中國黃河下游地區新石器時代龍山文化遺址。位于山東省章丘縣龍山鎮東武源河東岸。面積20萬平方米,文化堆積厚 3~6米。1928年由吳金鼎發現。1930~1931年中央研究院歷史語言研究所與山東省教育廳聯合發掘,李濟、傅斯年、梁思永等 7人編著了考古報告集《城子崖》。城子崖遺址屬山東歷城龍山鎮的黑陶文化遺址,也是中國學者發現并且發掘新石器時代遺址之一,最初以磨光黑陶為主要特征,一度稱“黑陶文化”,后考古學界將龍山鎮城子崖遺址為代表的文化遺存命名為龍山文化,現稱山東龍山文化。
1963~1964年,山東省文化主管部門劃定遺址的二級臺地東西200米,南北350米為重點保護區,樹立了標志,建立了保護組織。
1989年冬至1990年春,山東省文物考古研究所重點勘探了遺址的西部,發現有龍山文化時期和岳石文化時期的遺址遺跡。這一發現為研究中國古城史增添了新的資料。
1961年中華人民共和國國務院公布為全國重點文物保護單位。
城子崖遺址內涵包括龍山文化、岳石文化等遺存及部分商代遺物。龍山文化的陶器多素面、磨光黑灰陶,器表常飾弦紋、壓劃紋,流行盲鼻和橫向寬鋬。代表器型有白衣黃(紅)陶粗頸袋足鬶、素面肥袋足甗、素面筒腹袋足鬲、扁三角形足或烏首形足的各式鼎及扁足盆、高圈足盤、直腹寬鋬筒形杯等。石器多磨制,有斧、鏟、鐮、半月形穿孔石刀、鏃等。骨角器有錐、針、笄、鏃、魚叉等,還有穿孔蚌刀和帶齒蚌鐮。此外發現由牛和鹿等肩胛骨修治的卜骨。在遺址周圍還發現版筑夯土城址,南北長約450米,東西寬約390米,墻基寬約10米。
吳金鼎,山東安丘人,1901年出生,齊魯大學畢業,畢業后留校工作,1927年考入北京清華大學國學研究院學習,師從李濟。1928年4月,吳金鼎作為國立清華大學國學研究院的研究生,來山東調查平陵故城,住在濟南齊魯大學。他先抵龍山鎮,在自龍山鎮東去平陵城途中,發現了城子崖遺址。翌年7月至10月,吳金鼎對城子崖及周圍地區共進行了四次調查,先后在城子崖采集到陶片、骨笄和磨光石斧,陶片中有磨光黑陶片,他稱作“油光黑陶片”,以前沒有見過,他認為是處重要的新石器文化遺址。
1930年,蔣、閻、馮中原大戰爆發,殷墟的發掘無法進行,發掘工作就轉向了山東。經過一番深思熟慮,決定先對城子崖遺址進行發掘。1930年秋,中研院和山東國民政府共同組成山東古跡研究會,由中研院史語所所長傅斯年任主任委員,史語所考古組主任李濟任田野工作主任,省方委員王獻唐任秘書。同年11月進行了發掘,翌年10月再次發掘,歷時共51天,共開探溝約90條,合計發掘面積1900余平方米。中間梁思永由美國回國,參加了1931年的發掘,在發掘中初步運用了考古地層學原理,在中國考古學上繪制了地層圖。
求仁得仁,城子崖發掘果然發現了和彩陶文化截然不同的黑陶文化,不久即以其所在地龍山鎮命名為龍山文化。一些跡象表明,它代表著一種文化體系,有些器物如卜骨、版筑夯土等,可以和殷墟文化作比較。這使他們感到,在東方春秋戰國時期的齊、魯地區,發展著構成中國早期歷史文化的“要緊的成分”。他們認為,如果能查明城子崖黑陶文化的發展脈絡和范圍,“中國黎明期的歷史就可解決一半了”。至今來看這些說法,竟也未離大譜。
城子崖發掘,是中國國家學術機構、中國考古學者對史前遺址進行有計劃、有目的的大規模發掘,也是中國考古學比較科學的發掘,發掘后期運用了考古地層學原理,區分了不同的土色土質,繪制了地層圖;把該遺址的文化堆積區分為黑陶文化和灰陶文化兩期;發現了黑陶文化期和灰陶文化期兩座城址;發現了黑陶文化和灰陶文化的卜骨;1934年出版了中國考古學田野考古專刊《城子崖——山東省歷城縣龍山鎮新石器時代遺址》。總之,城子崖發掘為中國史前考古的發展鋪墊了重要的基石,動搖了中國文化西來說,城子崖遺址因此獲得“中國考古圣地”的殊榮。
城子崖發掘畢竟是在中國考古學幼年時期的一次發掘,這次發掘距考古學的誕生只有10年,當時的考古學水平尤其是田野考古學水平還很低,認“土”、識別遺跡、分析釋讀地層現象的技能還很薄弱。而作為考古發掘基礎的方法論考古地層學,僅僅在這次發掘的后段開始對其原理有所運用,遠未成熟,城子崖發掘不可避免地存在某些問題。所以人們懷疑城子崖黑陶文化城未必是龍山文化城,謹慎的考古學者都避而不談,成為考古學的一大懸案。1980年春,山東省博物館館長任迪善提出舉辦城子崖發掘50周年紀念活動,但當時沒有籌備。1989年,城子崖發掘即將迎來60周年,將滿一甲子,這時我已擔任山東省文物考古研究所所長多年,深感有責任在民族傳統上的吉祥日期召開一次學術討論會,以紀念城子崖發掘和龍山文化發現60周年。也正是我們對城子崖進行的再次發掘,解釋了考古學界一直避而不談的疑問。
1991年,城子崖考古新成果榮獲1990年度和“七五”雙十大考古發現。1994年,城子崖探掘獲國家文物局首屆優秀田野考古獎二等獎(一等獎空缺)。
1991年金秋,在泉城濟南召開了紀念城子崖遺址發掘60周年國際學術討論會,宿白、石興邦、徐萃芳、嚴文明、黃景略、黃盛璋、管東貴、秋山進午等中國內地和香港以及日本、美國的著名考古學家和專家學者70余人歡聚一堂,緬懷中國考古學家的艱苦創業和功績,回顧總結龍山文化研究的發展歷程與成就,考察了城子崖遺址、考古現場、考古標本及臨淄考古中心與齊故城遺址,圍繞城子崖考古新成果、山東史前考古、全國龍山時代與中國文明起源等課題,各抒己見,熱烈爭鳴,收到了交流學術、促進學術研究的良好效果。這是山東文物考古界的國際學術討論會,也是全國考古界的一次盛會。紀念會后出版的文集,在一定程度上反映了龍山文化發現后半個多世紀以來工作進展的廣度、深度,所取得的巨大成績和達到的研究水平。
城子崖遺址是龍山文化命名地,也是中國史前城址發現。它的發掘,在中國考古學史上具有開創性的意義,由此揭示出來的龍山文化,對于認識和研究中國的新石器時代文化起了巨大的推動作用。
龍山文化是黃河下游地區直接承襲大汶口文化發展起來的古文化之一,它的發掘對研究中國新石器時代文化起了重要作用。