潮宗街因臨城門潮宗門而名,又名草場門正街,位于開福區,東起北正街(今黃興北路),西至湘江大道,是迄今長沙市僅存的3條麻石大街之一,長511米,寬9米。朝宗,朝拜祖宗之意。舊時街口聚居著許多挑河水賣的腳夫,終日街頭淌滿河水,“朝”遂演化成“潮”。
麻石街是長沙古城街市的一大特色。長沙麻石鋪路始于清雍正(1723-1736)年間,至光緒初年,無論大街小巷均滿鋪麻石。麻石即花崗石,長沙鋪路的花崗石均產自湘江下游的丁字灣,舊時有“丁字灣的麻石五百年長一寸”之說。鋪路石均鑿成長條形,朝天一面光滑平整并鑿線槽防滑,朝下的一面則任其粗糙。當時長沙街巷兩邊的下水道都是土質明溝,不設管道,長條形麻石根據街巷的寬窄,一般按中間橫排、兩側直鋪的形式,順路勢鋪壓在土路及側沿的明溝上。有的街雖綿延數里,仍十分整齊平坦,與街巷兩邊的民房、店鋪相映,顯得十分古拙質樸。每逢雨后,素雅的街面被沖洗得干干凈凈,給人以舒適恬逸之感。從20世紀20年代開始,因麻石路面無法滿足日益發展的交通運輸事業的需要,長沙市政當局開始實行路面改造計劃,到60年代末期,麻石路面的改造計劃全部完成,僅剩下潮宗街、金線街、化龍池等少數麻石街作為長沙城市變遷的歷史見證。
舊時潮宗街是出潮宗門達湘江河運碼頭的必經之道,因而成為米業、堆棧業的集中之地,尤以米市聞名于世,有德安、益華、恒豐、太豐、順豐、義豐、恒豐、友和、鄧春生等10多家糧棧、米廠。糧棧內用粗大的圓木和寬厚的木板支撐成大型雙層倉庫。這些倉庫上世紀80年代仍在作商業倉庫使用,90年代后大多拆除以建職工宿舍。
明清潮宗街是長沙縣署和臨湘驛站所在地,行人來往,車水馬龍,因而旅館業也特別發達。街中部有一小巷,名梓園,今保留有一處民國旅館及戲臺。旅館大門面西,朝向巷口上的潮宗街,大門花崗石門檻上有兩條深深的凹槽,據說是供人力車出進的軌道,大門內深藏一個約200平方米的院子,院南側矗立一座由4個木柱支撐起的歇山式臺項、飛檐翹角的戲臺。臺頂內部有木構藻井,雖已破損,彩繪圖案仍依稀可辨。院東是一排從北向南逐步下降的封火墻,墻內為走廊,連接北面的住房和南面的戲臺。院西、北兩面為兩層的客房,樓上客房外靠院內與走廊相連,有三處上下樓梯。客房還可通過走廊與戲臺相連。院內存斷為兩截的漢白玉門額一通,上書“挈廬”二字。今已劃為拆遷范圍。
潮宗街又是人文薈萃之區。清本軍機大臣瞿鴻機曾居于此街。1914年湘雅醫學專門學校在這里創辦。潮宗街56號是1920年毛澤東創辦文化書社的舊址,曾列為湖南省重點文物保護單位。
金九活動舊址位于楠木廳6號,為一復合公館建筑,472平方米,建于20世紀30年代,為長沙市文物保護單位。石庫大門內有小天井,二至三層,木構樓梯與地板,木板相隔房間,青磚白粉外墻。公館內曾入住一位異國名人,即20世紀30年代韓國臨時政府主席金九。
金九(1876--1949),原名金昌洙,號白凡,生于黃海道海州邑,為韓國的開國元勛,曾在中國從事反對日本侵略者的斗爭達27年之久。l910年日本并吞朝鮮,大批抗日戰士流亡中國,金九是其領袖人物。1937年上海淪陷后,金九率韓國臨時政府成員遷來長沙。韓國臨時政府在長沙的活動得到了當時湖南省政府的熱情幫助和無私支持。楠木廳這棟公館不僅成為金九的居所,而且成為朝鮮革命黨本部和韓國光復戰線三黨合一會場駐所。韓國光復戰線原由朝鮮革命黨、韓國獨立黨和韓國國民黨組成,三黨主席分別為李青天、趙素昂和金九。三黨合并為韓國國民黨,金九任主席。會議中金九遭韓奸剌殺,經搶救脫險。1938年冬,戰火逼近長沙,金九等韓國志士離長,不久遷到重慶。2001年7月,韓國國家報勛處組織的一個訪問團來長,專程尋訪了西園北里韓國臨時政府遺址和楠木廳6號金九故居舊址暨三黨合一會場舊址。
真耶穌教會長沙分會教堂位于潮宗街l9號,為長沙市第二批近現代保護建筑,保存完好,二層教堂,建于l924年,建筑面積約l000平方米,青磚清水外墻,正面兩側嵌界碑,左側潮宗里入巷口教堂外墻上嵌“耶穌巷”石碑。主體為兩坡屋頂,方形花岡石柱支撐高大的廳堂,木構樓梯與地板,半拱式門窗做工精美,室內細部具有中西合璧的特點。“文革”期間教堂曾為長沙市商標線帶廠使用。今已恢復禮拜活動。
真耶穌教會長沙分會成立于l919年,創立人為原基督教復臨安息日會傳道人李曉峰等,1924年購潮宗街今址建教堂。該會主張“國人自立、自養,絕不借助外力”。
