普氏鋸齒螈

基本介紹

普氏鋸齒螈（Prionosuchus plummeri）是一種十分巨大的兩棲動物，其體長可達9米，體重達3噸。生活在2.7億年前晚二疊世，它不僅比今天最大的兩棲動物大鯢大幾倍，而且也比生命歷史上第二大的兩棲動物科爾鱷螈（Koolasuchus）大不少。要知道生活在澳大利亞早白堊世的科爾鱷螈，其體長已經達到五米，體重可達一噸了，因此普氏鋸齒螈是當之無愧的兩棲動物中的巨無霸。

生長與分布

普氏鋸齒螈生活的區域位于今天巴西東北部的巴納伊巴盆地，在晚二疊世時期，那里并不是今天看到的由粉砂巖、頁巖和石灰石組成的峽谷山川，而是一片世外桃源：淺海，瀉湖和河流滋潤著大地，各種原始鯊魚、古鱈、肺魚和其他兩棲動物在水中追逐嬉戲，潮濕的熱帶森林里生活著各種巨大的昆蟲和節肢動物，而統治這個世界的就是巨大的普氏鋸齒螈。

巨大的普氏鋸齒螈從渾濁的河水中探出頭來，相比陸地，它更習慣于在水中生活，因為它的四肢都很短小，在陸地上只能拖著累贅的肚子和尾巴在泥濘的沼澤里匍匐前進。到了水中，它強壯的尾巴可以給它提供強大的推力，使它可以快速抓住任何想吃的獵物。普氏鋸齒螈的口鼻部細長，前端逐漸變細，有許多鋒利的牙齒，這些牙齒的橫截面有迷宮一樣的結構，所以古生物學家也稱普氏鋸齒螈和它的親戚為"迷齒兩棲動物"。

形態及特征

如果你仔細觀察普氏鋸齒螈，除了可能會感嘆它9米長的巨大體型外，也許還會覺得它更像是鱷魚而不是兩棲動物，它沒有今天我們見到的兩棲動物那種光滑的皮膚，而是長滿了結節、鱗片和疙瘩；你也見不到典型的兩棲動物那種又短又圓的頭部，而是有一個很長的吻部。

價值及其他

普氏鋸齒螈屬于比今天的滑體兩棲動物更原始的離片錐目（Temnospondyli）始螈科（Archegosaurian），它們是兩棲動物的先驅，始螈科在二疊紀期間占據現在鱷魚的生態位，是河流湖泊中的"混世魔王"，但是這個科最后在晚二疊世滅絕了，它們的生態位被更進步的半水生爬行動物———植龍類（Phytosaurs）所取代。其他離片錐目的運氣也不怎么好，殘存到晚三疊世的時候就被新興起的另一類半水生的爬行動物———鱷魚給打跨了，只有少數離片錐目殘存到侏羅紀和白堊紀，它們靠躲藏到鱷魚無法適應的冷水地區存活下來。