休·杰克曼畢業于悉尼科技大學新聞系，隨后在西澳演藝學院學習喜劇。于1994年畢業后得到電視劇《Correlli》中的一個角色。在1998年因歌劇《日落大道》走紅，并得到很多獎，有“澳洲最佳歌劇演員”的頭銜。1999年因美國名音樂劇《奧克拉荷馬》而走紅英國并入圍英國“奧利佛獎”年度最佳歌劇演員。
2000年，32歲的休·杰克曼參加了《X戰警》的試鏡，經過了福斯高層電影公司魯珀特·莫多克的認可，得到金剛狼這一角色。該影片使休·杰克曼成為好萊塢明星。
2001年，主演《劍魚行動》和《隔世情緣》，憑借后者獲得第59屆金球獎音樂喜劇類最佳男主角提名。
2003年，休·杰克曼主演了《X戰警2》。
2004年，憑借《來自奧茲的男孩》中同性戀藝人的角色拿到一座托尼獎。隨后，他連續三年擔任托尼獎頒獎晚會的主持人。同年，與凱特·貝金賽爾主演《范海辛》。
2006年，與克里斯蒂安·貝爾聯袂出演由克里斯托弗·諾蘭執導的《致命魔術》。還與斯嘉麗·約翰遜主演了《獨家新聞》，與蕾切爾·薇姿主演了《珍愛源泉》，主演了《X戰警：背水一戰》。并為《鼠國流浪記》和《快樂的大腳》配音，后者榮獲第79屆奧斯卡金像獎最佳動畫長片獎。
2008年，與約翰·帕勒莫以及老婆德博拉·李佛尼斯創立了Seed制片公司，制作了驚悚片《桃色名單》。還主演了《旅行者》和《澳洲亂世情》。
2009年，在第81屆奧斯卡金像獎頒獎禮擔任主持人，并與碧昂絲·諾利斯合作在頒獎禮上表演節目"Musical is back"。同年，主演《金剛狼》。
2011年，出演電影《鋼甲鐵拳》，與小演員達科塔·高尤在影片中演繹父子情。他飾演查理·坎頓。拳擊冠軍舒格·雷·倫納德擔任了影片的拳擊動作設計，同時也是休·杰克曼的拳擊動作與拳臺表現的向導。同年，還主演了《雪花秘扇》和《黃油》，并在《X戰警：第一戰》中客串出演。
2012年，休·杰克曼飾演了音樂劇電影《悲慘世界》中冉·阿讓一角。該角色使他獲得第70屆金球獎音樂/喜劇類最佳男主角獎，并使獲得第66屆英國電影學院獎最佳男主角提名和第85屆奧斯卡金像獎最佳男主角提名。同年，為動畫電影《守護者聯盟》中的復活節兔子配音，11月16日中國內地上映。
2013年，西班牙圣塞巴斯蒂安電影節授予其終身成就獎。同年，休·杰克曼出演《金剛狼2》。影片中，90%的動作都是由他親自完成。為了呈現出一個加強版的金剛狼，他決定要讓他的體能提升到新的境界。在拍攝前展開了一段最密集、最有紀律的訓練課程，包括嚴格的飲食、高強度的體能訓練以及專業的武術指導課程。此外，休·杰克曼還與杰克·吉倫哈爾主演了犯罪驚悚片《囚徒》。
2014年，領銜主演的《X戰警：逆轉未來》5月23日中國內地/北美同步上映。從2000年的《X戰警》到2014年的《X戰警：逆轉未來》，十四年間他已經先后七次出演金剛狼這一角色，這也創下了同一演員扮演同一漫畫英雄角色的紀錄。12月19日，友情客串《博物館奇妙夜3》。
2015年，與西格妮·韋弗主演的科幻動作電影《超能查派》于3月6日北美上映。同年，主演華納兄弟影業出品的奇幻冒險片《小飛俠：幻夢啟航》，他在片中飾演黑胡子船長，10月22日中國大陸上映。
2016年，與塔倫·埃格頓主演的體育傳記片《飛鷹艾迪》于3月18日在中國大陸上映。出演的《X戰警：天啟》于6月3日內地上映。
2017年，主演的《金剛狼3：殊死一戰》北美/中國大陸同步上映，這也是他最后一次出演金剛狼。加盟《朱諾》導演賈森·雷特曼執導的新片《領先者》（The Frontrunner），飾演政治家加里·哈特。主演的電影《馬戲之王》（The Greatest Showman）北美12月25日上映。
