萊茵河

地理意義

萊茵河是德國最長的河流。萊茵河流經德國的部分長度為865公里，流域面積占德國總面積的40%，是德國的搖籃。萊茵河是具有歷史意義和文化傳統的歐洲大河之一，也是世界上最重要的工業運輸大動脈之一。萊茵河航運十分方便，是世界上航運最繁忙的河流之一。

萊茵河還通過一系列運河與其他大河連接，構成一個四通八達的水運網。萊茵河運費低廉而有助于將原料的價格降低，這是萊茵河成為工業生產區域主軸線的主因。現有1/5的世界化工產品是在萊茵河沿岸生產的。萊茵河過去長期是歐洲政治糾紛的源泉，現在則因污染程度的提高，國際間把注意力集中在生態保護。

河流水系

上游

萊茵河起源于瑞士的阿爾卑斯高山之上，有兩條源流，即前萊茵河(Vorderrhein)和后萊茵河(Hinterrhein)。前萊茵河發源于托馬湖(Lake Toma)，然后向東流經迪森蒂斯(Disentis)，至庫爾(Chur)上方的賴謝瑙(Reichenau)，與來自南方的后萊茵河會合。在庫爾下方，萊茵河離開阿爾卑斯山脈，首次形成瑞士和列支敦斯登(Liechtenstein)公國間的界河，然后注入康斯坦茨湖(Lake Constance)，因水勢和緩而形成三角洲。出湖后，萊茵河流經其溫特塞(Untersee)狹長通道。自此，萊茵河折向巴塞爾的彎曲處；在這中間，它是瑞士-德國間的界河；不過在萊茵河畔施泰因(Stein am Rhein)以下的地區卻是例外，這里邊界有所偏離，因之沙夫豪森(Schaffhausen)處的萊茵瀑布完全位于瑞士境內。萊茵河在阿爾卑斯山脈前沿地區和黑森林地區之間，流勢逐急，水道過去被湍灘所阻礙，現已修起幾座河堰(水壩)。在此地段，它納入源于阿爾卑斯山脈的支流－－圖爾(Thur)、特斯(Toss)、格 拉特(Glatt)和阿勒(Aare)諸河，并與來自北方的武塔赫(Wutach)河會合。

在巴塞爾下方，萊茵河北折而河谷趨寬(約20里)，谷底寬廣而平坦，兩岸分別有佛日山脈古老山岳和黑森林高地、哈爾特山脈(Haardt Mountains)和奧登林山(Oden Forest)高地對峙。從亞爾薩斯流來的主要支流是伊勒(Ill)河，它在斯特拉斯堡注入萊茵河；此外，還有一些短小的支流，如德賴薩姆(Dreisam)河、金齊希(Kinzig)河等，它們是從黑森林流來的。再往下游，內卡(Neckar)河在曼海姆(Mannheim)注入萊茵河；美因河在美因茲對面與萊茵河會合。

中游

萊茵河中部是該河景色最為壯麗且最富有民間傳奇色彩的一段。在此長145公里的地段，萊茵河從西有洪斯呂克山脈(Hunsruck Mountains)、東有陶努斯山脈(Taunus Mountains)的險峻、板巖覆蓋的山坡之間流過，形成一段曲折而深邃的峽谷。遠至科布倫茨(Koblenz)，兩岸山坡上布滿葡萄園；在科布倫茨，有摩澤爾(Moselle)河和蘭(Lahn)河與萊茵河會合。往下，兩岸遠處有丘陵起伏，西邊有火山艾費爾高原(Eifel Upland)的山麓丘陵，東邊有韋斯特林山(Wester Forest)的山麓丘陵。在安德納赫(Andernach)，玄武巖的塞文高地(Seven Hills)突起于河的西邊。

在波昂以下，河谷張開，進入一廣闊的平原，科隆舊城位于萊茵河的左岸。坐落于右岸的杜塞爾多夫(Dusseldorf)是北萊茵-西伐利亞煤田的首要商業中心。杜易斯堡(Duisburg)位于魯爾河口，大部分魯爾河運來的煤和焦煤以及進口的鐵礦石和石油，皆在此裝卸。

下游

萊茵河最后一段位于邊境城鎮埃默里希的下方、荷蘭的三角洲區域中。萊茵河在此分成許多寬的岔流如萊克(Lek)河、瓦爾(Waal)河等；再往下，還有梅爾韋德(Merwede)河。隨著1986年龐大的三角洲工程計劃(為防止荷蘭西南海岸地區的洪水泛濫而修建)的完成，所有萊茵河主要岔流皆已切斷關閉；現在有閘門和橫向渠道讓河水注入海內。自1872年以來，為改善北海到鹿特丹航運而修建的新沃特韋運河(New Waterway Canal)已成為聯系萊茵河與海洋的主要航道；在運河沿岸建成的歐羅波特(Europoort)是世界上最大的港口之一。

水文狀況

阿爾卑斯山萊茵河(即瑞士境內的萊茵河上游)具有阿爾卑斯型(即高山型)特點∶坡度很陡，流量大(流域面積降水量的80%)，嚴冬顯然水量最小，春季由于融雪水位很高，初夏由于夏季暴雨而水位最高。萊茵河水變化可由康斯坦茨湖調節，但是由于與阿勒河合流，變化又有所增加。康斯坦茨湖收納高原溪流和萊茵河的水并起到過濾作用。阿勒河平均水量比萊茵河還大。萊茵河自巴塞爾以下，來自高原的支流－－海拔高的春季水量最大，海拔低的冬季水量最大－－正日益增強其調節萊茵河流量不平衡的作用。因此，在科隆觀測，萊茵河從平均流量的平均偏離度很微小，河水有利航運。

此外，萊茵河適航地區冬季一般都很溫和，河水在冬季偶爾才結冰。萊茵河水位常年較滿；流速較緩慢（流經地區大部分為歐洲中部和西部平原地勢低平水流平穩地處溫帶海洋性氣候區氣溫變化幅度小降水較多流量大）、春夏為汛期（原因是阿爾卑斯山的積雪融化），6-7月為高峰；水溫隨氣溫變化；大部分流域無冰期。其他特點：是歐洲通航里程最長的河流。

黃金水道

萊茵河全年水量充沛，自瑞士巴塞爾起，通航里程達886公里；兩岸的許多支流，通過一系列運河與多瑙河、羅訥河等水系連接，構成了一個四通八達的水運網。萊茵河所流經的是歐洲的主要工業區，人煙稠密。德國的現代化工業區魯爾就在它的支流魯爾河和利珀河之間。在魯爾河和利珀河之間，通過4條人工開鑿的運河和74個河港與萊茵河聯成一體，7000噸海輪可由此直達北海。萊茵河的航道就像公路一樣，每隔一定距離就有一塊里程碑，上面標注著公里數。

萊茵河不僅保證了魯爾區的工業用水，還為魯爾區提供了重要的運輸條件。正是依靠著這種便利的運輸條件，大批鐵礦砂和其他礦物原料才能源源不斷地從國外運到這里。魯爾工業區與荷蘭內河航運網之間運輸十分繁忙，每天船只來來往往，就像大街上的車水馬龍，貨運量居世界前列。