佛溝摩崖造像

地理環境

是河南省西部發現的一處石雕造像。位于南陽市方城縣小史店鎮寺門村東南8公里處香山山腰。此處為桐柏山余脈，當地群眾謂之佛爺溝。兩千多年前楚國所修筑的長城就延伸到這里。

主要景點

此造像年代未見題記，《宋志》一書載：“香山在州東南120里（今方城東南120里）上有香山寺，摩崖造像，大者二尺余，小者尺余，背有千手千眼菩薩，蓋仿龍門石窟而為之。”1986年被列為河南省文物保護單位，也是南陽區域內發現的唯一佛教造像。

建造數據

佛溝摩崖造像分別鐫刻在南北兩塊天然巨石之上，兩石相距20厘米。南石高360厘米，寬270厘米，厚150厘米；北石高310厘米，寬330厘米，厚250厘米。兩石共計雕像32龕138身。其中，北石南 西 北三面雕像14龕72身，南石四面雕像18龕66身。造像最高者1.4米，最低者僅20厘米。

造像內容

主要有釋迦牟尼佛、普賢菩薩、文殊菩薩、千手千眼觀世音菩薩、阿難、迦葉、比丘，文殊騎青獅，普賢乘白象，12羅漢，12臂觀音等題材。形象逼真，姿態各異，有的寧靜端莊，和藹可親，有的金剛怒目，氣魄雄強。雕刻細膩，技法嫻熟。其風格與龍門石窟相近，有較高的考古研究價值，原建有香山寺。

藝術價值

2008年11月19日，中國社科院研究員楊鐮、中華書局《文史知識》副主編、編輯部主任胡友鳴、中國社科院文學所古典文學研究室主任劉楊忠、記者一行在南陽市副市長馮曉仙的陪同下，來佛溝考察。2009年5月29日，中央電視臺第十套《百科探秘》播出了《神秘的巨石佛像》，轟動大江南北。

2009年6月24日，國內佛教石刻研究專家一行7人，到佛溝考察。他們是：河南省文物局副局長、中國古跡古遺址保護委員會石窟石刻專業委員會主任孫英民、原龍門石窟研究所所長、研究員溫玉成、北京大學教授李崇峰、清華大學教授李靜杰、龍門研究院研究員王振國、河南博物院研究員王景荃、河南省文物出境鑒定站站長劉建華，并舉行了“南陽佛溝摩崖造像專家研討會”。

香山佛溝摩崖造像是豫西南最大的處摩崖造像，也是南陽市唯一一處摩崖造像，在周邊湖北省、湖南省、安徽省都是未見的。它內容豐富，題材多樣，非一般民眾所刻，必經寺院通曉佛經教義之高僧的指點策劃，雕刻時間最遲為北魏時期。1957年11月公布為縣級文物保護單位，1986年11月21日公布為省級重點文物保護單位。