奇蝦

基本介紹

在寒武紀，有種比其他動物要大若千倍的動物，那就是“奇蝦”。1886年，加拿大地質研究所的理查德·麥康內爾在布爾吉斯巖層附近發現了一塊動物口前觸手的化石。根據這塊化石，他認為是某種蝦類的化石。于是便按照“奇怪的蝦”的意思，用希臘語將其取名為“奇蝦”。

從那以后，沃考特等人分別發現了奇蝦口部、部分軀體的化石，卻分別誤以為是水母、海參類的化石。直到1981年惠廷頓博士等人發現了奇蝦全部身體各部分的化石才終于復原出我們現今所見的奇蝦形狀。

現在已經清楚，奇蝦具有尖利的口器，屬于掠食者，以捕食其他動物為生。在寒武紀其他動物僅有幾厘米到十幾厘米(某些海綿除外)大小的情況下，體長60-200多厘米的奇蝦顯得異常巨大，是位于寒武紀生態系統食物鏈頂端的霸主。可以說。奇蝦是當時地球所有動物的主宰

奇蝦長什么樣子

5.3億年前的海洋中，最兇猛的捕食者莫過于奇蝦了。它有一對帶柄的巨眼，一對分節的用于快速捕捉獵物的巨型前肢，美麗的大尾扇和一對長長的尾叉。它雖不善于行走，但能快速游泳。25厘米直徑的巨口可掠食當時任何大型的生物，口中有環狀排列的外齒，對那些有礦化外甲保護的動物構成了重大威脅。這是一種攻擊能力很強的食肉動物，它的個體最大可達2米以上，而當時其他大多數動物平均只有幾毫米到幾厘米。

奇蝦還有別名：恐蝦。原因在于，它真的很恐怖。奇蝦的頭部有一對大螯，眼睛有兵乓球那么大，最恐怖的是嘴巴，像個大碗，其中是像齒輪一樣分布的鋒利牙齒。

奇蝦（anomalocaridids）是一類體型巨大、身體造型奇特的化石節肢動物，具有大而精細的復眼、特化的捕食前附肢、口錐和游泳槳狀肢，表現出對捕食行為的高度適應。因口錐呈放射狀，奇蝦又被稱為射口類（Radiodonta）。奇蝦體長最大可達2米，被認為是顯生宙海洋生態系統中最早的頂級捕食者，也是“寒武紀大爆發”最具代表性的明星動物之一。

奇蝦的身體由非骨骼化的軟軀體構成，只能在特異埋藏的軟軀體化石庫中保存，且大部分的奇蝦化石都是離散的身體部位，曾被命名為不同的物種。完整的奇蝦類化石十分稀有，最早發現于加拿大寒武紀中期的布爾吉斯頁巖生物群，此后也陸續在我國云南寒武紀早期的澄江生物群、摩洛哥早奧陶世的Fezouata生物群和德國早泥盆世的洪斯呂克（Hunsrück）板巖生物群產出。目前為止，已報道的奇蝦類化石已達13屬21種之多，產出于全球自寒武紀早期至早泥盆世大約1.2億年間的25個軟軀體特異埋藏化石庫。

奇蝦生存習性

牙尖嘴利，還能“結網”捕食

奇蝦是個大胃王，就連排泄物也有一個碗大小。古生物學家們曾在奇蝦的排泄物里發現了三葉蟲的碎殼，三葉蟲堅硬無比，奇蝦能咬碎三葉蟲甲殼。

黃迪穎和同事發現，化石上奇蝦的爪子有很多網狀的，有的刺很長。他們推測，這些刺形成了一個網，凡是從身邊經過的動物，都逃不了這個大網，最終成為了奇蝦的食物。

最原始的方法是直接用大螯抓，后來，演化出了‘網兜’，‘網兜’兜住的食物多，而且快。這兩種捕食方法一起并存。”黃迪穎說，這間接說明，即便是海洋霸主，生存競爭也很激烈，它們需要進化出更先進的捕食方式，才能滿足生存需要。

