
開普獅(學(xué)名:Pantheraleomelanochaitus),又稱為好望角獅,是滅絕的獅子亞種。
開普獅原先分布于非洲南部的好望角,棲息地主要位于南非開普省。1858年,被認(rèn)為是僅存的野生開普獅在開普省被獵殺。1876年,捷克探險(xiǎn)家埃米爾·霍盧布(EmilHolub)據(jù)稱買下了一只開普獅的幼獅,但在兩年后死亡。
與巴巴里獅一樣,也有許多個(gè)人與機(jī)構(gòu)聲稱擁有開普獅。2000年,俄羅斯就發(fā)現(xiàn)了一只可能的開普獅,并帶往南非進(jìn)行繁殖。
研究者們?cè)榷颊J(rèn)為開普獅在形態(tài)學(xué)方面與其他獅子有著明顯的不同,雄獅有著延伸至肩部與腹部的長(zhǎng)長(zhǎng)的鬃毛。但現(xiàn)今的研究者發(fā)現(xiàn)獅鬃毛的顏色與大小受到不同的外在環(huán)境的影響。2006年的一項(xiàng)線粒體DNA研究認(rèn)為開普獅與其他亞種的區(qū)別并不明顯,開普獅只是分布于更南方的德蘭士瓦獅(即東南非獅)。
開普獅的主要獵物有班驢,角馬,野牛等。一般牙齒壞掉了的年老獅子則常會(huì)捕食家畜或人類。
頭骨呈橢圓,吻也較短,耳朵相當(dāng)黑而且偏長(zhǎng)。鬢毛非常發(fā)達(dá),不過相對(duì)巴巴里獅來略短,呈棕黃色。
好望角獅主要分布在南非首都開普省和開普省周邊的地區(qū),曾經(jīng)在開普敦(CAPETOWN)市郊很常見。除了老虎之外,它們可說是最強(qiáng)大的貓科動(dòng)物,也曾是生活在地球最南端的獅子。一副遺存下來的開普獅骨架旁邊,有一副巨型的非洲野牛骨架(科學(xué)家根據(jù)其骨架算出的估重為184kg),骨架上有明顯的抓痕,專家鑒定是開普獅所為,可見開普獅生存能力比其他獅子亞種要差。獅子在所有貓科動(dòng)物中體型僅次于老虎,推測(cè)數(shù)據(jù)為雄性全長(zhǎng)2.5米,尾長(zhǎng)1米,雌性全長(zhǎng)2.4米,尾長(zhǎng)90cm。雄性奔跑速度為35km/h,雌性為38km/h。雄性肩高根據(jù)骨架標(biāo)本測(cè)量為90cm,雌性75cm。
其滅絕時(shí)間、歷史分布都和斑驢(Quagga)相似。普遍認(rèn)為是1865年滅絕的,南非開普省本地說法是1858年,甚至還有人認(rèn)為是1878年。南非過去有許多當(dāng)?shù)孬C人、農(nóng)夫喜歡獅子的皮毛可以御寒保暖,而且可以換取很多金錢,所以經(jīng)常可以去捕殺獅子,也有農(nóng)夫怨恨開普獅經(jīng)常捕殺他們的牲畜。
開普獅本來就因?yàn)榉植挤秶^小,數(shù)量本來就不是很多,由于英國(guó)和荷蘭殖民者及南非本地居民的捕殺,再加上棲息地被破壞。沒能進(jìn)入20世紀(jì)就絕跡了,它們也是第一種滅絕的現(xiàn)代獅。
現(xiàn)存的唯一一張活著的開普獅照片于1860年拍攝于巴黎植物園(圖中的這頭籠養(yǎng)的獅子去世于1864年)。因此可以判斷,開普獅基本就是在1865年滅絕的,而并非1858年。
數(shù)量大致下降:
1858年4月,南非開普敦省已知(南非開普省當(dāng)?shù)赜涗洠┑淖詈笠恢灰吧郦{被獵殺。
1864年5月,巴黎植物園的一頭籠養(yǎng)雄獅去世。
1865年7月,南非納塔爾省的一只野生雄獅被一名叫比塞特的英國(guó)將軍槍殺,極可能是地球上最后一只。
(極少數(shù)說法:1876年,捷克探險(xiǎn)家埃米爾?霍盧布(EmilHolub)據(jù)稱買下了一只開普獅的幼獅,但在兩年後死亡)
2000年11月底,人們?cè)谖鞑麃啺l(fā)現(xiàn)了被認(rèn)為已“滅絕”的開普獅子。但后被證實(shí)不是。