沃爾夫將軍之死

基本介紹

《沃爾夫將軍之死》采用的是現實主義手法，再現了英國司令官沃爾夫在殖民戰爭中的“就義”場面，這是描寫沃爾夫將軍在一次攻打魁北克中戰死時的“英勇行為”。這幅畫的特點是以古典主義的構圖方法來展示戰爭，出場人物比較真實，包括服裝與各種細節等，因此它又是現實主義的。

基本信息

名稱：沃爾夫將軍之死

類別：油畫、名畫

年代：作于1771年

作者：本杰明·韋斯特

規格：151×213厘米

屬地：現藏加拿大渥太華國立美術館

內容介紹

英國在18世紀下半葉，出現了一位來自美洲的大畫家，此人一生的作品除以宗教、神話為題材外，有相當比重是描繪英國在殖民北美洲時期的一些歷史題材。他曾是英王喬治三世的宮廷的上賓。作為英國宮廷聘用的歷史畫家（1772年～1801年），他還是英國皇家學院的創始人之一（1768年），繼雷諾茲爵士院長之后的第二任院長（1792年起），這就是英國畫家本杰明·韋斯特。

本杰明·韋斯特本人（1738年10月～1820年3月）出生于美國，20歲以前，就已在紐約市成為頗有名氣的肖像畫家了。1760年赴意大利進修，正值那里大興新古典主義畫風。他幾乎走遍了意大利收藏美術珍品的所有城市，于1763年來到倫敦，是年25歲，即開始以歷史畫家的身份躋身于英國畫壇。此時，也正熱衷于神話題材和所謂的“歷史畫”。他的作品很快得到雷諾茲爵士的稱贊，彼此旨趣相投，結成了一對密友。韋斯特作為歷史畫家，贏得了許多愛好者，訂畫者絡繹不絕。他一生中畫過大量近代歷史題材，在所有這一類題材的油畫中，就數這一幅《沃爾夫將軍之死》最有代表性，反響也最強烈，因為這幅畫曾引起了廣泛的爭議。

《沃爾夫將軍之死》采用的是現實主義手法，再現了英國司令官沃爾夫在殖民戰爭中的“就義”場面，這是描寫他在一次攻打魁北克中轉敗為勝時的“英勇行為”。詹姆斯·沃爾夫（1727年～1759年）原是英國海軍陸戰隊的軍官，在對外殖民地掠奪的戰爭中，屢建軍功，于1759年升任為遠征魁北克的司令官。這場戰爭主要與占領了布雷頓角島的法國占領軍作戰。當沃爾夫的軍隊戰勝了法軍并稍事休養后，重返美洲，立即參加攻打魁北克的戰爭，遭到敵方的頑強抵抗。在激烈的交戰中，沃爾夫三次負傷，他不下火線，繼續指揮他的軍隊，直到城池被攻克，他才奄奄死去。

畫上出現許多軍官，圍在仰躺著的沃爾夫兩側，幾個軍人扶著他的中彈的身體，他的槍支與軍帽已被拋擲在地上，大衣內襯上有一滴鮮血，軍醫正在為他止血。在他后面，有人拿著卷攏的英國米字旗，用這種構圖來襯托沃爾夫的“就義”之壯烈。遠處彌漫著戰火的硝煙，地平線上只有一片紅光和團團的烏云。構圖比較對稱，兩邊人物均衡：右側的下級軍官背著步槍禱告，在左邊一簇軍人的前面，有一個作探子的美洲印第安人模樣，遠方一個軍官揮舞軍帽跑來傳來捷報。場面顯得具有美洲特色，作為一幅歷史畫卷，由于這種戰爭的殖民掠奪性質，當時就引起了廣泛的爭論?，F在的西方美術史家也不愿承認它具有英國歷史畫的價值，但少數理論家持相反態度，認為它是一段英國殖民戰爭的史實，它具有英國資本主義的血腥味。作為歷史畫家，他真實地為后人留下了這一畫卷，不失為藝術的記錄，只是畫家的立場是為殖民戰爭唱頌歌的。

這幅畫的另一特點是，以古典主義的構圖方法來展示戰爭，出場人物比較真實，包括服裝與各種細節，因此它又是現實主義的。此外，這種畫對美國的早期美術有很大的影響，雖然畫家本人自從來到英國后未再回美國過，他的藝術經過華盛頓·奧爾斯頓、吉伯爾·斯圖爾特、查理·威爾遜等人的介紹，成了19世紀美國人自詡的驕傲。

作者介紹

本杰明·韋斯特（Benjamin West，1738年10月10日－1820年3月11日），美國畫家。韋斯特出生于賓夕法尼亞州特拉華縣的斯賓菲爾德，1763年，韋斯特到英國，1768年，他幫助創建了皇家藝術學院。從1792年到1805年，他擔任第二任皇家學院院長，1806年被選連任，直到去世。他繪制的歷史畫作場面宏偉，人物富于表情，使用顏色和構圖有助于分辨不同的場景段落，他自己稱之為“史詩般的表現”。