1978年02月 - 1982年02月，就讀于廈門大學化學系本科，并獲得學士學位。
1982年08月 - 1986年05月，作為首批中美聯合招收的化學類（CGP項目）研究生就讀于美國萊斯大學，師從Smalley教授（1996年諾貝爾化學獎獲得者）。期間參與原子團簇科學的開拓性研究，畢業并獲得博士學位。
1986年06月，回國后進入廈門大學化學博士后流動站繼續研究工作。
1987年05月，加入中國民主同盟。
1988年，從廈門大學化學博士后流動站出站后留在廈門大學化學系工作。
1993年，入選國家教委首批“跨世紀人才計劃”專家。
1996年，入選國家“百千萬人才工程”。
2000年，入選教育部高校骨干教師資助計劃。
2001年，當選為中國科學院院士。
2002年12月 - 2017年12月，擔任中國民主同盟中央委員會副主席。
2013年01月 - 2018年01月，擔任福建省政協副主席。
1992年，榮獲“廈門市勞動模范”稱號。
1993年，榮獲“福建省五一勞動獎章”。
1995年，榮獲“全國先進工作者”稱號。
2001年，當選為中國科學院院士。
2004年，榮獲福建省“杰出人民教師”。
1991年，榮獲首屆“福建省青年科技獎”。
2001年，項目《碳原子團簇的形成研究》榮獲“中國高校自然科學獎二等獎”。
2006年，項目《碳原子團簇的形成研究》榮獲“國家自然科學獎二等獎”。
2015年，項目《新型富勒烯的合成》榮獲“國家自然科學獎二等獎”。
《質譜學報》主編
中國科學院化學所兼職研究員
復旦大學、山東大學兼職教授
973計劃項目首席科學家
教育部化學專業教學指導分委員會主任
無機合成與制備化學國家重點實驗室學術委員會主任
