北美灰狼

基本介紹

顏色以灰色居多，同時也有棕色、黑和白。所有的北美灰狼都是群居動物，其中，著名的“德魯伊峰狼群”在顛峰時期有記錄達35匹數量之多。它們可以說是北美洲最強大、最顛峰的掠食動物之一。擁有著最大700磅的驚人咬合力，最高時速65公里，并能以60公里的時速持續跑20公里。

生長與分布

北美灰狼因為被當作有害動物而遭滅殺，在1930年代從美國本土的48個州（除了中西部較北邊的區域外）消失。1995和1996年，美國漁業暨野生動物局從加拿大捕獲了一些66匹狼，并將它們釋放到面積89萬公頃的黃石國家公園以及愛達荷州中部的荒野地區進行復育實驗。由于有幾近無限量的肉食供應，黃石公園里的新狼群快速增倍，但是2005年卻突然驟減。2007年再度增加，達到171匹，2008年底又下降到124匹，這次減少了27%。有大部分的狼已經自行越過州界進入蒙大拿州，形成狼群。到了2008年底時，洛基山脈北部各州共有217個狼群，數量超過1645匹，其中1500匹生活在黃石國家公園之外。

黃石公園“德魯伊峰狼群”于1996年建立了它們的勢力圈，從此保有這塊土地。它們很可能是世界上受到最多觀察的狼群，它們在懷俄明州拉馬河谷兩側占領了一片開闊的區域。2008年期間，黃石公園里被其他狼攻擊致死的狼比之前任何一年都多了一倍。犬瘟熱繼1999、2000和2005年襲擊狼群之后，這一年導致狼群死亡的占比也創下了空前記錄。另一種致命的犬科疾病-“細小病毒”，也在該地區出現。而德魯伊峰狼群也像許多狼群一樣，因為流行疥癬而嚴重掉毛。

形態及特征

成年公狼全長達2米，雄狼體型可達70公斤，雌狼50公斤左右，至今捕捉過最大的北美灰狼個體是94公斤,肩高達0.75米左右。在自然物種范疇下，北美灰狼是地球上最大的在自然物種范疇下的犬科動物。一只北美灰狼可以輕松咬死兩只坎高或藏獒,顏色以灰色居多，同時也有棕色、黑和白。

生活習性

群居，以捕食其它動物為生，天性生猛，好斗。

通常是5～10只組成一群，在這一小型群體中，有一只領頭的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙、丙各等級，雌狼亦是如此。狼群中總是有一只優勢的狼，其他的不管雌的、雄的均為亞優勢及更低級的外圍雄狼及雌狼，除此之外，便是幼狼。優勢雄狼是該群的中心及守備生活領域的主要力量，優勢雌狼對所有的雌性及大多數雄性是有權威的，它可以控制群體中所有的雌狼。優勢雄狼和優勢雌狼，以及亞優勢的雄狼和雌狼構成群體的中心，其余的狼，不管是雌的還是雄的，均保持在核心之外，優勢雄狼實際上是一典型的獨裁者，一旦捕到獵物，它必須先吃，然后再按社群等級依次排列。而且它可以享有所有的雌狼；優勢雌狼也會阻止優勢雄狼與別的雌狼交配，這樣，交配與繁殖后代一般在優勢雌雄狼兩個最強的個體之間進行。

灰狼是典型的肉食性動物，優勢雄狼在擔當組織和指揮捕獵時，總是選擇一頭弱小或年老的馴鹿或麝牛作為獵取的目標。開始它們會從不同方向包抄，然后慢慢接近，一旦時機成熟，便突然發起進攻；若獵物企圖逃跑，它們便會窮追不舍，而且為了保存體力，往往分成幾個梯隊，輪流作戰，直到捕獲成功。