翻車魚又稱翻車鲀、曼波魚、頭魚,是硬骨魚綱,翻車鲀科(Molidae)3種大洋魚類的統稱。分布于棲息于各熱帶、亞熱帶海洋,也見于溫帶或寒帶海洋。中國沿海均有翻車魚活動的影子。翻車魚體亞圓形,側扁而高。尾部很短,無尾柄。頭高而側扁,頭高為頭長1.8~2.0倍。吻圓鈍。眼小,上側位,眼間隔寬而突起,頭長為眼間隔1.9~2.1倍,眼間隔寬為眼徑3.5~3.9倍。
翻車魚既笨拙又不善游泳,常常被海洋中其它魚類、海獸吃掉。而它不至于滅絕的原因是其所具有強大的生殖力,一條雌魚一次可產約2500萬-3億枚卵,但由于一些自然因素,只有30條左右能存活至繁殖季節,但是這并不妨礙它在海洋中被稱為最會生產的魚類之一。
翻車鲀是脊椎動物中的產卵冠軍,一條長1.4米左右的雌魚一次可產下3億枚卵,比正常魚類高出好幾個數量級,秒殺各種陸生脊椎動物,更不用說一次排一兩個卵的Homo sapiens了。卵的數量如此之大,單個卵體積之微小便也不言而喻。這種廣種薄收的繁衍方式必然導致了成活率的低下——不過即便從受精卵發育為成魚的成功率只有不到百萬分之一,如此巨量的卵也足以保證這些“海怪”的種族延續。