潮宗街梓園6號為長沙城保存較好的四合院之一,建筑面積達1311.37平方米,為長沙市重點保護歷史舊宅。梓園之街名源于清乾嘉間禮部尚書劉權之宅第在這里修建的后花園“梓園”。大門內深藏著一個約200平方米的院子,斷為兩截的漢白玉門額“絜廬”橫擺在走廊邊。“絜廬”又稱“絜園”,為清末布政使銜道員張自牧的宅園。據郭嵩燾《絜園展禊圖記》載:“入園引回廊,兩梧矗立”,“左右修竹颼颼”,頗具園林之勝。同治十年(1872)三月二十三日,郭嵩燾、羅汝懷、吳敏樹、李元度、劉沛、楊翰、何應祺、朱克敬、郭昆燾等社會名流聚集絜園,仿蘭亭修禊之事,人賦一詩,成為梓園歷史上的大幸事。民國時,張氏家族沒落,宅園就被改成了旅社。上世紀50年代初曾作陸軍醫院和二輕干校等。
半拱形石庫大門右側有塊40厘米高的小石碑,上刻“樹德堂”。大門寬約3米,高約4米,門楣頗高。木門上被鐵釘固定的鐵皮早已銹蝕、剝落,但從鐵釘組成的字形仍可辨認出兩扇門從右至左釘著“肅靜”兩個篆體大字。院內西邊是三層主樓,頂層南北兩側各突起一座閣樓,猶如公館的雙眼。北面為二層側樓,與主樓相連。各向都有4米寬的走廊,共有3處上下樓梯。院南側聳立一座由4個木柱支撐起的戲臺,歇山式屋頂,小青瓦,屋脊上有磚雕裝飾,飛檐翹角。戲樓內部有木構藻井,彩繪圖案。院東是一排從北向南逐步下降的封火墻,墻內為走廊,連接北面的住房和南面的戲樓。
2005年潮宗街整治改造過程中,在一處民房下發現一處完好的防空洞,現為開褔區不可移動文物。據考證,此地下防空掩體系抗日戰爭時期,當地軍民為躲避日機轟炸而建。面積約100平方米,四壁和洞頂都十分堅固。今經過修整,面目一新,辟為日本侵略軍轟炸長沙暴行圖片陳列室,對外開放。洞頂民房被拆除,在上面建“朝宗亭”,供居民休憩。
據不完全統計,八年抗戰期間,長沙市城區及郊區遭日機轟炸81次,409架次,投彈1455枚,炸死平民509人,炸傷l884人,炸毀店鋪住宅l293棟;長沙縣(含今望城縣)遭日機轟炸29次,l22架次,投彈320枚,炸死平民92人,炸傷l31人,炸毀店鋪住宅ll3棟;瀏陽縣遭日機轟炸26次,l84架次,投彈370枚,炸死炸傷平民922人,炸毀店鋪住宅l400棟;寧鄉縣遭日機轟炸8次,l03架次,投彈411枚,炸死炸傷平民216人,炸毀店鋪住宅215棟。這一史跡的發現,以實物的形式見證了日本侵略軍的暴行。另,潮宗街麻石路面為長沙市第一批近現代保護建筑。
湘雅醫學專門學校從潮宗街遷走后,部分校舍成為文化書社的駐地。文化書社是“五四”運動后以傳播新文化為宗旨的組織。l920年8月中旬毛澤東等人租佃湘雅醫學專門學校3間房屋(潮宗街56號)開辦文化書社。9月正式營業。10月22日召開第一次議事會,推舉易禮容為經理,毛澤東為特別交涉員。l920年至l921年春,書社與省內外發生書報營業往來的有六七十余處之多,并在本省平江、瀏陽、寶慶(今邵陽)、衡陽、寧鄉、武岡、溆浦等七縣設立分社。大量銷售《共產黨宣言》、《馬克思資本論入門》等馬克思主義書刊,積極宣傳馬克思主義。后由于業務擴大,曾先后搬到貢院東街(今中山東路)和水風井。1921--1923年,書社曾作為中共湖南黨組織聯絡或活動場所。陳潭秋、惲代英、劉少奇等都曾在書社居住過。l927年5月,書社在“馬日”事變中被搗毀,有《文化書社社務報告》等文物遺存。
潮宗街是舊時名人公館較為集中的地段,其中有晚清重臣瞿鴻禨豪宅,具體位置在潮宗街與壽里街的交匯處。l951年陳寅恪在《寄瞿兌之》(瞿鴻禨之子)詩的注中寫道:“丁巳秋客長沙,寓壽星街雅禮學會,即文慎公舊第也。”“文慎”即瞿鴻禨的謚號。中華人民共和國初期故居猶存,人稱“瞿相府”。瞿鴻禨(1850-1918),字子玖,善化福臨鋪西沖人。同治進士,授編修。光緒初年,大考名列第一,擢為侍講學士。光緒二十二年(1897)升內閣學士,先后任多省鄉試考官及學政。中日甲午戰爭時,曾上四路進兵之策。以后秉承慈禧太后意旨,屢獻求和之策,深得賞識,先后出任工部尚書、軍機大臣、政務大臣、外務部尚書,授大學士,是執掌晚清中樞的重要人物。l906年參與策劃預備立憲,任議政官制大臣。l907年與奕劻發生矛盾,被彈劾回籍,居于此地。袁世凱復辟帝制時,聘為參政員,拒不就。晚年瞿移居上海,l918年病逝于上海寓所。