劉若英自小學三年級開始學鋼琴，求學過程和音樂一直脫離不了關系，從私立光仁中學音樂班畢業后，赴美國加州州立大學富樂敦校區（CSU -Fullerton）攻讀音樂學系，修習聲樂和鋼琴演奏，并取得古典音樂的學士學位。大學畢業之后返回臺北，正當猶豫將來出路為何之際，1990因緣際會的認識了陳升，隨即加入滾石唱片，跟隨陳升學習流行音樂與創作，在“新樂園工作室”擔任制作助理有三年半之久。此期間曾與金城武一起擔任助理，其外號“奶茶”便是擔任助理時由陳升所取。因為劉若英的英文名字叫Rene，讀起來的發音結尾類似“奶”，陳升覺得叫著別扭，就改叫她奶茶。以至于大家都習慣叫她“奶茶”了。
1994年，被陳國富導演相中，飾演《我的美麗與哀愁》的女主角正式出道；同年在導演張艾嘉的堅持下，飾演電影《少女小漁》的女主角“小漁”。
1995年，以《少女小漁》獲得第40屆亞太影展最佳女主角獎，同時也入圍了第32屆臺灣電影金馬獎最佳女主角，從此加盟張艾嘉經理人公司“RED ON RED”，成為旗下藝人；同年以《少女小漁的美麗與哀愁》開始涉足音樂領域。
1996年，首次涉足電視劇拍攝，在英國電視劇《CRACKER "White Ghost"》中飾演配角。
1997年，憑借與演員斯琴高娃合作的古裝劇《日落紫禁城》進入內地觀眾的視野；同年主演了涉及到了同性戀的題材的《美麗在歌唱》，以此片獲得了康城影展法國媒體評論界“金棕櫚樹獎”、東京影展“最佳女演員”獎；"SODA"服飾以及"LUX"麗仕均邀請她做產品代言人，因此第一次嘗試到如何的走伸展臺和拍廣告片。
1998年，出演《征婚啟事》憑借其中的“杜家珍”一角獲頒評第三十五屆金馬獎審團特別表揚大獎、第44屆亞太影展最佳女主角、第一屆臺北國際電影節年度最佳演員，并入圍第三十五屆金馬獎最佳女主角；同年發行專輯《很愛很愛你》，在歌壇打開了知名度。
1999年，憑借《夜奔》中“瑋英兒”一角入圍第四十六屆亞太影展最佳女主角；擔任新年跨越1999迎千禧年受邀人。
2000年，在電視連續劇《人間四月天》中，劉若英飾演民初詩人徐志摩的原配張幼儀，塑造了一個感人至深的賢妻良母的形象；11月她憑單元劇《住在十字架下的母親》奪得臺灣電視金鐘獎最佳女主角；同年發行專輯《我等你》，翻唱kiroro的歌曲作為主打之一的《后來》，曲風貼近生活，成為了劉若英的代表作之一。
2001年，出演了朱德庸《澀女郎》電視版——《粉紅女郎》中的“結婚狂”，嘗試了和以往不同的表演風格。
2002年，以《雙瞳》中“清芳”一角獲得第22屆香港電影金像獎最佳女配角。
2003年，擔任第60屆威尼斯國際電影節評委。2003年至2005年分別在香港、臺灣及北京參與香港進念十二面體及中國國家話劇院合作之舞臺劇《半生緣》之演出，擔任女主角。
2004年，以《20 30 40》中“想想”一角，入圍第11屆香港電影評論學會最佳女演員；同年憑借電影《天下無賊》中“王麗”一角獲得第五屆華語電影傳媒大獎最佳女主角、香港第十屆金紫荊獎最佳女主角、第二十八屆大眾電影百花獎最佳女主角。
2005年，巡回演唱會“公主徹夜未眠“在上海啟程；同步發行專輯《一整夜》。
2006年，參演《生日快樂》（為劉若英原著短篇小說“Happy Birthday”改編），以“吳小米”一角入圍第二十六屆香港電影金像獎最佳女主角。
2007年，參演《連環局》，并憑借“何婉貞”一角入圍第十二屆香港金紫荊獎最佳女主角、第二十六屆大陸金雞獎最佳女主角、第四十四屆臺灣金馬獎最佳女主角、第二十七屆香港電影金像獎最佳女主角，成為憑借同一部電影入圍了金馬獎、金像獎、金雞獎的史上第一人；同年憑借電視劇《新結婚時代》獲得第13屆上海電視節白玉蘭獎最佳女主角；劉若英親力經營設計的個人網站入圍臺灣國家設計獎視覺傳達類獎項。
2008年，劉若英10場巡回演唱會“夢游”在上海開幕；同年擔任第10屆臺北電影節評委。