奇蝦的非凡視覺

丑陋無比的奇蝦，是5億多年前海洋中無可爭議的恐怖分子。奇蝦的長度可達2米，它通過扇動身體兩側的葉片，在寒武紀早期的海水中波浪式地平穩運動。它的嘴巴好像一個圓盤，由32個重疊的吸盤組成，可以靠近獵物，吞食并壓碎它們。然而它的嘴巴從來沒有完全閉合過。在它的嘴巴前面有兩只強大的、抓力巨大的鉗子，鉗子上有許多根倒鉤似的尖刺，可能是用來捕獲并吞食獵物的。

這種怪物引出了大大小小的未解之謎，比如，目前尚不清楚奇蝦的食譜。有些人認為這種生物以三葉蟲為食，證據包括寒武紀時期的三葉蟲化石上面普遍存在猶如咬痕的損傷。但近來，一些專家質疑這種觀點。首先，沒有奇蝦糞便化石(而且也沒有胃內殘留物質)被證實合有難消化的三葉蟲骨骼的跡象。奇蝦的嘴巴也顯得過于薄弱，不足以壓碎三葉蟲的殼。鑒于三葉蟲化石上的咬痕，有人提出奇蝦可能想咀嚼或咽下三葉蟲，但并沒有吞下它們而是吐了出來。奇蝦的主要食物可能是軟質微生物。

奇怪的是，奇蝦的眼睛長在頭部側面的肉柄上。通過對產自南澳大利亞坎加獸島的化石進行分析，科學家發現奇蝦擁有類似現代昆蟲的復眼，唯一的區別是奇蝦的每只眼睛擁有更多的晶狀體(根據帕特森和其他科學家在《自然》雜志上的文章，奇蝦的每只眼睛合有多達16000個六角形晶狀體)。這種不同尋常的眼睛(大概需要一個相當先進的大腦)為奇蝦提供了非常敏銳的視覺。

帕特森說:“只有極少數的現代節肢動物擁有如此復雜的眼睛。”比如蒼蠅的每只眼睛只有3000個晶狀體。而可與奇蝦相比的是一些食肉蜻蜓，它們每只眼睛擁有多達28000個晶狀體。

奇蝦是在寒武紀生命大爆發時期(約5.3億年前)出現的眾多奇特的生物之一，但人們從未找到過代表其祖先形態的遠古生物。更讓人匪夷所思的是，沒有證據顯示寒武紀的生物比現今活著的生物更簡單，比如說有更少的細胞類型或更原始的眼球構造；恰恰相反，寒武紀時代的動物形態既復雜又精巧。對此科學家尚無法給出合理的解釋。

價值及其他

奇蝦滅絕的原因

1.新物種將奇蝦淘汰。

2.環境的惡化使奇蝦的生存受到威脅。

3.外來物種的侵入，使奇蝦的食物來源減少。

4.智力低下，無法適應生存環境。

5.進化為其他節肢動物。

研究發現

奇蝦雖然也叫“蝦”，實際上和我們現代的蝦子沒有任何親緣關系。奇蝦是5億多年前的大個子，長達兩米多，可能是塊頭太大了，保存下來的化石大多是碎片式的，要組合以后才能完全看出來。

科學家在奇蝦糞便化石中發現小型帶殼動物的殘體，這說明它是寒武紀海洋中的食肉動物，是海洋世界的統治者和食物最終的消費者。奇蝦的發現表明，當時海洋確實存在完整的食物鏈。新的研究發現，奇蝦的捕食肢能彎曲，腿能在海底行走，不過它的附肢沒有分化，節之間缺少關節。

奇蝦的食譜可能包括其他的食肉動物。它那么大的身體，那么大的嘴巴，還有那樣一對大的捕捉器官，可以捕食當時最大的活物，絕對不會只吃處于食物鏈最低位置的生物，因它爪太粗，抓取微小食物反而不是那么容易。

沒有人會認為，在當時的海洋中，奇蝦不是‘適者’。它可以稱得上是海洋中的‘巨無霸’，處在食物鏈的頂端，能夠輕而易舉地獵獲足夠的食物，卻沒有其他生物可以威脅它的生存。但是，就像在陸地上曾經占統治地位的恐龍一樣，奇蝦也早已絕滅了。

