中華人民共和國成立初期,張家莊青年李小晚和張艾艾相戀,互贈羅漢錢和小方戒為愛情表記。
他們的自由戀愛遭到有封建思想的村長的反對。艾艾的母親小飛娥發現女兒藏有羅漢錢,回憶起自己20年前與保安相愛,被父母逼迫嫁給張木匠的辛酸往事。她為了避免女兒遭到人們指責,在媒婆五嬸撮合下與張木匠同去東王莊王老太家相親。
不料聽到五嬸與王老太在背后議論她的冷言惡語,小飛娥憤而離去回家,又經艾艾女友燕燕勸說,乃與張木匠商定,將艾艾許配小晚。
根據趙樹理的短篇小說《登記》創作。上海市文化局戲曲改進處創作研究室集體改編,宗華、文牧、幸之執筆,導演張駿祥,助理導演藍流,作曲董源、劉如曾,舞臺設計張堅安,主要演員丁是娥、筱愛琴、邵濱孫、解洪元、石筱英。
上海滬劇團1952年10月17日首演于北京市北京劇場,是華東區代表參加第一屆全國戲曲觀摩演出大會的演出劇目之一。
該劇在第一屆全國戲曲會演中獲劇本獎、演出獎,演小飛娥、五嬸的丁是娥、石筱英獲演員一等獎,飾演張木匠、艾艾的解洪元、筱愛琴獲演員二等獎,邵濱孫獲獎狀。劇本發表于1952年《劇本》,1959年收入《戲曲選》第二卷。
1956年上海電影制片廠攝制成戲曲藝術片,導演顧而已。
上海滬劇團演出之前,紅旗滬劇團曾根據同一原著改編演出《羅漢錢》。編導藍天蔚、姚士良,主要演員周素君、張云珍、吳瑜、孟俊泉、趙佩華、吳蓮芳、陸蓮寶、張金德等。
1951年11月首演于浦東義樂大戲院。后勤藝滬劇團用紅旗滬劇團本演出,導演穆尼,主演楊飛飛、丁國斌、趙春芳、趙燕華、顧秀玲等,1952年6月演出于麗都大戲院。