1951年，畢業于菲律賓商科學校，隨后留校任教。
1954年，畢業于菲律賓東方大學教育系，獲商科教育、教育生物學雙學士學位。隨后進入菲律賓大學研究院學習，主修生物學。
1955年，以優異成績免試進入國立菲律賓大學研究生院生物研究班。
1956年，進入中國科學院海洋研究所工作，歷任實習研究員、助理研究員、副研究員、研究員。
2001年，當選為中國科學院院士。
20世紀60年代，與鄭執中教授合作研究中國海的浮游有孔蟲，填補中國在該研究領域的空白。
20世紀70年代以來，重點進行底棲有孔蟲研究，系統總結中國海有孔蟲區系、生態特征和多項有孔蟲參數的分布規律。
此外，建立的隔編織蟲Septotextularia新屬，糾正了前人近百年來的誤識。
1979年，獲全國“三八”紅旗手、“全國勞動模范”稱號。
2001年，當選為中國科學院院士。
2003年，獲美國“庫什曼有孔蟲研究杰出人才獎”。
2015年06月05日，獲“2014年度青島市科學技術最高獎”。
2017年03月，獲“終身奉獻海洋”紀念獎章、山東省“齊魯女杰”稱號。
2019年11月18日，被中國古生物學會授予終身成就榮譽。
山東省僑聯副主席
山東古生物學會副理事長
中國古生物學會微體古生物學會理事
中國海洋湖沼學會會員
中國動物學會會員
美國庫斯曼有孔蟲研究基金會會員
英國微體古生物學會會員
《微體古生物學報》編委
