
鎧甲蝮蛇像其他的蝮蛇一樣都能水陸并行,因此它們的聚居地亦多接近水源。即使遠離湖泊或河流等水源,亦可能有蝮蛇出沒。另外,鎧甲蝮蛇是卵胎生的。鎧甲蝮蛇常棲于平原、丘陵、低山區或田野溪溝有亂石堆下或草叢中,彎曲成盤狀或波狀。捕食鼠、蛙、哳蜴、鳥、昆蟲等。蝮蛇的繁殖、取食、活動等都受溫度的制約,低于10℃時蝮蛇幾乎不捕食;5℃以下進入冬眠;20℃~25℃為捕食高峰;30℃以上的鉆進蛇洞棲息,一般不捕食。夜間活動頻繁,春暖之后陸續出勢尋找食物。3~4月和11~12月常活動于洞口附近草叢中,自5月開始爬入田野、水溝、麥地、菜園等處。洞穴多在向陽坡地。小雪前后入洞冬眠,驚蟄前后不斷出蟄。5~6月為交配和蛻皮季節。多在晨昏活動,是以魚、蛙、蜥蜴、蛇、鳥、鼠為食的毒蛇。
鎧甲蝮蛇多棲息在石縫、草叢及樹枝上,靜止不動,頭部仰起向著天空。當小鳥停落在它附近時,即迅速向小鳥襲擊。在馬拉西亞雨林中常見一棵小樹上有幾條鎧甲蝮蛇。在一株高約兩米的欒樹上曾見有21條,一棵櫻樹上見有25條。小鳥稀少時,多潛伏于草叢及石縫中。
鎧甲蝮蛇多分布各個南亞地區:菲律賓,包括馬拉西亞中部及東北部,泰國西南部。在南亞,其分布范圍則由緬甸和老撾,南至印度尼西亞。沿著太平洋海岸的索諾拉州、薩爾瓦多、洪都拉斯及哥斯達黎加西北部,也能找到鎧甲蝮蛇的蹤影。部分分布于朝鮮、日本。就中國而言,鎧甲蝮蛇以長江以南的各省的數量較多。棲息環境主要為平原、丘陵、地山區,。鎧甲蝮蛇主要棲息環境為半水棲,樹棲,和穴居。鎧甲蝮蛇的出現取決與多種因素,如海拔高度,植被情況,水域條件,食物等等。鎧甲蝮蛇是在該種分布區內具備它生存所需條件的一定環境中發展起來的,其形態結構必然與其環境條件和生活方式相適應。