏，但嗅覺非常發達。
生活于北方寒冷地區的熊有冬眠現象，而位于亞熱帶和熱帶地區的黑熊往往不冬眠。熊冬眠時間可持續4～5個月，在冬眠過程中如果被驚動它會立即蘇醒，偶然也會出洞活動。熊冬眠的洞穴一般選在向陽的避風山坡或枯樹洞內。除冬眠期外，熊沒有固定的棲息場所。除了發情交配期外，其余時間熊都單獨活動。母熊一般1年產1～4崽。
熊一般是溫和的、不主動攻擊人和動物，也愿意避免沖突，但當它們認為必須保衛自己或自己的幼崽、食物或地盤時，也會變成非常危險而可怕的野獸。
熊是胎生，（哺乳動物）——受精卵沒有類似于蛋殼的外殼；交配后在母體內生長成個體。
熊屬國家一級保護的哺乳動物，嚴禁獵殺食用。
哺乳綱，食肉目，熊科各種類的通稱。廣泛分布于歐、亞及南北美洲。頭似犬，四肢肥短，具5趾，趾端有爪，通身具毛。體重在200kg以下，毛漆黑，下頦有一塊白色。胸部有“V”形白斑者，稱為黑熊或狗熊(Sele-narctos thibetanus)。如果體重200kg以上，毛棕褐、近黑或棕黃色，有的幼崽自胸向上延伸至頸背，具白色環，而成獸無此環者，稱為棕熊(Ursus arctos)。生活在北極冰天雪地中，毛色乳白或稍帶淡黃色，鼻子上有塊黑斑者，稱為白熊或北極熊(Thalarctos mar-itimus)，另外，還有馬來熊(Helarctoslayanusma)、懶熊(Melursus ursnius)、美洲熊(Ursus americanus)等。
世界十大嗅覺最強的動物 NO.3
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