景區建筑風格集南北之精華,主景依托山水,采用有藏有露、以藏為主的建筑風格,把江南建筑的亭、臺、樓、閣、軒、榭布局得錯落有致,幻造出山外有山、園中有園、舉步即景、步移景換的藝術效果天下玉苑大門由三個高高聳立的門樓組成,遠遠就能看到。進入大門,迎面是一片湖水。湖中散布著三個小島。小島之間,曲橋蜿蜒,隨處點綴有亭榭、假山、樹木、花卉、玉石、玉器。島與岸之間,又有石拱橋相接。漫步其間,近處湖水漣漪,遠處青山相映,山間建筑物錯落有致,忽隱忽現,韻味十足。整個景區內玉的數量共有10000余件,重達一噸以上的玉雕精品達30余件,其中傳世精品3件,國寶級藝術珍品8件,列入創吉尼斯記錄的4件,國家級精品達40余件之多,可謂玉的精品世界。
過了曲橋,迎面是學士閣。建筑格調清雅閑適,是一處可供文人學士吟詩作畫、研討學術的雅園。身處此地,使人感受到曾隱居于此的夏黃公、虞喜、謝靈運等人恬淡灑脫的境界,也可追懷大隱山水所養育出來的舒亶、汪大猷等名士。
從學士閣再往西北行,就是苑內最主要的建筑群西隱禪寺。寺分三進,兩側還有大悲殿、地藏殿和鐘、鼓樓等建筑。殿內佛像,均用岫巖花玉雕成,是世界上第一座全部用玉石雕成佛像的寺院,其中大雄寶殿中供奉的釋迦牟尼和東方、西方三圣玉佛,各重21噸、27.7噸、46.6噸,都是國內較大的玉佛。殿前的立柱、各殿之間走廊的欄桿,都采用漢白玉,更烘托出天下玉苑的氣氛。寺左側小山上矗立著高28.6米的玉佛塔,共七層,每層擺放玉觀音菩薩,底層是正身,其余幾層為化身。寺右側山腰建有南天壇,完全按北京天壇祈年殿建筑的大小建造,三層,屋檐層層收縮,作傘狀。殿高32米,底部直徑24.2米,巍然屹立于60米高的漢白玉圓臺上。附近還有隱士閣、月老閣等景點。
出寺院往南不遠處是孝子院。該院為褒揚曾在大隱溪擔水侍母的中國古代“二十四孝”之一的董黯而建,有春暉堂和寸草亭等建筑。在這里能感受善事父母、恪盡孝道的中華民族傳統美德,使人們自覺接受傳統美德的熏陶。
從孝子院繼續沿湖前行,有玉器展覽館。館內陳列有各種玉器精品,其中不少為國家級藝術珍品,有的還列入吉尼斯記錄。
乘公交車33路、301路、余姚515路、余姚611路、余姚612路、余姚613路到天下玉苑站下車即可到達。