薩拉茲姆遺址位于彭吉肯特市西部、澤拉夫尚河南岸,自1976年發現以來,一直是該國開展考古工作的重點遺址,2010年被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。
薩拉茲姆遺址是銅石并用時代至青銅時代的一處大型聚落,距今約5500年,在其鼎盛時期面積超過100萬平方米。遺址出土了高度復雜的泥磚建筑群,包括帶壁柱和壁畫的高等級建筑、公共建筑(糧倉)、祭祀建筑、手工作坊及家庭住宅。薩拉茲姆幾乎涵蓋了這一時期包括陶器、石器和金屬加工技術等在內的手工藝和裝飾技藝,尤以黃金和半寶石加工技術最為高超,同時新石器時代的傳統技術也依然存在,這些構成了薩拉茲姆獨有的物質文化。
薩拉茲姆具有“多元文化”的特點,融合了草原游牧傳統和綠洲農業傳統,見證了當時西伯利亞、南亞次大陸、伊朗高原、兩河流域、地中海東岸等之間文化和技術的交流。薩拉茲姆的文化融合可能是不同族群之間交流、傳播、借鑒的結果,也可能是不同地區的人群直接遷徙到這里的產物,因為這里有豐富的礦產資源(尤其是黃金資源)以及宜居的地理條件。
薩拉茲姆遺址出土的各類飾品也揭示出一個龐大的交流網絡,突出表現在原料、物品和技術等方面的多樣選擇。如青金石產自阿富汗巴達赫尚,它將薩拉茲姆融入連接阿富汗東北部與伊朗高原和兩河流域的第一條偉大“道路”;綠松石可能來自烏茲別克斯坦的克孜勒庫姆;用于制作薩拉茲姆“公主”項鏈的原料來自印度洋或阿拉伯海,途經伊朗或俾路支來到這里;墓葬中的陶俑則繼承了馬爾吉亞納(納馬茲加三至四期文化)地區舊石器時代的傳統樣式。