2010年，參演由夏永康、陳國輝執導的《全城熱戀》，片中與張學友搭檔飾演一對短信情侶，該片票房破億；同年發行專輯《在一起》，發片首周，在臺灣位居G-MUSIC、五大唱片兩大銷售排行榜冠軍，Hito中文榜、全球流行音樂金榜雙料冠軍，KK BOX、ezPeer點播榜與六大電信下載榜成績也居高不下，海外成績包括：中聯榜、音樂先鋒榜、上海動感101、騰訊等冠軍榜單；5月8日，第5次全球巡回演唱會“脫掉高跟鞋”在上海拉開序幕。
2011年，參加香港導演林奕華的舞臺劇《紅娘的異想世界之在西廂》，扮演“紅娘”一角。
2013年，劉若英睽違三年，再度發行專輯《親愛的路人》；發行專輯囊括陳綺貞、陳小霞、許哲佩、徐佳瑩的女性真言創作，再由鐘成虎、陳建良、張亞東、五月天瑪莎操刀詮釋。
2014年，劉若英加盟由張國立自導自演的電視劇《半路父子》于深圳正式開機，劇中飾演單親媽媽江欣一角。
2015年，劉若英產后復出，在第十五屆中國盱眙國際龍蝦節“登高望遠”大型文藝晚會現場獻唱《為愛癡狂》、《后來》、《很愛很愛你》等歌曲。6月，劉若英證實，大型演唱會“劉若英Renext 我敢”世界巡回于9月19日開始起跑，9月19日于泉州海峽體育中心體育館、9月26日上海梅賽德斯奔馳文化中心，10日10日美國紐約林肯中心（Lincoln Center）、10月17日圣荷西州立活動中心（San Jose State University Event Center）、10月18日洛杉磯杜比劇院（Dolby Theatre）。7月11日晚，2015連云港之夏群星演唱會在江蘇連云港市體育中心舉行，歌手劉若英、崔健、胡夏、金池、張洪量，以及馬來西亞歌手曹格、韓國notice男團組合、安俐娜等“一帶一路”域外歌手共同獻藝，劉若英產后首亮相，為她接下來的巡回演唱會提前預熱。9月21日，在臺北舉辦新專輯《我要你好好的》發片記者會。9月26日，劉若英“Renext我敢”世界巡回演唱會在上海奔馳文化中心舉辦。11月28日，將在北京首都體育館舉辦《劉若英Renext 我敢世界巡回演唱會北京站》。
2016年，在第40屆香港亞洲電影投資會頒獎典禮攜個人首部導演拍攝計劃《易副官》獲萬達電影大獎。
2017年，劉若英導演電影《后來的我們》開機。出演愛情片《相愛相親》，片中飾演王太太。
2018年，參加湖南衛視《快樂大本營》。4月28日，導演的電影《后來的我們》在中國上映。10月1日，憑借《后來的我們》獲第55屆金馬獎最佳新導演提名。12月30日，在烏鎮西柵烏鎮大劇院舉辦“跟我走”英小姐限定版演唱會。
2019年，憑借電影《后來的我們》獲第32屆中國電影金雞獎最佳編劇提名、最佳導演處女作提名。
2020年，舉辦的“2020劉若英陪你在線演唱會”在線上直播。
Renext我敢 世界巡回演唱會 2017-08-09
我要你好好的 2015-09-25
親愛的路人 2013-05-10
愛情限量版 2012-12-18
脫掉高跟鞋世界巡回演唱會 2012-09-13
在一起 2010-04-16
《一個好爸爸》電影原聲帶 2008-04-18
René 2008-02-22
我很好 2008-01-11
《生日快樂》電影原聲帶 2007-01-12
一整夜 2005-12-09
聽說 2004-10-22
20 30 40 愛得精彩 2004-06-15
我的失敗與偉大 2003-11-21
單身日志演唱會Live全記錄 2003-03-14
滾石香港黃金十年:劉若英精選 2002-12-23
Love And The City 2002-06-21
收獲 2001-06-01
年華 2001-01-08
我等你 2000-01-07
很愛很愛你 1998-12-01
到處亂走 1996-10-01
雨季 1995-12-01
少女小漁的美麗與哀愁 1995-05-05
在這恬靜的暗埔頭 1992 與黃連煜合唱(專輯《新寶島康樂隊》)
游子 1992 《無言的山丘》電影原聲帶
思鄉 1992 《無言的山丘》電影原聲帶,與陳升合做作曲并合唱
國界 1992 與陳升合作作曲并合唱(專輯《別讓我哭》)
