謝瓦俄島位于中國云南省瀘沽湖中部水域,與里務比島、里格島共同構成"瀘沽湖蓬萊三島"景觀群。該島在摩梭語中稱為"恒瓦古",漢語別稱"蛇島",因島上棲息大量蛇類與野鴨得名。其西北側與里務比島隔水相望,形成瀘沽湖核心地理坐標。歷史上曾作為明代麗江土司軍事要塞,現存美國植物學家洛克考察遺跡及永寧土司府總管阿云山別墅遺址。島嶼現存摩梭寺廟建筑,部分遺跡已列入修復計劃。
現存清光緒年間修建的摩梭經堂,建筑面積80平方米,內供摩梭人自然崇拜神像。阿云山別墅遺址修復工程于2023年啟動,計劃重建主體建筑及配套展示設施。游客可通過蒗放碼頭乘坐豬槽船抵達,航程約40分鐘,登島后沿石板步道游覽環線。每年轉山節期間,當地摩梭人舉行繞島祈福儀式,形成獨特的人文景觀。
謝瓦俄島地處瀘沽湖水域中部偏北區域,地理坐標介于北緯27°42'至27°45'之間,湖面海拔2690米。島嶼東南側與里務比島直線距離約1.2公里,西北方向距湖岸3.5公里,形成"三島鼎立"的湖心景觀格局。島域面積約0.15平方公里,地形呈緩坡狀抬升。
島上植被以高山櫟、云南松為主,林冠層高度達15米。洛克考察期間引入的北美紅杉現存3株,樹齡逾90年,構成特殊植物景觀。動物群落中除蛇類外,觀測到黑頸鶴、赤麻鴨等17種候鳥棲息。
摩梭語"恒瓦古"直譯為"蛇棲息的島嶼",漢語別稱"謝瓦俄島"為音譯轉寫,另有"黑娃俄島"等不同譯法。當地漁民世代相傳的記載顯示,該島因冬季成為蛇類冬眠聚集地,夏季野鴨群居繁殖而得名'蛇島',島上蔥郁的樹木是蛇與野鴨的天堂。明代《永北府志》記載此島為'水寨',印證其軍事防御功能的歷史稱謂。
1924-1932年間,美籍奧地利植物學家約瑟夫·洛克以該島為基地開展橫斷山脈植物考察,在島東側建立臨時工作站,現存石砌地基遺址。永寧土司府第23代總管阿云山于1935年建造避暑別墅,采用摩梭傳統'木楞房'結構,現存殘垣墻體。明代洪武年間,麗江木氏土司在此設置水軍營寨,現存瞭望臺基座及烽火坑遺跡。