紫球海膽

紫球海膽生長與分布

紫球海膽分布在太平洋海域，沿海淺水域和其他海洋，只能在太平洋中發現它們的蹤影，主要生活在北美的西海岸沿岸，從阿拉斯加到加利福尼亞周邊海域都能發現它們的蹤影。

紫球海膽形態及特征

紫球海膽膽殼呈球形，直徑約25厘米，五輻對稱，每二列步帶板與二列間步帶板相間排列，體表顏色范圍從紅色，紅棕色、磚紅色、酒紅色至深紫色不等。

具有尖銳的脊椎，大約是胸部直徑的1/2，它們的棘比較短，生殖腺呈黃色。身體的口面向下、平坦，中央有口，反口面向上隆起，呈半球形，頂端中央有肛門及圍肛區（periproct region）。身體沿口與反口極軸呈放射狀相間排列著5個步帶區及5個間步帶區，每個步帶區及間步帶區分別由兩列步帶板（ambulacralplates）及兩列間步帶板（interambulacralplates）組成，因此整個膽殼由20列骨板圍成。在每個步帶區靠邊緣處分布有二列管足，在骨板上留有管足孔，間步帶區沒有管足孔。口的周圍有圍口膜，其內緣加厚形成唇。圍口膜的步帶區有5對突出的、很大的管足稱口管足（buccal podia），其外圍有5對葡萄狀的鰓。在圍口區還有許多小刺及叉棘。反口面中央為圍肛區，它是由一圈大小不等的骨板圍繞肛門組成，其外圈圍有10個骨板，5個大的為生殖板（genital plates），中央有生殖孔（gonopore），其中一個生殖板變成了篩板，另外5個小的成相間位置的是眼板（ocular plates），對準步帶區。10個骨板之內圍有一塊圍肛板（periproct plate），其中央為肛門。整個膽殼的表面伸出大量中空的長刺，赤道處的刺最長，兩極處最短。刺的基端凹陷與膽殼的突起相嵌合，因此刺可以向各個方向轉動。有的種刺上還生有成列的倒齒。另外，整個膽殼及圍口區均有叉棘，有柄。叉棘也有防衛及消除體表沉渣的作用。海膽在步帶區還有一種球形小體，其中含有平衡囊，因此均有平衡作用。

紫球海膽生活習性

紫球海膽主要生活在淺海海底，喜歡待在避風的巖礁或者沙石上，以海生植物為食，用身上尖刺保護自己不受侵犯。巨紫球海膽生活在淺灘區域，有時候是巖石上，或者低潮線向下90米的水中，但是它們不會呆在波濤洶涌的地方。它們會把自己的體刺用作高蹺在海底爬行。

紫球海膽繁殖方式

剛出生一年之內和處于繁殖期的紫球海膽，特別容易因為受到各種驚嚇而死亡。成熟些的紫球海膽，能產生大量的精子和卵子，并且完全有能力繁殖，盡管它們已經不可思議地年長，在海膽中沒有所謂的更年期。

紫球海膽種群現狀

紫球海膽屬于海洋軟體動物，分布范圍廣，繁殖能力強，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準，種群數量趨勢穩定，因此沒有列入各物種保護名錄。