2018年，商談加盟新片《不良教育》。5月31日，有望主演新片《好間諜》11月，憑借出演電影《領先者》中加里·哈特一角獲得第22屆好萊塢電影獎最佳男主角獎。
2019年，主演科幻驚悚片《回憶》。同年2月，休·杰克曼憑借《X戰警》電影里的“金剛狼”角色，榮獲飾演漫威超級英雄時間最長的吉尼斯世界紀錄認證。3月15日，主演音樂劇《歡樂音樂妙無窮》飾演一個富有魅力的騙子“教授”哈羅德·希爾。4月12日，主演動畫電影《遺失的環節》在美國上映，休杰克曼為怪物調查員--萊昂內爾·弗羅斯特爵士配音；同年10月，確定出演電影《追憶》。
2020年，主演的電影《壞教育》定檔在HBO上映，在劇中飾演弗蘭克·塔桑。7月，憑借《壞教育》獲第72屆艾美獎限定劇/電視電影最佳男主角提名。
2021年，休·杰克曼主演的音樂劇《音樂人》上映。同年，主演的電影《追憶》定檔在北美上映。
好間諜 2020
追憶 2019 導演麗莎·喬伊 主演麗貝卡·弗格森
不良教育 2019
領先者 2018 飾演加里·哈特
金剛狼3：殊死一戰 2017 飾演Logan
馬戲之王 2017 飾演P·T·巴納姆
飛鷹艾迪 2016 飾演Bronson Peary
X戰警：天啟 2016 飾演Logan
我和厄爾以及將死的女孩 2015 飾演Hugh Jackman
小飛俠：幻夢啟航 2015 飾演Blackbeard
超能查派 2015 飾演Vincent Moore
X戰警：逆轉未來 2014 飾演Logan
博物館奇妙夜3 2014 飾演Hugh Jackman
囚徒 2013 飾演Keller Dover
電影43 2013 飾演Davis
金剛狼2 2013 飾演Logan
悲慘世界 2012 飾演Jean Valjean
雪花秘扇 2011 飾演Arthur
黃油 2011 飾演Boyd Bolton
X戰警：第一戰 2011 飾演Logan
鐵甲鋼拳 2011 飾演Charlie Kenton
金剛狼 2009 飾演Logan
旅行者 2008 飾演Wyatt Bose
澳洲亂世情 2008 飾演Drover
獨家新聞 2006 飾演Peter Lyman
致命魔術 2006 飾演Robert Angier
X戰警：背水一戰 2006 飾演Logan
珍愛源泉 2006 飾演Tom
范海辛 2004 飾演Van Helsing
X戰警2 2003 飾演Logan
隔世情緣 2001 飾演Leopold
心花怒放 2001 飾演Eddie Alden
劍魚行動 2001 飾演Stanley Jobson
X戰警 2000 飾演Logan
逃離家園1999 飾演Wace
言情小說1999 飾演Jack Willis
2007 歡聲笑語 Nicky Fontana
1998 Halifax f.p. Eric Ringer
1996 Snowy River: The McGregor Saga Duncan Jones
1995 Blue Heelers Brady Jackson
1995 鐵窗風云 Kevin Jones
1994 律法之地 Charles 'Chicka' McCray
2013 第85屆最佳男主角 悲慘世界 （提名）
2018 第75屆電影類-音樂/喜劇類最佳男主角 馬戲之王 （提名）
2013 第70屆電影類-音樂/喜劇類最佳男主角 悲慘世界 （獲獎）
