甲螨

基本介紹

這些螨蟲的形狀像水滴，身上還背著小小的圓形的外殼。它們生活在森林里，靠近地表的地方。它們吃腐爛的植物，如落葉。甲螨是地球上最強壯的陸地動物。這種微小的動物生活在土壤中，每平方米土壤中就有數十萬只甲螨。它們能夠承受1180倍于體重的拉力，相當于一個人拉動82噸的重物。

常見種類

分類為蜱螨亞綱、真螨目、甲螨亞目。分為44個總科，145科，全世界約有5000多種。一般體型微小，體背具堅硬外骨骼，外觀像甲蟲。本種體長0.9mm，體背褐色具微弱光澤，各腳細長有毛，主要棲息土壤上層或落葉，以水藻、真菌、地衣等有機質為食。

生活習性

甲螨－披著盔甲的螨類

甲螨故名思意，即其體表堅硬，尤如批覆盔甲般，就如同昆蟲中的甲蟲。主要棲息于土中，取食腐植質，將腐敗的植物組織嚼碎并排出糞粒，增加微生物分解的表面積，對土壤之肥力助益極大，在森林生態系中扮演很重要的角色，所以又稱為土螨，尤其在溫帶森林的土壤中，甲螨的種類個體重量竟占無嵴椎動物總重量的7﹪。但并非所有的甲螨都生活于土中，以腐植質為食，甲螨其實是一群食性及棲所相當繁雜的分類群，甲螨除土凄外，尚有水棲、樹棲，食性包含腐食性、寄生性、植食性、捕食性或取食真菌、苔蘚、細菌及酵母菌等。

甲螨除行二性生殖外，也可行專產雌孤雌生殖（thelytoky），即雌性產下未受精的卵，發育后為雌性個體。這與環境的適應有關，因為甲螨一般的生育率很低，如此等于可以產生一倍于二性生殖的生殖率，專產雌孤雌生殖普遍存在于甲螨，據統計約有10﹪的甲螨有此現象，且大部份行專產雌孤雌生殖的科，都是單性種類。

甲螨生活環在卵后的后胚胎發育期包含有前幼螨期、幼螨期、前若螨期、第二若螨期、第三若螨期及成螨期共六期。前幼螨期是靜止不動包含于卵內，所以好像由卵直接孵化出幼螨期，除前幼螨期外的五期都是正常活動及取食。大部份土螨產出的卵其胚胎都已在發育期（卵生），但有些種類卻有子宮發育的現象（也稱為卵發育保留），即卵仍在胚胎發育中，繼續發育至前若幼期形成才停止發育，或者有些種類是待幼螨發育后才產出（產幼現象）。

土螨生殖方式與其分類系統有些相關，例如，雖然卵發育保留在甲螨中是雜在各分類群中，但在折甲螨類（Ptyctina）是很普遍現象，其中卷甲螨總科（Phthiracaroidea）生殖方式是產前幼螨，而在真卷甲螨總科（Euphthiracaroidea）則同時有卵生、前幼螨生及幼螨生三種方式，但在各別的分類群則有其一致的生殖方式，例如Oribotritia則全為前幼螨生。在有些高分類群中，卵發育保留與其生物特質有關，例如，所有的折甲螨類，其未成熟個體都是內食（endophagous），在腐木或植物組織內挖掘取食，這可能與雌成體在尋找高濕度適合產子處時，有較充裕的尋找時間，以便幼螨可以較容易穿透出組織；此外，越晚出生對于未成熟個體曝露于捕食者的時間相對就較少，所以很多有潛挖食性者都有相似的生殖方式。

而在水生或半水生的種類Ameronothrus及Trimalaconothrus，其成螨于潮流中將幼螨產出，可隨潮流而分散，而生活于靜水的Hydrozetes及Limnozetes，則為卵生；就目前情況所知，幼生者皆為水生種類。在非實驗性的觀察中，發現有些種類在不同季節或不同的生存環境，會有不同的生殖方式，例如，Haq等人于1991年于印度發現，Scheloribates fijiensis在牧場的土中行產卵生殖，而在耕地或荒地的土中則行產幼生殖，至于影響因子為環境或基因因子則不知。

