鮑家屯是貴州省安順市西秀區一個只有12平方公里的漢族村寨。早在600多年前,鮑屯人的祖先就在此駐守,這里也是歷史上古老的屯堡之一。其先進的水利工程、完整的古村落規劃、嚴密的軍事防御體系,至今沒有找到合適的解釋。在鮑家屯村,建筑古樸,碉樓林立,村寨民居古巷幽深,呈陰陽八卦布局。600年過去了,當年軍屯演變而來的村寨仍然帶有濃厚的軍事色彩。雖然至今這里沒得到旅游開發,但是屯堡里的建筑卻受到了保護。在八卦陣一般的迷宮小巷中,聳立著一座30米高的堅固碉樓,它的入口即是振威將軍故居之中。現在故居中仍然有當地人居住,如果要參觀需征得當地住戶的同意。沿著簡陋的木梯攀爬至碉堡頂部,可以環顧整個屯堡。
鮑家屯現存的古代水利工程反映出在屯堡特定的自然環境中,水利是維系生產、生活用水的重要支撐。而屯堡特有的社會形態,更有利于水利發展和水利工程管理。鮑家屯完善的古代鄉村水利設施不僅對深入研究屯堡文化有重要價值,對于今天的新農村建設同樣具有示范價值。
鮑家屯屬安順大西橋鎮,位于山間壩子間,地勢呈西北高東南低。九溪河的支流大壩河自西南進入鮑家屯壩子,繞小菁山東流,經壩子東南流出,具有自流灌溉的水利條件。鮑家屯水利設施是一個比較完整的工程體系,由分水樞紐(當地人稱“移馬壩”)將大壩河分為兩條干渠,再經過二級分水壩,將水量分配到下級渠道,可以滿足為不同高程農田自流灌溉的需要。兩條干渠最終在村口匯合,經村東北下入九溪河。鮑家屯水利設施由橫堤、順堤和高低龍口組成,可以滿足引水、水量調節等功用。
鮑家屯水利工程的始建年代和完善時期缺乏文字資料記載。在當地村民的幫助下,所見到的殘碑和家譜(纂修于民國時期)有這一工程管理經費的記錄。推測工程始建明朝,經過數代人的努力而逐步完善。
工程技術方面,這一工程屬引蓄結合的塘壩式水利型式。在壩型、分水配水設施方面,以及渠線規劃顯現出中原水利技術的淵源。整個工程系統布局合理、設施簡潔且功能完備,除灌溉外還具有供水、排洪,水力利用等效益,使鮑家屯具有便利的農業與生活用水、糧食加工等條件,并為鮑家屯創造了風景秀麗的自然環境。由于工程系統仍在運行,大部分設施至今保存完好,今天仍然發揮作用。遺憾的是村中原有的三處水碾已經廢棄,但仍有兩處遺址。
九溪村在鮑家屯下游,多條山溪在此匯合而稱九溪河。九溪河水利型式有提灌和自流灌溉兩種。耕地分布村莊河對岸和河下游兩岸。河對岸地高于河,古代存在完善的提灌工程系統。主要用龍骨水車提水,有完善的田間渠道工程。20世紀70年代以后逐漸用抽水機取代水車。九溪村現存的自流灌溉水利設施,多為近30年所建,因失修灌溉面積已經大大減少。現場調查可以看到古代水利工程遺址,推測當年灌溉規模可能超過鮑家屯。
鮑家屯古代水利工程有完善的工程設施,且完好保留至今,反映出歷史時期屯堡自治管理形態,對于今人深入研究屯堡文化有重要意義。從農村水利的視角來看,這一工程得以延續至今,本身就具有很高的歷史文化價值,對于新農村建設有較高的示范價值,是研究農村水利維護、水資源分配和公共工程管理的生動的實例。