松葉蟹主要分布在日本山口縣以北的日本海,從日本茨城縣以北到加拿大的北太平洋這一范圍,鄂霍次克海,白令海均有廣泛分布。
松葉蟹背甲大致呈三角形,上面有顆粒狀突起分布。腳很長,雄性足展可達(dá)70-80cm。幼年蟹體色為黃褐色,成年后變成桔紅色。雄蟹甲幅寬度大約17CM左右,身體顏色為暗紅色,背甲呈三角形,第2-4蟹足與鰲足和第5蟹足相比較長出很多,有的雄性張開蟹足后有70cm左右。雌性甲幅寬度大約只有雄性的一半,雌性小于雄性的原因是短周期內(nèi)反復(fù)產(chǎn)卵,孵卵,幼體放出這一繁殖特性,減少了脫皮次數(shù)所造成的體格差異。
松葉蟹生活在水深50m-1200m的海底,不過,主要的棲息地是水深200-600m的海底,白天潛伏在泥沙底下,夜晚出來覓食。雜食性,偏肉食性,捕食貝類和多毛類等底棲無脊椎生物,主要天敵是人類、大型食肉魚類。幼蟹一個半月內(nèi)蛻皮2次,再經(jīng)過一個月、蛻一次皮后就基本成型,性成熟則需10年時(shí)間。
松葉蟹卵生。6-8月繁殖,雌、雄蟹在220米左右的海底聚集。這時(shí)候雄蟹會用大螯夾住雌蟹,等到其它雄蟹靠近時(shí),就把雌蟹夾起來揮舞,向那只雄蟹示威。等到雌蟹蛻皮后、身體還很柔軟時(shí),與其交配,之后雌、雄蟹分別返回深海。雌蟹一年半后再到淺水處產(chǎn)卵,每次產(chǎn)卵大約5萬粒。