非洲豹

生長與分布

生活于山地森林、丘陵灌叢、荒漠草原等多種環境，從平原到海拔3600米的高山都有分布。它的巢穴比較固定，多筑于濃密樹叢、灌叢或巖洞中。

分布于岡比亞、幾內亞、塞拉利昂、加納、馬里、乍得、尼日利亞、中非（中非共和國，剛果民主共和國）、南蘇丹、蘇丹、埃塞俄比亞、肯尼亞。

形態及特征

非洲豹肩高60~70厘米，尾長90厘米，重50~90千克。最高時速可達70km。軀體均勻，四肢中長，趾行性。視、聽、嗅覺均很發達。犬齒及裂齒極發達；上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖；臼齒較退化，齒冠直徑小于外側門齒高度。皮毛柔軟，常具顯著花紋。前足5趾，后足4趾；爪鋒利，可伸縮。尾發達。

頭小而圓，耳短，耳背黑色，耳尖黃色，基部也是黃色，并具有稀疏的小黑點。虹膜為黃色，在強光照射下瞳孔收縮為圓形，在黑夜則發出閃耀的磷光。犬齒發達，舌頭的表面長著許多角質化的倒生小刺。嘴的側上方各有5排斜形的胡須。額部、眼睛之間和下方以及頰部都布滿了黑色的小斑點。身體的毛色鮮艷，體背為杏黃色，頸下、胸、腹和四肢內側為白色，耳背黑色，有一塊顯著的白斑，尾尖黑色，全身都布滿了玫瑰花形的圖案和斑點，頭部的斑點小而密，背部的斑點密而較大。

生活習性

營獨居生活，常夜間活動，在食物豐富的地方，活動范圍較固定；食物缺乏時，則游蕩數十公里覓食。雄性的領域比雌性者大。白天潛伏在巢穴或樹叢中睡覺。陽光透過森林，灑在它布滿花斑的皮毛上，即使在幾米之外，也難以發現它的存在。傍晚出來游竄覓食，直到天明才休息。

非洲豹有一套自己獨特的捕獵的方法，它們可以在短時間內爆發很快的速度，當它把食物追的筋疲力盡的時候，它就把獵物撲倒在地，它就會伸出伸縮自如的爪子，用牙齒咬住它的喉嚨，獵物的脖子上就會出現兩個孔，獵物會馬上死亡。但它狩獵并不是什么時候都成功的。非洲豹會選擇比較容易捕獲的獵物。它通過偷窺和偽裝來捕獲獵物，抓到的時候盡可能的快而且無聲無息，它偏愛用樹木或白蟻墩為自己尋找有利地點，去觀察并計劃策略，它們是直覺性的殺手，只要一有動靜，它們馬上就會開始偵測，捕獵的對象有：猴子、蛇、山羊、綿羊，吃的時候先用牙把皮剝開把骨頭咬碎，為了減輕上樹的負擔，它先吃掉獵物的三分之一，然后再拖上樹，上樹之后，它也會保持高度的警惕。

豹是完美的獵手，矯健身材，靈活，奔跑速度快。即會游泳，又會爬樹。性情機敏，嗅覺聽覺視覺都很好，智力超常，隱蔽性強，這些是老虎獅子都辦不到的，它亦是少數可適應不同生境的貓科動物。 豹的獵物主要有鹿、羚羊及野豬，但亦會捕獵靈貓，猴子，雀鳥，嚙齒動物等，甚至腐肉，視乎獵物產地而定。在獵物缺乏時，它也會捕獵家畜，因而發生人豹之間的沖突。和一般貓科動物一樣，豹會在密林的掩護下，潛近獵物，并來一個突襲，攻擊獵物的頸部或口鼻部，令其窒息。

繁殖方式

非洲豹于冬季和春季發情交配。懷孕期100天左右，3～4月份產仔，每胎產2～4仔，哺乳期約3個月，初生仔體重550～750克，約10日齡時睜眼，18～24個月能獨立生活，幼獸和母獸在一起直到下次發情期。幼獸2、3歲后性成熟。壽命約20年。