元謀猿人遺址

簡(jiǎn)介

元謀人遺址位于中國(guó)西南部云南省元謀縣大那烏村北約500米的山麓。元謀人化石是目前中國(guó)發(fā)現(xiàn)的早的人類(lèi)化石之一，后正式被定名為"直立人元謀新亞種"，簡(jiǎn)稱(chēng)"元謀人"。遺址中還出土有云南馬、劍齒虎、劍齒象等早更新世動(dòng)物化石，打制石器及炭屑。元謀人遺址的發(fā)現(xiàn)，證明了云南高原是人類(lèi)早期活動(dòng)的重要地區(qū)之一。

意義

對(duì)于研究猿人化石的地理分布、體質(zhì)形態(tài)演變等方面具有重要意義。

考古發(fā)掘歷程

考古發(fā)現(xiàn)

據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，早在170萬(wàn)年前，我國(guó)即已存在有遠(yuǎn)古人類(lèi)——云南元謀猿人。

1965年初，為了配合西南地區(qū)建設(shè)和西南大動(dòng)脈——成昆鐵路的勘察設(shè)計(jì)，國(guó)家地質(zhì)部地質(zhì)研究所的地質(zhì)工作者錢(qián)方、趙國(guó)光、浦慶余、王德山4人，組成西南地區(qū)新構(gòu)造研究組到達(dá)元謀。發(fā)現(xiàn)元謀東南方向上那蚌一帶底層出露好、化石多、構(gòu)造現(xiàn)象清楚，決定把上那蚌地區(qū)作為勘察研究重點(diǎn)。5月1日午后17時(shí)左右，錢(qián)方在上那蚌村西北方向800米處牛肩包西南一個(gè)高4米的元謀組組成的褐色土包下部，發(fā)現(xiàn)了幾顆半露出地表的云南馬牙齒化石。當(dāng)錢(qián)方挖掘云南馬牙齒化石時(shí)，發(fā)現(xiàn)在云南馬牙齒化石旁邊還有一些化石，化石大部分埋在土中；表面露出一些痕跡，當(dāng)時(shí)即用地質(zhì)錘的尖端進(jìn)行仔細(xì)挖掘，驚奇地發(fā)現(xiàn)了2顆人牙化石。其中一顆牙齒化石齒冠半露地表，牙根埋在土中，另一顆則全部埋在土層中，兩顆牙齒化石相距10余厘米，同時(shí)還找到了一個(gè)嚙齒類(lèi)動(dòng)物的下牙床及其他一些化石碎片。研究組的其他人看到這兩顆呈淺灰白色、化石程度較深的牙齒化石后，興奮異常，認(rèn)為有可能是原始人類(lèi)或猿類(lèi)的一對(duì)門(mén)齒。第二天早晨，研究組再次來(lái)到牙齒化石發(fā)現(xiàn)地區(qū)，在小土包上進(jìn)行仔細(xì)搜索和挖掘，又找到了幾顆馬牙、牛牙、鹿角和一些化石碎片。當(dāng)年9月，牙齒化石帶回北京后，經(jīng)中國(guó)地質(zhì)博物館胡承志教授研究鑒定，認(rèn)為其基本形態(tài)可與北京人同類(lèi)牙齒相比較，比我國(guó)在此之前發(fā)現(xiàn)的“北京人”、“藍(lán)田人”化石早100多萬(wàn)年，屬于直立人種中的一個(gè)新亞種，隨之以發(fā)現(xiàn)化石產(chǎn)地的元謀縣命名，命名為直立人元謀亞種。簡(jiǎn)稱(chēng)“元謀直立人或元謀猿人”，成為中國(guó)發(fā)現(xiàn)的早更新世古人類(lèi)。

