歐洲野牛

生長與分布

歐洲野牛棲息在落葉闊葉林，灌木叢的開闊空間。

原產地：白俄羅斯、立陶宛、波蘭、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦、斯洛伐克和烏克蘭。

引進：吉爾吉斯斯坦。

形態及特征

歐洲野牛長得有一點像家養的乳牛，體型巨大，成年歐洲野牛體長2.9米，肩高1.8-1.95米，體重600-1000千克。頭部體積大并有寬闊的前額，前半部軀體巨大，肩部到前背有一個像瘤子一樣的隆起，猶如高聳的駝峰，脖子短粗健壯，胸椎肌肉強大。雌雄野牛都長有向上彎曲的角，兩角粗大而尖銳呈弧形。可作為戰斗和防御之用。

前額和頸部下方具有較長的鬃毛。體毛大都是金棕色、深棕色、棕褐色至黑色，不同于美洲野牛的是頸部、頭部和前半部的毛發都較短，全身呈成暗金色。冬天的毛長是深咖啡色，夏季則較輕薄和淺色。春天時，長在身體后部及下部的柔軟茸毛會脫落。雌性野牛個頭比雄性小，駝峰也較小的，頸部略瘦，牛角也更為纖細。

生活習性

領地

歐洲野牛棲息地面積以種群的大小和結構而定，公牛活動的范圍與它們的年齡有關，年齡較大的平均84.3平方公里，年輕的公牛（5-6歲）占地44平方公里。居住在森林邊緣的公牛占據最大的家族范圍是136.5-151.6平方公里。母牛的最大的活動范圍覆蓋約百平方公里。公牛在冬季的最大領地范圍分別為7.9-10.7平方公里，這與永久積雪持續時間相關，意味著冬季氣溫的寒冷程度。

食物

歐洲野牛以食草為主，也吃嫩芽和樹葉，一頭成年雄性野牛一天可以消耗32公斤的食物。生活在波蘭比亞沃維耶扎原始森林（Bia?owie?aForest）的歐洲野牛，其飲食包括131種植物，27種樹木和14種灌木，96種草和莎草、雙子綱葉雜類草。總體樹木和灌木占33%，草葉占67%。瘤胃分析證實，歐洲野牛的基本飲食中含有草、莎草和藥草，構成90%的瘤胃能力，同時樹木和灌木只占7-13%。作為反芻動物，歐洲野牛已適于使用的各種蔬菜食品。歐洲野牛在森林中不斷漫步。小牛長達1歲每天吃新鮮食物8.5千克，2-3歲的年輕野牛每天吃19.5-28.5千克，成牛每天可吃23-32千克食物。

作息

歐洲野牛是典型的反芻動物，日常活動規律也多相似。休息和覓食交替進行，很多時間花費在反芻上。在夏季，歐洲野牛日常活動的節律高度同步，常見的飼養方式是隨草場的分布而移動。在營養季節，歐洲野牛日常活動的時間約60%，靜息占30%，剩余的漫游為10%。在冬季歐洲野牛食用干草，花費在日常進食活動的時間約占30%，休息和漫游的時間60%。

集群

歐洲野牛是一種群居的動物。以混合族群和公牛群為兩種基本單位。混合群包括母牛、2-3歲的年輕小牛，牛仔和暫時加入的成年公牛。混合群的平均大小依賴于環境，群體的數量平均為8-13頭動物。交配季節以外的雄性歐洲野牛組成雄性群體，所有的公牛群都很小，平均有1-11頭動物。有一半以上的公牛過著孤獨的生活。歐洲野牛的族群不是以家庭為單位。規模和混合群的結構都在不時發生變化，有些變化是季節性的（產仔，公牛加盟），也有其他野牛個體行為的原因。族群組合頻繁，會迅速分裂并交換了一些個體。歐洲野牛的行走路線的范圍，主要與取食活動關聯，在確保充分利用食物供應的基礎上活動。

繁殖方式

歐洲野牛發情期在7-10月，交配系統是一夫多妻，發情的公牛性情暴烈，蠻橫無比。如讓一頭母牛處在一群發情的公牛包圍之中，公牛不可避免地要發生爭斗，通常，角斗勝利的一方與母牛交配剛一結束，就軟弱乏力了，這時，戰敗的公牛立即尋釁滋事。公牛的粗心和性急令它不能每次都成功。正當壯年的公牛是能在一日之內數度交配，作為交配的顯著的成果，是數只母牛不久后同時懷孕了。

孕期一般在9個月，懷孕期一般持續254277天（平均264天），第10個月就可產下小牛犢，每胎一仔，雙胞胎很少。小牛在出生后22-45分鐘即可站立，哺乳通常是第一個小時內開始。出生后的幼仔幾個小時候就可以獨自活動，一歲后斷奶。公牛第二年達到性成熟，而野生或放養的傾向于在生命的第三年達到性成熟。年輕的公牛從4歲到6歲性成熟，但在這期間并不參加繁殖。公牛繁殖周期短，通常會在六歲時開始進行繁殖活動，持續到第12年。母牛通常在第3年達到性成熟，第4年生下第一頭小牛。繁殖期可以直到生命的盡頭，雖然母牛的繁殖生育年齡只到15歲（18-20歲）。歐洲野牛兩性異形在出生后就逐漸明晰，在3歲定型并保持直至死亡。身體發育的時間到成熟期，母牛需要5年，公牛是6年。

野生母牛在產仔時會短暫離開牛群幾天。小牛犢出生后，母牛會仔細舔犢，而它慢慢開始站立和行走。在生命的最初幾天，小牛通常會花大部分時間躺著母親的同族群中被母牛喂食。一月齡的牛犢就能夠有效地行走，并追隨和靠近的它們覓食的母親，牛犢在族群中間堅持貼近母親。哺乳時母牛會發出聲音信號提醒小牛。如果母牛在第二年沒有生產新的后代，小牛繼續哺乳。當母牛再次進入發情期時，它將避免在發情期哺乳小牛，此時小牛會被公牛驅趕離開發情的母牛。