黑水溝 1992 與陳升合唱(專輯《別讓我哭》)
孩子的鞋 1994 與陳升、蕭言中、黃連煜合唱(專輯《風箏》)
冰點 1994 與陳升合唱(專輯《風箏》)
世間情歌 1994 專輯《飲食男女之世間情歌》
男人港 1997 與陳升合唱(專輯《美麗新樂園》)
美麗新樂園 1997 大合唱(專輯《美麗新樂園》)
相愛相親 2017 飾演王太太 導演張艾嘉 主演張艾嘉、田壯壯、郎月婷
五月天3DNA2011 飾演小奶
隱婚男女2011 飾演Mandy
極速天使2011 飾演韓冰
全球熱戀2011 飾演玫瑰 主演徐帆、井柏然、Angelababy
星空2011 飾演小美媽媽
半路父子 2014 飾演江欣 導演張國立 主演張國立、童蕾、王耀慶
新結婚時代2006 飾演顧小西 導演鄢頗 主演梅婷
雙響炮2003 飾演雪莉 導演伍宗德 主演胡兵
上海往事2003 飾演張愛玲
1997 ? ?第10屆東京國際電影節最佳女演員獎 ? ?美麗在唱歌 ? ?（獲獎）
1998 ? ?第35屆臺灣電影金馬獎評委會特別獎 ? ?征婚啟事 ? ?（獲獎）
2003 ? ?第22屆香港電影金像獎最佳女配角獎 ? ? 雙瞳 ? ?（獲獎）
2006 ? ?第28屆大眾電影百花獎最佳女主角獎 ? ? 天下無賊 ? ?（獲獎）
2005 ? ?第10屆香港電影金紫荊獎最佳女主角 ? ? 天下無賊 ? ?（獲獎）
2005 ? ?第5屆華語電影傳媒大獎最佳女主角 ? ?天下無賊 ? ?（獲獎）
1999 ? ?第44屆亞太影展最佳女主角 ? ?《征婚啟事》 ? ? （獲獎）
1995 ? ?第40屆亞太影展最佳女主角 ? ?少女小漁 ? ?（獲獎）
2016 ? ?第14屆香港亞洲電影投資會頒獎典禮萬達電影大獎 ? ? 易副官 ? ?（獲獎）
2007 ? ?騰訊星光大典港臺最佳女演員獎 ? ?連環局 ? ?（獲獎）
2003 ? ?第5屆亞洲影評人協會獎最佳女配角獎 ? ?雙瞳 ? ?（獲獎）
2000 ? ?第27屆巴黎國際電影節特別表揚獎 ? ?征婚啟事 ? ?（獲獎）
1998 ? ?第1屆臺北電影節最佳演員獎 ? ?征婚啟事 ? ?（獲獎）
2007 ? ?第13屆上海電視節-白玉蘭獎最佳女演員獎 ? ?新結婚時代 ? ?（獲獎）
2004 ? ?第4屆中國電視藝術雙十佳十佳演員獎 ? ?粉紅女郎 ? ?（獲獎）
2000 ? ?第35屆臺灣電視金鐘獎最佳女主角獎 ? ?住在十字架里的母親 ? ?（獲獎）
2012 ? ?第3屆壹戲劇大賞年度最佳女主角獎 ? ? 紅娘的異想世界之在西廂 ? ?（獲獎）
2016-04-03 ? ?全球流行音樂金榜2015年度20大金曲獎 ? ? 我要你好好的 ? ?（獲獎）
2016-04-03 ? ?全球流行音樂金榜年度最受歡迎女歌手 ? ? （獲獎）
2016-04-03 ? ?全球流行音樂金榜臺北Hit Fm聯播網推崇大獎 ? ? 我要你好好的 ? ?（獲獎）
2016-03-22 ? ?音樂之聲Music Radio中國TOP排行榜港臺地區年度最受歡迎唱片獎 ? ? 我要你好好的 ? ?（獲獎）
2016 ? ?Hit Fm年度百首單曲第78名 ? ? 我懂了 ? ?（獲獎）
2015-12-05 ? ?第九屆音樂盛典咪咕匯年度最暢銷十大金曲獎 ? ? 半路 ? ?（獲獎）
2015-12-05 ? ?第九屆音樂盛典咪咕匯年度最受歡迎港臺女歌手獎 ? ? （獲獎）
2014 ? ?2013年度Music Radio中國TOP排行榜最佳作詞獎 ? ? 親愛的路人 ? ?（獲獎）
2014 ? ?Hit Fm年度百首單曲第59名 ? ? 親愛的路人 ? ?（獲獎）
2013 ? ?KKBOX獲華語單曲榜冠軍 ? ? 幸福不是情歌 ? ?（獲獎）
2013 ? ?KKBOX綜合新歌榜冠軍 ? ? 幸福不是情歌 ? ?（獲獎）
2013 ? ?臺灣i Radio金曲榜冠軍 ? ? 親愛的路人 ? ?（獲獎）
