這是一個背靠農業帝國的家族。1865年,威廉·華萊士·嘉吉在美國愛荷華州科諾弗開設了一座谷倉,向當地農民出借存儲空間,從中賺取保管費,又或者直接收購糧食,轉賣后從中賺取差價,開創了現代農業貿易行業。
1895年,威廉·華萊士·嘉吉的女兒埃德娜·克拉拉和與她青梅竹馬的鄰居約翰·麥克米倫喜結連理,正式將兩個家族聯系在一起。
歷經家族幾代人的努力,如今嘉吉公司已經成為全球最大的糧食貿易出口商,是一家集食品、農業、金融和工業產品及服務為一體的多元化跨國企業集團,同時也是美國最大的非上市公司,年收入為1,080億美元。