奇蝦身體兩側長有裂片裝的翼，外形形似現代的蝦子，兩根觸角上布滿倒鉤，嘴部由甲殼構成；過去，古生物學家普遍認為，奇蝦這些構造可以獵捕和大嚼三葉蟲，再合理不過了。

然而，在美國科羅拉多州的丹佛市，美國地質學會舉行年度研討會，會中展示了奇蝦的嘴部3D立體模型，顯示這只大家想象中的古代食肉動物，其實很可能只吃軟糊狀的食物。

研究表明，奇蝦主要吃軟的東西，像是泥里的蟲類、水中漂浮的軟質微生物等。

奇蝦最初在加拿大發現，當時只發現一只前爪的化石，被誤認為是蝦的尾巴。科學家還想象了一個蝦頭，由于它不是蝦，所以命名為奇蝦。1994年，中國科學家在帽天山發現完整的奇蝦化石，糾正了從前的錯誤，所謂的“尾巴”其實是它的爪子。

最完整的奇蝦化石出現在帽天山的頁巖中。

1992年帽天山北坡修筑公路，推土機推出了一個巨大的斷面，給了奇蝦化石被發現的機會。第一塊標本在發現之初只有前附肢的末端露了出來。由于好奇心的驅使，南京地質古生物研究所的周桂琴在野外當場就修理起來。當完整的一對前附肢和頭部顯露之際，她不禁興奮得大喊起來。

第一塊奇蝦標本的現形，又引出了第三塊完整奇蝦的問世。其實，這‘第三塊’奇蝦化石早在1990年就已被南古所的朱茂炎采集回來，但當初它怪異的形體讓人迷惑，因而被冷落在辦公室的托盤中將近2年。隨著標本的修復，一個完整的兇猛的獵食者形象出現在人們眼前。

未解之謎

五億三千萬年前，澄江是一片碧藍的大海，大海里住著許多動物的祖先。但由于地質運動，海洋生物死后，經過幾億年的埋藏變成了化石。帽天山動物化石屬于云南東部早寒武紀的動物群，它以軟體動物化石的罕見保存為特色，是一個舉世聞名的化石寶庫。

自候先光先生1984年在澄江帽天山首次發現以來，已識別動物化石共120余種，分屬于海綿動物、腔腸動物、節肢動物、棘皮動物等10多個動物門類以及一些分類位置不明的奇異類群。澄江動物化石群充分顯示出寒武紀早期生物的多樣性，再現了五億多年前海洋生物的真實面貌。

其中微網蟲又稱九眼蟲，是因為它有九對眼睛而得名。帽天山蟲屬于半索動物。水母是透明的刺胞動物。尤其是脊索動物云南蟲的發現對研究脊索動物具有重要意義。被稱為水中“霸王”的奇蝦，奇蝦形態特征和常見的蝦身體非常相似，但似乎缺少了一個頭，顯得稀奇古怪，因而稱它為奇蝦。直到1979年英國生物學家，在希爾古斯頁巖標本中找到了一塊較為完整的化石，才發現“奇蝦”。原來是一個具有圓環形口器的、巨大的頭前附肢動物，才解開了一個世紀的“謎團”。奇蝦是五億多年前海洋中最龐大、最兇猛的巨型食肉類動物，它號稱海中的“巨無霸”。最大的奇蝦體長可達2米以上，而當時海洋中其它各類動物的個體只有幾毫米到幾厘米。奇蝦的頭前有一對多節的、帶剌的，用于捕捉食物的強大前附肢，頭的前上方有一對帶柄的巨眼；頭下方中央有一個由32個外唇極組成的圓形環形口器，口的最大直徑可達25厘米，可吞食各種巨型動物，對具有外甲保護動物也構成了嚴重威脅。

奇蝦身體呈流線型，背腹扁平，身體分節但沒有背甲，身體兩側有十一對寬大的、有脈絡支撐結構的槳狀葉，尾扇區由三對片狀的尾葉組成，并從尾端的背部中央向后伸出一對細長的尾剌。奇蝦特殊的身體構造，決定了它善于游泳，強于捕食的本領，它在寒武紀海洋中是所向無敵的一個大家族。