2011 ? ?BTV—MTV超級盛典最具風格港臺女歌手 ? ?（獲獎）
2011 ? ?中歌榜年度最受歡迎女歌手 ? ?（獲獎）
2011 ? ?中歌榜年度最受歡迎金曲 ? ?（獲獎）
2011 ? ?Hit Fm年度百首單曲第61名 ? ? 我們沒有在一起 ? ?（獲獎）
2010 ? ?勁歌王頒獎禮港臺最受歡迎女歌手 ? ?（獲獎）
2010 ? ?百度娛樂沸點臺十大金曲第二名 ? ?我們沒有在一起 ? ?（獲獎）
2010 ? ?臺灣KKBOX年度十大風云歌手 ? ?（獲獎）
2010 ? ?百度娛樂沸點港臺最熱門女歌手 ? ?（獲獎）
2010 ? ?臺灣KKBOX百大金曲第三名 ? ?我們沒有在一起 ? ?（獲獎）
2010 ? ?中歌榜港臺年度最佳女歌手 ? ?（獲獎）
2010 ? ?中歌榜十大金曲 ? ?我們沒有在一起 ? ?（獲獎）
2009 ? ?MusicRadio中國TOP排行榜港臺最受歡迎女演員 ? ?（獲獎）
2007 ? ?第一屆toByMusic音樂榜中榜港臺地區最佳女歌手 ? ?（獲獎）
2007 ? ?第一屆toByMusic音樂榜中榜年度最佳金曲 ? ?光 ? ?（獲獎）
2006 ? ?第八屆CCTV-MTV音樂盛典港臺地區最受歡迎女歌手 ? ?（獲獎）
2006 ? ?第五屆東南勁爆音樂榜港臺地區最受歡迎女歌手4強 ? ?（獲獎）
2006 ? ?BQ紅人榜2006年度港臺地區最受歡迎女明星 ? ?（獲獎）
2005 ? ?第五屆百事音樂風云榜最佳女歌手 ? ?（獲獎）
2005 ? ?第十一屆全球華語音樂榜中榜最佳音樂錄像帶獎 ? ?（獲獎）
2005 ? ?第十一屆全球華語音樂榜中榜年度最佳歌曲獎 ? ?（獲獎）
2005 ? ?雪碧原創音樂流行榜臺灣地區最受歡迎女歌手獎 ? ?（獲獎）
2004 ? ?中國原創音樂榜行榜臺灣地區最受歡迎女歌手獎 ? ?（獲獎）
2004 ? ?中國TOP排行榜港臺年度金曲 ? ?聽說 ? ?（獲獎）
2003 ? ?Hit Fm年度百首單曲第81名 ? ? 當愛在靠近 ? ?（獲獎）
2002 ? ?Hit Fm年度百首單曲第98名 ? ? 收獲 ? ?（獲獎）
2001 ? ?Hit Fm年度百首單曲第49名 ? ? 后來 ? ?（獲獎）
1999 ? ?Hit Fm年度百首單曲第60名 ? ? 很愛很愛你 ? ?（獲獎）
1995 ? ?第三十二屆臺灣電影金馬獎最佳電影歌曲獎 ? ?為愛癡狂 ? ?（獲獎）
2017 ? ?第二十一屆全球華語榜中榜亞洲影響力最佳跨界藝人獎 ? ?（獲獎）
2017 ? ?第二十一屆全球華語榜中榜最佳演唱會 ? ?Renext我敢世界巡回演唱會 ? ?（獲獎）
2017 ? ?第二十一屆全球華語榜中榜亞洲全方位藝人獎 ? ?（獲獎）
2010 ? ?KTV最受歡迎歌手網榜女歌手點擊率排名第八 ? ?（獲獎）
2010 ? ?臺灣歌手收入榜第十名 女歌手第二 ? ?（獲獎）
2008 ? ?第三屆香港專業電影攝影師學會最有魅力女演員獎 ? ?（獲獎）
2007 ? ?四川衛視《中國美》節目評選為中國最美的50位女人之一 ? ?（獲獎）
2005 ? ?新浪網網友票選為十大最受歡迎的電影明星 ? ?（獲獎）
2005 ? ?傳媒選為中國最具影響力的一百人 ? ?（獲獎）
2005 ? ?中國最具魅力的50人之一 ? ?（獲獎）
2004 ? ?讀者盛典獲最受讀者歡迎女藝人第一名 ? ?（獲獎）
奶茶不算漂亮，出道多年，拍片產量不多，演出卻勇于嘗試不同戲路，挑戰自己，也挑戰影迷對她的肯定，感性知性兼具，演技獲得各界的肯定。而她的音樂，則以誠摯樸實見長，嗓子不很出色，但是她會用情感歌唱，能輕易感染聽眾，而且她的歌聲中有一種表達的沖動，將真摯的、有感而發的東西通過歌聲去坦白表露。（陳升、網易、搜狐網評）
十大百花獎最佳女主角 NO.9
男性名人
女性名人
