孫犁曾稱宗璞的文字"明朗而有含蓄,流暢而有余韻,于細膩之中,注意調節",這決非過譽之詞。宗璞既有深厚的古典文學的家學淵源,又從事外語工作多年,接觸到很多外國文學作品,故而在創作中,她秉承中國古典文學的特色,又兼及外國文學的優長:中國傳統語言的含蓄凝煉、特有的節奏與音韻美、鮮明的形象性;外國文學中表現微妙復雜的人物心理狀態的新鮮活潑的文字,兩者在宗璞筆下互相滲透、彼此融合、化而為一,這就形成了宗璞非常個人化且頗具特色的言語風格。而到了《野葫蘆引》,宗璞更是把這種風格推進到了爐火純青的地步。
《野葫蘆引》的敘述方式勻稱、節制、含蓄、典雅。在全書之前有六首序曲。名為"風雷引"、"淚灑方壺"、"春城會"、"招魂云匾"、"歸夢殘"、"望太平",當是四卷本的總綱。前兩部作品《南渡記》與《東藏記》,每章的字數大體相當,一般分為三或四節,而在奇數章節末尾,一會出現一篇獨語,如:野葫蘆的心、沒有寄出的信,棺中人語等,以旁白形式來凝煉、升華本章內容。在每部作品結尾處加有間曲,名為《南尾》與《東尾》。如此的安排極富節奏感與韻律感,在結構上很是規整。閱讀這部以戰爭為背景的系列長篇,卻感受不到刀光劍影,只有戰爭給人造成的精神傷痕。無怪乎張抗抗稱"宗璞的語言是柔性的,被一種母性的仁慈與博大的情懷包容······ ,女性的柔情化解了恐懼與憂煩,消融著恥辱與絕望,使得西南偏遠的窮鄉僻壤,都籠罩著溫馨的家園氣氛:炮彈下的鮮血和死亡,也被覆蓋著凄迷的美感。"這種優美典雅的敘述語言,首先源自文言語詞和文言句法、文法的使用。宗璞本人幼承家學,傳統文化根基深厚。那些序曲、間曲及文中不少自制詩賦既合于整部作品的風格基調,有助于情節的介紹和人物的塑造,又顯示了作者高超的藝術才情。
作品中涉及很多知識分子:孟樾、莊卣辰、肖子蔚等,名字本身無一不透著主人書香門第的出身和古色古香的傳統文化氛圍。其次,雖為長篇,但用筆凝煉、生動、含蓄、雅致。多用短句式,讀來瑯瑯上口而無滯澀之感,這一點直接受益于她古典文學的素養。說到文字的運用,短應該比長更難做到,因為短則意味著"每一句的組織,無文法的疏略,每一段的組織,無浪費或蔓枝,可以說字字錘煉,句句經營。"短句式的優長還在于語調的順暢、句子的活潑、語序的多變,對于把握人物豐富復雜、細膩微妙的心理變化能夠收取意想不到的藝術效果。
宗璞執著探尋的是人物的精神領域、靈魂世界,所以其大部分作品多是以情感、情緒、心理的流動為線索來構筑全篇"我的有些作品不注重情節,也不用白描敘述的手法",清晰流暢又含蘊深遠。《野葫蘆引》在結構上延續了宗璞的一貫風格,以孟弗之家庭為軸心展開故事,沒有十分明確的矛盾沖突。但是在相對自足的整體中卻包孕著巨大的情感張力,也正是這種張力,使其結構具有了一種無限延展的可能性。依靠這種內在的張力與可能的延展空間,充分又真實地展現了人物精神世界的復雜性與豐富性。
《野葫蘆引》用筆輕靈、轉換自然,用類似蒙太奇的手法把與孟家相關的師友、親朋的生活畫面剪輯、交織在一起。《南渡記》呈現了北平淪喪后的氣氛與現實:民族主權喪失,百姓生活于壓抑屈辱中;《東藏記》則摹寫了偏居昆明的現實情狀與明侖大學師生的精神面貌。如此之多的生活細節聚集在一起,然而卻并不覺散亂,因為這是"為典型化服務的具有藝術概括意義的日常生活描寫。"透過這些生活畫面,讀者能夠清晰地看到人們的內心世界,也能夠把握到那個時代的脈搏跳動,"日常生活內容與特點形成人們基本的生活狀態,而一個時代人們的生活狀態與精神狀態又總是能反映出這一時代的某些本質特征。"從呂清非到孟弗之、莊卣辰,從呂碧初到孟嵋、澹臺瑋、小娃等,他們的心中都積淀著屈辱與憤怒,也生長著覺醒與反抗,雖然各自的方式不盡相同,然而那種為國家計的情懷卻是一致的。這就是當時支撐著中華民族跨越難關的民族凝聚力,也是支撐作品那些生活事件的情感核心。
