美人魚

曾是人類分支

近日有美國研究者稱美人魚并不只是傳說，它在我們現實世界中真的存在。此語一出，立刻引起廣泛關注。研究者認為，美人魚是在古猿進化為人類的過程中，一部分古猿進入海中生活，進化而成的類人猿，與人類同一祖先。只是在慢長的進化歲月里，人類將其遺忘，成為傳說。

老普利尼是一位記述過“人魚”生物的自然科學家，在他的不朽著作《自然歷史》中寫到：“至于美人魚，也叫做尼厄麗德，這并非難以置信……她們是真實的，只不過身體粗糙，遍體有鱗，甚至象女人的那些部位也有鱗片。”

1990年4月媒體有這樣一則報道：一些科學家正在竭力設法找到這一當今考古學驚人的發現，一個3000年前美人魚的木乃伊遺體的由來。

生物

參加這項工作的美國埃毀斯度博士說，從他們所掌握的證據來看，美人魚并不是傳說或虛構出來的生物，而是世界上確實存在的一種生物。

科威特的媒體在1980年8月24日報道：在紅海海岸發現了生物公園的一個奇跡——美人魚。美人魚的形狀上半身如魚，下半身象女人的形體——跟人一樣長著兩條腿和十個腳趾。可惜的是，它被發現時已經死了。

關于對活人魚的發現也是有的。1962年曾發生過一起科學家活捉小人魚的事件。英國的媒體，中國媒體及其它許多家報刊對此事進行了報道。前蘇聯列寧科學院維諾葛雷德博士講述了經過：1962年，一艘載有科學家和軍事專家的探測船，在古巴外海捕獲一個能講人語的小孩，皮膚呈鱗狀，有鰓，頭似人，尾似魚。

小人魚稱自己來自亞特蘭蒂斯市，還告訴研究人員在幾百萬年前，亞特蘭蒂斯大陸橫跨非洲和南美，后來沉入海底……現在留存下來的人居于海底，壽命達300歲。后來小人魚被送往黑海一處秘密研究機構里，供科學家們深入研究。

其它有關發現1958年，美國國家海洋學會的羅坦博士，在大西洋5公里深的海底，攝到一些類似人的海底足跡。 1963年，在波多黎各東南海底，美國海軍潛艇演習時，發現了一條怪船，時速280公里，無法追蹤，人類現代科技望塵莫及。

1968年，美國攝影師穆尼，在海底附近發現怪物，臉像猴子，脖子比人長四倍，眼睛像人但要大得多，腿部有快速“推進器”。1938年，人們曾在愛沙尼亞的朱明達海灘上，發現“蛤蟆人”，雞胸、扁嘴、圓腦袋，飛快跳進波羅的海里。

諸如“人魚”這類海底奇異生物的存在由于有了實物作證，那么它也就由人們所謂的“荒誕”、“迷信”、“神話”的東西轉變為當前一項嚴肅的科學研究課題了。

形象

一般人們熟悉的美人魚形象，源自德國傳說及詩歌中常提及的美麗人魚洛雷萊。她經常會在天色昏暗不明的時候出現在萊茵河畔，用她冷艷凄美的外表以及哀怨動人的歌聲，迷惑過往的船夫，使其分心而失去方向，最后沉入河底。

美人魚上半身是人（多為女性）下半身是魚的身體，為基本的形態。當時的人們很可能看錯了，把現今生存于海洋的哺乳類動物儒艮看成了怪物，因此廣為流傳，但這種說法并沒有事實根據。不過在藝術、文學或繪畫上，多是作為一種隱喻的象征物，這點倒是比較具有可信度。人魚多半是用來象征非常不幸的事，比如安徒生童話中的美人魚。大部分的文學作品當中，人魚的下場都很凄慘，最后都得不到幸福。附帶一提，雖然大家所熟悉的人魚雕塑，下半身只有一條尾鰭，但古老的西方繪畫里，人魚通常都是兩條尾鰭，這點相當的不可思議。

傳說

傳說人魚是出海人的詛咒。他們上半身美得讓人窒息，下半身卻是長滿鱗片的冰冷魚尾（有時是一條，有時是分裂的兩條），再加上魅惑人心的歌聲，無數的水手們就被這樣引向不歸路。【比如說賽壬小姐】他們雖然很長壽，卻仍然會面臨死亡，而且據說人魚沒有靈魂。

很多民間傳說中都提到美人魚與人類結婚的故事。大多數情況下，男子偷走了人魚的帽子或腰帶，或是梳子和鏡子。這樣東西被妥善藏好的時候，人魚會跟他一起生活，一旦被她找到自己的失物，她就會回到海里。一般情況下，人魚對人類而言是很危險的。他們贈與的禮物會帶來不幸，比如引發洪水之類的災難。在旅途中看到人魚是沉船的惡兆。他們有時渴望看到凡人被淹死，舉一個有名的例子：萊茵河的蘿萊莉[Lorelei]。有的時候，他們引誘年輕人跟他們一同到水下生活，在康沃爾和英格蘭的一些教堂的長椅上就雕刻著這樣的故事。

西南太平洋群島上的美拉尼西亞人也有類似的神話傳說，他們的美人魚名為“阿達拉”（adaro），上半身為人形，下半身為魚形，居住在太陽里，經由彩虹來到地球，平時隱匿于海上的龍卷風之中。不同于其它美人魚的是，阿達拉在美拉尼西亞人眼里是一種危險的生物，他們會用飛魚襲擊人類，使他們昏迷不醒甚至死亡。