暗藏殺機

內容簡介

戰爭年代平凡的人也會遇上不平常的事，做出很不平凡的事。

1915年間5月，第一次世界大戰打得正酣，英國的盧西塔尼亞號 （RMS Lusitania） 巨輪在愛爾蘭附近被德國魚雷擊中。船上的乘客紛紛逃命，甲板上一片混亂。就在一個美國少女正要登上救生艇之際，有位陌生的英國男人將一個小小的油紙包塞到她的手里。他一再強調這里面的文件關系到英美兩國的前途，而且他懷疑自己已經被敵人跟蹤上了。他請求她好好保護這個紙包，并告知脫險后的聯系方式。短暫的接觸后，兩人各自逃生了。

一晃五年過去了，戰爭已經結束，湯米 （Tommy） 和塔彭絲 （Tuppence） 這對青梅竹馬的伙伴在倫敦異地重逢。興奮之余，兩個年輕人決定成立“年輕冒險家”公司 （The Young Adventurers, Ltd） 共謀生記。在餐館里慶祝時兩人意外地聽到臨座的人提到“簡·芬恩 （Jane Finn） ”這個名字。幾分鐘后又有人以優厚的待遇請塔彭絲冒充簡·芬恩去法國會見什么美國人。種種引起了湯米和塔彭絲的好奇心。他們在報紙上登了尋人啟事，希望能得到一些有關簡的消息。不久他們聽到兩方面的答復。一位是情報機關的卡特先生 （Mr.Carter） ，另一位是自稱簡表哥的美國百萬富翁朱利葉斯 （Julius） 。然而對于簡感興趣的人遠遠不止這幾個，還有美麗富有的麗塔女士 （Miss Rita） ，神秘的布朗先生 （Mr.Brown） ，女仆安妮特 （Annette） ……兩人發現“簡”不但帶給他們所期待的冒險，還整個地攪亂了他們的生活、一次又一次將他們置身于危險之中。

塔彭絲剛當了兩天女傭，主人的尸體就被發現在臥室里。湯米被人打暈、軟禁，下落不明。幸好遇到了犯罪學家埃杰頓 （Edgerton） 爵士，幫一籌莫展的塔彭絲出謀劃策。這邊湯米剛剛逃出陷境，那廂塔彭絲又被布朗先生騙走、失蹤了。究竟誰是簡？簡是誰，為什么大家都在找她？簡在哪里？塔彭絲又在何方？就是埃杰頓爵士到這時也沒了主張。朱利葉斯在英國各地東奔西跑，終于在一家療養院里找到了簡，但是她因為受了刺激而記憶喪失，根本想不起來自己是誰，也不知道自己做了些什么。湯米不知道該相信什么。簡、朱利葉斯、布朗，還有神秘聚會的成員，到底都是些什么人。塔彭絲是生是死？“年輕冒險家”就這樣不了了之了嗎？

不象人生閱歷十足的波洛和馬普爾，這本書里的主角是幾個年輕單純的普通人。湯米和塔彭絲在此書中初次登場。兩人都是二十出頭，剛剛經歷了第一次世界大戰，好奇心和冒險精神十足。他們不是經過了專門訓練的情報人員，也算不上是職業的私人偵探，憑著年青人的勇氣和機靈他們揭開了許多專業人員——代表正義的執法人員和邪惡的犯罪份子——多少年沒解開的謎。至于那個謎底的意義如何，僅僅是作者一時用來編這個故事的引子，并不是書的主題。故事一旦開了頭，就自有其繼續下去的理由和方式。所以雖然是寫戰爭，寫間諜，寫犯罪集團，故事情節并不是那樣的驚心動魄，漏洞蠻多的；人物思想行為方面也顯得過于單純。當然此書寫在1922年，那時候的人相對于今天的人心思是要老實單純了太多。那個時候的作家也不象今天的看了讀了那么些007、“不可能完成的任務”等等高科技、現代化工具充斥的間諜片，所以自然編不出能叫現代人動心的間諜故事。小說里對于布朗的種種描寫也比較勉強，這樣一個犯罪集團頭子的神秘和高深莫測是一字一句明明白白寫出來的、而不是叫讀者慢慢讀來自己體會到的。至于布朗自我描寫更是感覺淡淡，實在是為寫而寫。這都不奇怪。個人認為作者的目的是在借此反映平凡的人在非常時期的不平凡事跡。所以智力平平的湯米和塔彭絲能做主角——并且在系列其它的小說里一路做下去。年紀輕輕的簡居然能戰勝老謀深算的布朗，而且一贏就是五年，典型的外柔內剛形象栩栩如生。著實成功過布朗的自白。書中的四個年輕人各有特色：塔彭絲沖動性急，湯米穩重踏實，朱利葉斯熱情，簡則由清純少女轉變成堅韌不拔和敵人長期斗智的英雄。塔彭絲和湯米的對話與性格相輔相成是此書的另一特色。也是喜歡這一系列的人的主要原因。

誠如AC寫在篇首的那樣，此系列是獻給那些過著平靜生活而又期待冒險的人。

作者簡介

阿加莎·克里斯蒂（AgathaChristie，1890-1976），被譽為舉世公認的偵探推理小說女王。她的著作英文版銷售量逾10億冊，而且還被譯成百余種文字，銷售量亦逾10億冊。她一生創作了80部偵探小說和短篇故事集，19部劇本，以及6部以瑪麗·維斯特麥考特的筆名出版的小說。著作數量之豐僅次于莎士比亞。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小說《斯泰爾斯莊園奇案》寫于第一次世界大戰末，戰時她擔任志愿救護隊員。在這部小說中她塑造了一個可愛的小個子比利時偵探赫爾克里·波格，成為繼福爾摩斯之后偵探小說中最受讀者歡迎的偵探形象。1926年，阿加莎·克里斯蒂寫出了自己的成名作《羅杰疑案》（又譯作《羅杰·艾克羅伊德謀殺案》）。1952年她最著名的劇本《捕鼠器》被搬上舞臺，此后連續上演，時間之長久，創下了世界戲劇史上空前的紀錄。