古代名紙。又名“花簾紙”。這種紙迎光看時能顯出除簾紋以外的發亮的線紋或圖案。目的在于增添紙的潛在的美。
制法有二:一為在紙簾上用線編成紋理或圖案,凸起于簾面,抄紙時此處漿薄,故紋理發亮而呈現于紙上。其二為將雕有紋理或圖案的木制或其他材料的模子,用強力壓在紙面上。各國通用的證券紙、貨幣紙和信紙等水紋紙,就是根據這個原理制成的。水紋紙為我國所發明,起源可上溯至唐代,早期水紋紙多用作信紙、詩箋、法帖紙。北京故宮博物院藏有五代末、北宋初李建中的“同年帖”,為迄今所見世界上最早的水紋紙。由大小二紙聯成,小紙(8.4×33厘米)呈現透亮的水波紋圖案。北宋畫家米芾的“韓馬帖”,呈現云中樓閣圖案,是更為復雜的水紋紙。