南泉古鎮是被無錫市政府列入保護名錄的十大歷史文化古村鎮之一,這也是我繼周新鎮和葛埭橋之后的第三個深度徒步的古鎮。
南泉古鎮位于無錫的最南端,離無錫市區18公里,它是一個三面臨水伸入太湖中的一個半島。從我住的東絳去南方泉還是比較方便的,以前只有一條錫南路可走,現在開車可走緣溪道、蠡湖大道或五湖大道至南湖中路后再往西南方向走方泉路就可到達。
南泉古鎮結構上目前保存得還較為完整,沿街有很多老房子還有住戶,古鎮內河流縱橫和小橋密布,在繁華時期鎮內商鋪林立,市井繁榮,古跡建筑、名人故居遍布,自古以來就是錫南地區的商業重鎮,古時有"小無錫"之稱。
南泉八景之一的"長泰禪寺",它坐落在古鎮西南方向長泰山東麓,長泰禪寺始建于南朝梁大同元年(535),和南禪寺、崇安寺等一樣是無錫為數不多的"南朝四百八十寺"之一,在一千四百多年的歷史長河里,長泰禪寺歷經興廢,這里曾高僧云集,名遐江南,"長泰八景"是傳說中長泰禪寺獨特的寺院文化底蘊。
關于南方泉名字的由來,還得接著上回葛埭橋的葛洪說起,相傳在隋唐時期,鎮上便有一口方形古井,東晉道家葛洪曾于此取水煉丹,名為"開化方泉",此后就把此地叫方泉,因地處無錫的最南端,在清朝末年改為南方泉,一直延傳至今。