此外，卵發育保留與變異體形尺度（allometric scaling）也有關，在樹棲的種類中，行前幼螨生的種類（Camisia及Liodes）個體大于不行卵發育保留的種類（Scapheremaeus），而行前幼螨生的Nothrus及Damaeus個體明顯大于不行產前幼螨種類。有些學者觀察到有些陸生土螨，有活的幼螨留在死去的雌成螨 體內，起初以為是卵發育保留現象，現今則認為可能是幼螨在取食雌成螨的尸體，或者是有些卵在母體死亡后依舊可以繼續發育至孵化出來。

甲螨與其他螨類相比較，具有較低的生育率，在較小個體種類Oppiella nova一次只產一顆卵，一星期平均產12顆卵，而在較大個體的種類Steganacarus magnus一次可分別產下6個直接發育為前幼螨的后代。許多因子都會影響到生育率，擁擠會降低Nothurs palustris，Alaskozetes antarcticus，Achipteria holomonensis， Carabodes willmanni 及Oppia nodosa的生育率；食物、營養及微氣候也都是影響因子。對于甲螨的遷移行為研究并不多，一般認為主要發生于成螨，因為成螨比未成熟個體躲避捕食者較為有利，此外，未成熟個體大都潛藏于組織內行內食性生活，直致為成螨才離開其潛藏的組織；有些種類的成螨會攀附于生活在腐木內的昆蟲身上，以達到遷移的目的。遷移不外乎尋找新食物或找較適合的產卵環境，但都不會超過幾公分的距離，長距離的遷移可見于Hydrozetes的成螨，在其腸道充氣，當成浮筒般進行長距離遷移。

甲螨為適應環境而有各種不同的生活方式，總言之，甲螨在現存環境中表現的是慢發育、低生育率及成螨壽命長等特性，這都歸因于其低新陳代謝率造成。這些特質與其同時棲息于土中的跳蟲則完全不同，跳蟲是發育速率快、食量大，甲螨如何以其較慢的發育速率與跳蟲同棲于土中，而又可在土中環境占據重要角色，則是值得深入研究。

甲螨屬甲螨亞目（或稱隱氣門亞目）目前全世界約有七千多種，約出現在泥盆紀（約三億六千萬年至四億六百萬年前），經由分類學及生態學上的研究，推測今日所謂的甲螨在演化上并非來自于單一最近祖先。一般甲螨的行動緩慢，不具眼睛，但有感覺器，體表具有明顯突起物，大小約0.02mm~0.13mm（圖），其中許多種類具有側后半體背板（Notogaster），可以保護軀體（圖），就像二片大翅膀般，所以也稱為翼螨。成蜱一般具有不連續的氣管系統，分別為開口于第二、三足基側邊的導管，及短氣管開口可藉由足部的生殖盤腔或經由前體部的假氣門，但一般開口并不明顯可見，故稱為隱氣門類。

甲螨雌雄性外表并無差異，需藉由生殖器來區別雌雄性，雌性具有大型、未骨質化的產卵管，而雄性可由骨質化的短型陽莖區別，一般生殖方式為間接生殖，即雄性由陽莖將精苞擠壓排出，雌性再將精苞置入生殖口內受精，如果有雌性于某地區活動，則會刺激雄性排出更多的精苞；有些種類被發現有雌雄性直接經由生殖器的交合而達到受精，在Collohmannia的雄性有求偶儀式，雄性會準備結婚食物來引誘雌性交尾；雌雄二型及特殊的行為證實交尾儀式確實存在，雄性在咐節綱毛的變異或側后半體背板具有腺體皆是性行為的一種表現。