出土文物

伴隨元謀人牙齒出土的，還有7件石制品，人工痕跡清楚。原料為脈石英，器型不大，經(jīng)研究鑒別，屬舊石器，其類(lèi)型包括尖狀器、刮削器和砍砸器。它們和人牙雖不居于同一水平面上，但層位大致相同，距離又不遠(yuǎn)，應(yīng)是元謀人制作和使用的。發(fā)現(xiàn)的炭屑多摻雜在粘土和粉砂質(zhì)粘土中，少量在礫石凸鏡體里。炭屑大致分為3層，每層間距30～50厘米。炭屑常常和哺乳動(dòng)物化石伴生。大的炭屑直徑可達(dá)15毫米,小的為1毫米左右。在4厘米×3厘米的平面上，1毫米以上的炭屑達(dá)16粒之多。此外還發(fā)現(xiàn)兩塊黑色的骨頭，經(jīng)鑒定可能是被燒過(guò)的。研究者認(rèn)為，這些是當(dāng)時(shí)人類(lèi)用火的痕跡。這一發(fā)現(xiàn)，和在距今約180萬(wàn)年前的西侯度文化中發(fā)現(xiàn)的燒骨，如確系人工用火證據(jù)，則把人類(lèi)用火的歷史大大提前。在遺址中還找到一些有明顯人工痕跡的動(dòng)物骨片，說(shuō)明當(dāng)時(shí)已會(huì)制造骨器和簡(jiǎn)單的工具了。這就說(shuō)明，元謀人不僅會(huì)使用自己制造的工具從事狩獵及采集活動(dòng)，而且還學(xué)會(huì)用火，用火烤食他們所獲取的獵物，開(kāi)始擺脫了茹毛飲血的時(shí)代。

發(fā)掘、地質(zhì)測(cè)定

1973年中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所、云南省博物館、元謀縣文化館聯(lián)合發(fā)掘了元謀人遺址。地層中出土了6件石器，3個(gè)層位中分布有大量碳屑，說(shuō)明“元謀人”不僅能制造工具，而且不能排除會(huì)用火的可能性。1976年，中科院地質(zhì)力學(xué)研究所的李普等人用古地磁方法，測(cè)定“元謀人”的時(shí)代為距今170萬(wàn)年。隨后，地質(zhì)研究所和貴陽(yáng)地化所分別采集元謀組古地磁樣，并得出基本相同的結(jié)果。

地質(zhì)再測(cè)定

1984年以后，地質(zhì)力學(xué)所、云南省地科所、貴陽(yáng)地化所等單位再分別采樣、測(cè)定。多次映證“元謀人”的時(shí)代仍為170萬(wàn)年。

1998年，中國(guó)科技大學(xué)黃培華等用電子自弦共震法測(cè)定“元謀人”的時(shí)代為距今160萬(wàn)年，再次證明“元謀人”時(shí)代的古老性。如今，盡管認(rèn)為“元謀人”的時(shí)代為中更新世的意見(jiàn)依然存在，但是，“元諜人”時(shí)代屬于早更新世，距今年代為170萬(wàn)年的觀點(diǎn)已普遍被學(xué)術(shù)界所承認(rèn)。

文物遺存

元謀人化石包括兩枚上內(nèi)側(cè)門(mén)齒，一左一右，屬于同一成年人個(gè)體。齒冠保存完整，齒根末梢殘缺，表面有碎小裂紋，裂紋中填有褐色粘土。這兩枚牙齒很粗壯，唇面比較平坦，舌面的模式非常復(fù)雜，具有明顯的原始性質(zhì)。

伴隨元謀人牙齒出土的，還有17件石制品，經(jīng)研究鑒別，屬舊石器，其類(lèi)型包括尖狀器、刮削器和砍砸器。

與元謀人共生的哺乳動(dòng)物化石，有泥河灣劍齒虎、桑氏縞鬣狗、云南馬、爪蹄獸、中國(guó)犀、山西軸鹿等29種，絕種動(dòng)物幾乎占100%，其中上新世和早更新世的占38.8%。

遺址價(jià)值

元謀人遺址的發(fā)現(xiàn)，具有重大的歷史意義和科研價(jià)值，中國(guó)及一些國(guó)家已將此發(fā)現(xiàn)寫(xiě)進(jìn)了教科書(shū)。1982年2月，國(guó)務(wù)院公布元謀人遺址為第二批國(guó)家級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。 元謀人遺址有紀(jì)念碑，不遠(yuǎn)處有博物館，館內(nèi)陳列著元謀人牙齒化石的標(biāo)本，古生物化石及其他有關(guān)實(shí)物、資料。

“元謀人”的發(fā)現(xiàn)，將中國(guó)人類(lèi)歷史向前推進(jìn)了100多萬(wàn)年，表明地處長(zhǎng)江流域的云南是人類(lèi)起源與發(fā)展的關(guān)鍵地區(qū)和核心地區(qū)，有力地挑戰(zhàn)了人類(lèi)起源于非洲中心這一學(xué)說(shuō)，為人類(lèi)起源與發(fā)展多元中心論提供了強(qiáng)有力的科學(xué)支持，“元謀人”作為中國(guó)人類(lèi)歷史的開(kāi)篇，自此被載入了中國(guó)歷史教科書(shū)的第一頁(yè)。