東關街是揚州市國務院公布的中國24座歷史文化名城之一。自大運河開通后,這條外依運河、內連城區的通衢大道,逐步成為活躍的商貿往來和文化交流集聚地。經過千年的積淀,街內留下豐厚的歷史遺存和人文古跡,堪稱中國大運河沿線城市中保存較為完好的商業古街。
東關街上的“老字號”商家有開業于1817年的四美醬園、1830年的謝馥春香粉店、1862年的潘廣和五金店、1901年的夏廣盛豆腐店、1909年的陳同興鞋子店、1912年的乾大昌紙店、1923年的震泰昌香粉店、1936年的張洪興當鋪、1938年的慶豐茶食店、1940年的四流春茶社1941年的協豐南貨店、1945年的凌大興茶食店、1946年的富記當鋪,此外還有周廣興帽子店、恒茂油麻店、順泰南貨店、恒泰祥顏色店,朱德記面粉店等。東關街是揚州手工業的集中地,前店后坊的連家店遍及全街,如樊順興傘店、曹順興籮匾老鋪、孫鑄臣漆器作坊、源泰祥糖坊、孫記玉器作坊、董厚和襪廠等。
和東關街緊緊相連的是東圈門古街區。兩條街現已結合起來共同規劃、整治、開發,更能凸現揚州文化名城的非凡品位。這里除有老字號店鋪外,還集中了眾多古跡文物有個園、逸圃、汪氏小苑,還有揚州較早創辦的廣陵書院、安定書院、儀董學堂,和明代的武當行宮、明代的準提寺、馬監巷內有建于康熙五十三年(1714年)的清真寺,在東關街西頭有香火很旺的財神廟和廣儲門街口的磚砌圈門,拱門上還鑲嵌有“盛世巖關”四個大字。
街南書屋,位于東關街309號。為清雍正、乾隆年間鹽商馬曰琯、馬曰璐兄弟宅院。因其在東關街南,故稱“街南書屋”。書屋東至薛家巷,北至東關街,南至韋家井,西至馬坊巷。現存老屋兩進,封火墻尤具特色。街南書屋最負盛名的當數甘泉縣令龔鑒所贈太湖巨石,書屋又被稱作“小玲瓏山館”。馬氏藏書10余萬卷,“甲東南”。清廷編纂《四庫全書》,獻書776種,為南方之最,乾隆賜《古今圖書集成》一部。馬氏兄弟勤敏好學,工詩,人稱“揚州二馬”,其人品、詩文、藏書、功績皆善,人稱中國南方著名的儒商之一。與詩人程夢星等結社的詩文之會,以小玲瓏山館為最盛。袁枚詩贊:“山館玲瓏水石清,邗江此處最知名。”20世紀60年代揚州史公祠存有玲瓏山石一塊,上有陰刻篆書“玉山并立”和“玲瓏山館”方印,2011年復建街南書屋時,此石回歸。
逸圃,位于東關街356號,2006年公布為江蘇省文保單位,占地面積3521平方米,建筑面積2363平方米。宣統二年(1910年)錢業經紀人李鶴生購得朱氏舊宅拆除重建,民國二年(1912年)告竣。揚州住宅園林中,園林多半建在住宅之后,唯此在東側,與住宅并排。原黑漆大門上有淺刻“揚州古明月,陋巷舊家風”楹聯。大門南向,西部為住宅六進。東部前院為園,迎門堂建八角門,上額隸書“逸圃”二字,入內沿東院墻貼壁為山,上建半亭,園北有花廳、書齋,宅后有藏書樓等。花廳南向,外廊天花皆施淺雕。廳后為一院落,有小軒三間,內置紫檀木罩隔,雕刻精美。園西樓屋三楹,內有精美的鑲瓷板繪畫格扇,保存完好。中國園林專家陳從周曾經說過,逸圃與蘇州曲園相仿佛,用曲尺形隙地布置,但比曲園巧妙,形成上下錯綜、左右參差、境界多變、絕處逢生的格局。
壺園,舊時揚州的一個私家園林之一,因為面積不大,精巧別致,因此有壺園之雅號。壺園主人何栻,字蓮舫,原來做江西吉安知府,太平軍時城陷,因而罷官,便來揚州做了鹽商。關于何蓮舫其人的逸事,野史中有許多記載。近人王伯恭《蜷廬隨筆》云:“江陰何廉舫先生,名栻,道光乙巳(1845)進士。咸豐末,官江西吉安府。”當時正值太平軍方興未艾,何蓮舫因公事去省城,太平軍乘機進攻吉安,城池陷落,何氏家眷全部殉難。何蓮舫退無所歸,以失守城池之罪革職。何蓮舫是曾國藩的得意門生,當其走投無路之際,曾國藩慷慨解囊相助。“金陵克后,李合肥(李鴻章)更贈以鹽票二百紙,遂居揚州為商人,成巨富”。可見何蓮舫得以成為揚州鹽商,得到了曾國藩、李鴻章的大力支持。
李長樂故居,位于五福巷41號。李長樂(1837—1889),字漢春,安徽盱眙人。家貧,幼失學,七歲即喜挾彈追飛。同治元年(1862年)入淮軍任營官,因作戰驍勇,擢千總,賜花翎,同治四年(1865年)賜黃馬褂,歷任湖北、湖南、直隸提督。后駐蘆臺,扼天津大沽。光緒十五年(1889年)卒官,謚勤勇,葬于揚州二道山趙莊。今荒丘依舊,“皇清誥授李勤勇公神道碑”、石供桌、牌坊等不存。李長樂妻妾九人,第六小妾王氏殉節與李合殯,贈一品夫人。此宅為同治初李長樂購建,占地2千余平方米,分東、中、西三路,房屋80余間,現存中路門樓及二進、西路三進和西花廳,余皆蕩然。2008年對所存建筑與花園以修繕,增設李長樂生平展示館至今。
華氏園,位于斗雞場4號,鹽商華友梅家園,清代建筑,2011年公布為省級文保單位。東園西宅,園坐北朝南,有花廳三間,窗明幾凈,綠池繞之。廳之東南雪石作山,廳北有黃石逶迤與層樓相接,山有磴道,逐級上樓,即《園冶》所云之“樓山”。1982年假山移去,現花廳、北樓仍存。
1、市區內乘坐公交25路空調、45路、52路、58路、210路、旅游觀光巴士、旅游專線,到東關古渡下車。
2、乘坐公交8路到婦幼保健院下車,走200米。
滬陜高速公路,在開發區高架橋從揚子江南路/揚州(南)/揚州港出口離開,沿揚子江南路→江陽中路→汶河北路行駛,即可。