宗璞對歷史的書寫與20世紀80年代的新歷史主義作家的寫作姿態大相徑庭,依然是運用20世紀二三十年代傳統的模式對宏大題材書寫,對高大全人物形象的塑造,有意無意成為政治話語權的代表。在《野朝聲引》中,主要書寫了三代人在抗日戰爭巾表現出來的英雄氣節,第一代人呂清非,因為拒絕上任偽職而自盡,表現出"寧為玉碎不為瓦全"的高風亮節,第二代主要有以孟弗之為中心的知識分子,在日本侵略中國的時候,表現出的不卑不充的民族精神,第三代主要以嵋、澹臺瑋為主角,表現他們不畏艱險,同仇敵汽地參與到民族救亡中。與新歷史主義小說相比,宗璞的寫作姿態相對正統。正如黃子平所提到的:" 革命曾謀求一種敘事秩序以講述'犯秩序。"而宗璞在小說中通過對革命敘事的強調而向主流文化靠攏,對中國傳統精神文化的贊美和弘揚。對《野葫蘆引》的書寫除了緬懷那一段歷史,更重要的是對那一段歷史懷有很深的情結。從她對日本形象和美國形象不同的態度來表現那一時期知識分子的歷史情結。
20世紀80年代中后期,圍繞著對傳統價值觀念的反思、批判與重建,藝術觀念的解放與轉型,當代小說家們展開了多元的探索,紀實文學觀念在此時悄然興起,縱覽尋根小說也開始涌現在文壇,與此同時社會上也開始對抗日戰爭時期國民黨軍隊抗戰問題有了更為公正的重新認識,在這樣的大環境下,宗璞結合了自己當年在西南聯大的經歷開始了《野葫蘆引》的創作。
解曉敏:"《野葫蘆引》長篇系列小說,是宗璞在新時期,滿懷詩意地以晚輩身份旁觀上一代生活的杰作。她以正面積極的態度肯定知識分子的價值判斷和感情取向,為我們呈現了幾代知識分子的光輝形象。"
卞之琳:"就題材而論,這部小說填補了寫民族解放戰爭即抗日戰爭小說之中的一個重要空白;就藝術而論,在新時期小說創作的繁榮當中獨具特色,開出了一條小說真正創新的康莊大道的起點。"
畢文君:"宗璞《野葫蘆引》為探討作家在文學記憶與歷史細節的縫隙間如何經個人文學小傳統而浸潤出深厚而別致的審美底蘊提供了極具價值的個例。從文學傳統的內在融合來看,《南渡記》《東藏記》在女性視角與知識分子心態的描摹上顯現了獨特的藝術價值。"
鄭新:"在當今眾多的歷史小說中,宗璞的《野葫蘆引》無疑代表了一代知識女性歷史言說的品格與品位。"
吳婷婷:"小說工整精妙的序曲、間曲讓老作家黃秋耘、卞之琳自嘆弗如;孟樾買硯、海上聯詩的精致趣味讓批評家們嘖嘖稱羨。"
雷達:"讀《東藏記》,最突出感受是,由于作者特殊的家庭教養,生活環境,以及作者融貫中西的學問根柢,使得這部作品的人文內涵和藝術品格非常內在,不是那種外貼上去的'文化相',而是骨子里的東西,是作者人格,學養,才情,氣質,心靈的外化。大有"石韞玉而山暉,水懷珠而川媚"的氣象。"
楊柳:"《南渡記》和《東藏記》是充滿藝術魅力的長篇小說,它的人物鮮明生動,語言優雅精致,含義深刻雋永,復讀復品,回味無窮。小說的敘述從容洗練,弛而不張,平淡之中伏有大氣磅礴的布局。關于小說的語言,囿于篇幅,無法詳述,讀者在閱讀中自可體會其妙趣。"
文潔若:"作者以如椽之筆,細膩地刻畫了我國形形色色的知識分子在那波瀾壯闊歲月的人格操守和情感世界。"