短尾矮袋鼠

基本介紹

短尾矮袋鼠（學名：Setonix brachyurus）。它是最小的袋鼠之一，體高不到60厘米。短尾矮袋鼠是有袋目哺乳動物，看起來像老鼠一樣。它們大多生活在澳大利亞西南海岸外的洛特尼斯島。因其胖嘟嘟的臉龐和“甜美”的笑容被稱為“世界上最快樂的動物”。僅一種，無亞種分化。已被世界自然保護聯盟列入瀕危物種紅色名錄。

作為瀕危物種紅色名錄上的物種，短尾矮袋鼠禁止買賣，但是它們卻不害怕人類，并且很喜歡和人類的親密接觸。

生長與分布

棲息環境

短尾矮袋鼠經常出現于各種不同的棲息地，最常見于茂密的森林、開闊的林地和接近淡水區域的灌叢。雖然它們似乎更喜歡濃密的植被和潮濕的地帶，但它也大量生活在季節性干旱和惡劣環境的洛特尼斯島。在澳大利亞大陸地區短尾矮袋鼠似乎僅限于周圍擁有茂密植被的沼澤地帶，首選的住所是灌木叢或其它一些陰暗的地方，要足以避免夏季的炎熱，它們在那里度過一年的大多數時間，但有時也會改變地點。

地理分布

歷史上，短尾矮袋鼠有相當廣泛的分布，曾經遍布澳大利亞西南部整個沿海地區。然而今天，短尾矮袋鼠僅限于在三個偏遠地區，其中只有一個實際上是在澳大利亞大陸，生活在圍繞城市珀斯的原始林區，最多數仍居于洛特尼斯島和鄰近的禿頭島。

原產國家：澳大利亞。

形態及特征

短尾矮袋鼠與其它有袋類動物如沙袋鼠和袋鼠一樣在外表上有些相似，但它的皮毛更濃密、粗糙，為棕灰色的短毛， 背部皮毛的顏色更淺，它有更輕盈的但能夠讓它以極大速度穿越茂密草叢的下肢。

它的身體矮胖而結實，有著一副駝背的身姿。顧名思義，它有一個明顯的短尾巴。它有一個帶著暗條紋的額頭，短而圓潤的耳朵，和一個裸露著的鼻子。與同類不同的是，短尾矮袋鼠后腿短而發達，使它跳或者爬上樹時能高達1.5米，另外由于它們并不需要用尾巴來平衡，所以尾巴上幾乎沒有皮毛。短尾矮袋鼠的體重范圍在1.5～4.5公斤，身長40～54cm，尾長26～30cm。

生活習性

集群

短尾矮袋鼠以小型家庭為活動單位，由它們之間的成年雄性形成的統治階層來管理，這個層次結構除了在炎熱的夏日通常是穩定的。短尾矮袋鼠家庭活動范圍的重疊，反映了它們的非屬地性，它們是一種非常友善的動物，在大多數時候，它們會和平的分享棲息地，不會因為領土活動范圍內有150個其它個體而起爭執。但是在炎熱的夏天里，雄性也會為了爭取最好的庇護所而爭斗。

覓食

短尾矮袋鼠白天在濃密的植被中集體休息，而夜晚則非常活躍，經常以植被為掩護在夜間群體出來覓食。它們以當地的草、葉子、種子和根莖為食，吞咽后馬上反芻咀嚼它。它們經常挖水坑，或者剝取多汁的植物如仙人掌，這樣就可以獲得淡水，雖然它們實際上可能過去幾個月沒有喝水，由于它們的非凡能力致使它們去重用它們的一些廢物。

生存

長時間不下雨導致的炎熱、干燥和脫水，使離水源越遠的個體有越高的死亡率。此外，高溫使植物脫水以及缺氮，小袋鼠也會因此缺氮。短尾矮袋鼠可能遭受脫水但研究顯示這些小袋鼠有很出色的體溫調節能力，能夠應對高達44℃的氣溫。 短尾矮袋鼠矮小的特征以及高超的跳躍力，使它們成為灌木叢中的大師，它們會在灌木叢或濃密的植被中創建逃生通道，以應對捕食者的威脅。

感知

短尾矮袋鼠通過觸覺和化學信號來獲取信息。

繁殖方式

胎生，平均每年產仔數量1只。雌性平均發情周期28天，在人工飼養狀態下它們能夠全年繁殖，但在野外雌性不動情期為8月到次年1月。在幼崽出生的后一天，雌性會進入下一次胚胎滯育期。在野外，它們通常1～3月之間交配。經過短暫的4周懷孕期，母鼠會生產下一只小鼠，稱為喬伊。抱袋時間通常要6、7個月，在這個階段的喬伊會慢慢長大并知道爬出育兒袋，在驚慌時或者寒冷時喬伊會爬回育兒袋，但仍然需要2個多月的哺乳期。喬伊進入成熟期約一歲，接下來就是野外長達5～10年的生存時間。

雄性性成熟平均時間389天，雌性為252天。野生狀態下雄性平均壽命10年，雌性為10年，人工飼養狀態下雌性平均壽命7年。綜合平均壽命5年。

價值及其他

致危因素

在歐洲殖民者到達澳大利亞西南沿海地區之前，短尾矮袋鼠數量龐大并且分布廣泛。然而人類帶來的馴化了的捕食者像貓、狐貍和狗以及由人類定居點吸引的動物包括捕食鳥類和野狗，使短尾矮袋鼠在棲息地上的種群數量大幅下降。由于棲息地越來越多地成為人類定居點，它們在澳大利亞大陸只有小范圍的自然棲息地，它們白天休息地點的減少被認為是種群數量下降的表現。除此之外，洛特尼斯島被開發出來用于休閑，減少了短尾矮袋鼠的棲息地，也增加了疾病傳播。 每年吸引的大量游客給它們喂食，改變了它們的攝食習慣以及晝夜習慣，這往往不利于它們的健康。

種群現狀

曾經認為該物種在澳大利亞大陸滅絕，但當前它們已經開始一點一點在澳大利亞西部和南部穩定地擴大范圍。澳大利亞保護土地管理組織和珀斯動物園已開始短尾矮袋鼠的人工飼養繁殖。

全球成熟個體數量估計為7850～17150。區域種群數量估計如下：洛特尼斯島4000～8000只，禿頭島500～2000只，北方紅柳桉樹林150只，南部森林2000～5000只，南部海岸1200～2000只。

保護級別

已被澳大利亞法律列為瀕危物種，并建立保護區；

暫未列入《華盛頓瀕危野生動植物物種國際貿易公約》（CITES）；

已列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）瀕危物種紅色名錄ver3.1（2008）——易危物種（VU）。