2002 第59屆電影類-音樂/喜劇類最佳男主角 隔世情緣 （提名）
2015 第67屆其他和技術類獎項 第68屆托尼獎頒獎典禮 （提名）
2009 第61屆其他和技術類獎項 第81屆奧斯卡頒獎典禮 （提名）
2006 第58屆最佳綜藝/音樂節目個人表演 第59屆托尼獎頒獎典禮 （提名）
2005 第57屆最佳綜藝/音樂節目個人表演 第58屆托尼獎頒獎典禮 （獲獎）
2013 第66屆最佳男主角 悲慘世界 （提名）
2017 第26屆最佳銀幕組合 金剛狼3 （獲獎）
2017 第26屆最佳表演 金剛狼3 （提名）
2010 第19屆最佳打斗場面 金剛狼 （提名）
2004 第13屆最佳打斗場面 X戰警2 （提名）
2001 第10屆最具突破男演員 X戰警 （提名）
2001 第10屆最佳銀幕搭檔 X戰警 （提名）
2015 第41屆最受歡迎電影男演員 （提名）
2015 第41屆最受歡迎動作男演員 （提名）
2014 第40屆最受歡迎男演員 （提名）
2014 第40屆最受歡迎劇情片男演員 （提名）
2014 第40屆最受歡迎動作片明星 （提名）
2012 第38屆最受歡迎動作片明星 （獲獎）
2012 第38屆最受歡迎男演員 （提名）
2010 第36屆最受歡迎動作明星 （獲獎）
2010 第36屆最受歡迎男演員 （提名）
2010 第36屆最受歡迎銀幕組合 金剛狼 （提名）
2005 第31屆最受歡迎動作片男星 （提名）
2013 第39屆最佳男主角 悲慘世界 （提名）
2007 第33屆最佳男主角 珍愛源泉 （提名）
2001 第27屆最佳男主角 X戰警 （獲獎）
2017 第19屆最佳動作電影男演員 金剛狼3 （提名）
2013 第15屆最佳劇情電影男演員 悲慘世界 （提名）
2009 第11屆最佳劇情電影男演員 澳洲亂世情 （提名）
2009 第11屆最佳動作/冒險電影男演員 金剛狼 （獲獎）
2009 第11屆最佳電影怒火戲 金剛狼 （提名）
2009 第11屆最佳電影對峙戲 金剛狼 （提名）
2006 第8屆最佳電影吻戲 X戰警：背水一戰 （提名）
2006 第8屆最佳劇情/動作冒險電影男演員 X戰警：背水一戰 （提名）
2004 第6屆最佳電影火花 范海辛 （提名）
2004 第6屆最佳劇情/動作冒險電影男演員 范海辛 （提名）
2003 第5屆最佳劇情/動作冒險電影男演員 X戰警2 （提名）
2013 第61屆終生成就獎 （獲獎）
2013 第85屆最佳群戲 囚徒 （獲獎）
2012 第84屆最佳群戲 悲慘世界 （獲獎）
2012 第17屆最佳原創歌曲 悲慘世界 （獲獎）
2012 第17屆最佳男主角 悲慘世界 （提名）
2012 第17屆最佳群戲 悲慘世界 （獲獎）
2012 第66屆特別獎 （獲獎）
2004 第58屆最佳音樂劇男主角 來自奧茲的男孩 （獲獎）
2018 最佳男演員 金剛狼3 （獲獎）
2018 第22屆最佳男主角 領先者 （獲獎）
2018 終身成就獎 （獲獎）
2019 61最佳影視原聲帶合輯 《馬戲之王》 （獲獎）
2002-7 第72屆黃金時段艾美獎限定劇/電視電影最佳男主角獎 不良教育 （提名）
他是少數在電影圈和百老匯兩個舞臺上都獲得多個獎項的藝人。硬朗的肌肉線條、身形高挑、能歌善演，休·杰克曼是好萊塢最有才華的超級英雄之一，他在《X戰警》中飾演的金剛狼有著加里·格蘭特的氣質（時光網評）。
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