石棉縣栗子坪自然保護區(qū)于2001年由市政府批準建立,2003年晉升省級自然保護區(qū),并于2013年建成首個大熊貓放歸自然基地。先后完成了大熊貓“瀘欣”、“淘淘”、“張想”的放歸和監(jiān)測任務,就小相嶺大熊貓種群人工扶壯研究工作進行了有益探索,積累了豐富經(jīng)驗。
該保護區(qū)占地面積14700公頃,海拔最高處4310米,最低處2000米,森林覆蓋率達90%以上,區(qū)內(nèi)生物多樣性顯著、珍稀瀕危物種種類較多、特有種豐富,于2012年啟動并完成了晉升國家級自然保護區(qū)申報材料的報送。
2013年12月25日,經(jīng)國務院審定,成為國家級自然保護區(qū)。
2013年1月1日環(huán)保部組織召開國家級自然保護區(qū)評審會,四川雅安市栗子坪自然保護區(qū)申報建立國家級保護區(qū)獲得評審委員會專家全票通過。此次通過評審,是雅安市第一次申報晉級國家級自然保護區(qū),并通過國家級自然保護區(qū)評審委員會評審。
雅安市于2013年初起動了栗子坪自然保護區(qū)晉升國家級的申報程序,并于2012年10月通過國家級自然保護區(qū)評審委員會派出專家進行的實地考察。