毛相林43年堅守偏遠山村，堅持苦干實干，帶領村民用最原始的方式在懸崖峭壁上鑿石修道，歷時7年鋪就一條8公里的“絕壁天路”。2005年以來，他培育“三色”經濟，發展鄉村旅游，推進移風易俗，提振信心志氣，把綠水青山變成了金山銀山，讓鄉親們改變了貧困落后面貌，過上了富裕文明生活。毛相林打通絕壁、誓拔窮根的事跡傳遍了全國各地，贏得了人們廣泛贊譽，他也陸續獲得“時代楷模”、“最美奮斗者”、“全國脫貧攻堅獎奮進獎”等榮譽稱號。
“下莊像口井，井有萬丈深，來回走一趟，眼花頭又昏。”這是老下莊村的真實寫照。下莊四周高山絕壁合圍，生存環境惡劣，生活條件艱苦，幾乎與世隔絕。全村4個社，96戶、近400人住在“井”底。從“井口”到“井底”，垂直高度1100多米，“井底”海拔僅200余米，與外界聯系，只有3條小路。其中一條“大路”有3個大臺階，108道“之字拐”。由于條件所限，四面環山的地理環境、下莊人過著苦種薄收的日常生計。
1997年7月，接任下莊村黨支部書記不久的毛相林，從縣城參加完村干部培訓班回來，坐在老下莊的“井口”之上，鳥瞰海拔1100多米的那個酷似天坑的古老村子，心底倒海翻江。那時，毛相林下定決心，要努力改變下莊村的落后面貌。要改變，唯一的“突破口”就是修路。修通從“井底”到“井口”的鄉村公路。
回家后的毛相林當晚便召開群眾會，擲地有聲地提議修公路。最終通過反反復復的打嘴仗算細賬，村民總算達成共識，同意修路。
1997年11月12日，下莊人終于在寒風刺骨的一個大雪天，在“魚兒溪”畔炸響了第一個向封閉與貧困宣戰的開山炮。
沒有炮眼，放紅繩鑿；沒有挖機，用雙手刨……在峭壁懸崖上，不能爬行也不能站立。就腰系長繩，放到山間懸空鉆炮眼，放一炮炸個“立足之地”。就這樣，村民們在空中蕩，壁上爬。分好幾個施工班，多處開炮，在半山腰炸開一處處缺口，形成一個個石礅，然后“步步為營”向前推進。修路難，在懸崖絕壁上鑿路難上加難。為了修路，先后有6位村民獻出了寶貴生命。但下莊村的村民依然沒有放棄。
最終，歷經七年鏖戰，2004年初，懸岸絕壁間一條長達8公里的“抗爭之路”通車了，幾輩人渴盼的出山公路夢想成真。
2005年1月，兩合村合并到下莊村，村民委員會換屆時，毛相林被村民高票當選為村主任。從村支書到村主任，毛相林的工作角色發生了變化，但他不辜負組織和群眾信任的初心始終未變。下莊的有形的、出行的路摳通了。但人民群眾要實現全面小康目標，下莊還要再修通一條致富路。
毛相林積極動員有富余勞動力的家庭外出打工。十年來，先后有百余村民外出打工，全村每年勞務收入200余萬元。毛相林又動員村民種植紐荷爾，為把關技術，他挨家挨戶地檢查驗收，手把手地教村民打窩種樹。幾年來，全村種下650畝紐荷爾，成立專業合作社進行統一管理，500多畝已試花掛果，預計給村民增加收入200萬元。毛相林還鼓勵村民種植了幾百畝的西瓜和南瓜。僅西瓜一項，村民年均收入3000多元。
細數村民的增收門路，毛相林將其概括為“三色”經濟：藍色（勞務輸出）、綠色（西瓜）、橙色（紐荷爾）。正是在“三色”經濟的催化下，村民的腰包鼓了。2016年通過貧困村脫貧攻堅驗收。
下莊村發生了翻天覆地的變化。變化寫在村民臉上，甜在村民心里，也映照著毛相林花白的頭發，更激發著他更深的思考。他以20年的執著堅守求證出自己的人生最大值——“成為一名群眾身邊的好干部。”
2019年，入選9月“中國好人榜”。
2020年，入選“2020年全國脫貧攻堅獎通過初評候選對象”。
2020年，獲得“2020年全國脫貧攻堅獎奮進獎”。
2021年，入選全國脫貧攻堅總結表彰黨中央擬表彰對象。
2021年，被評為“感動中國2020年度人物”。
2021年，被授予“全國脫貧攻堅楷模”榮譽稱號。
2021年，被中共中央組織部確定為“全國優秀黨員”擬表彰對象。
絕壁上打響了抗爭命運的第一炮，山坡上種下了向往美好的第一棵苗。不信天，不認命，你這硬實的漢子，終于帶著鄉親們爬出這口井。山到高處你是峰，路的盡頭是家園。（感動中國）
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