2004年,聯合國教科文組織成立了“創意城市網絡”,在世界范圍內評選“文學之都、電影之都、音樂之都、手工藝與民間藝術之都、設計之都、媒體藝術之都、美食之都”,著力促進全球創意產業發展。
“文學之都”評定標準:除文學傳統之外,主要著眼一個城市文學發展的整體情況,包括文學出版物的品種、數量和質量,文學作品在城市生活中發揮的作用,翻譯和出版本國各民族以及外國文學作品的情況,為促進本國和外國文學藝術交流所采取的措施。
南京是我國文學開始走向獨立和自覺的起步之城,我國歷史上第一個“文學館”就設立在南京,除此之外,南京還是我國近代教育的起點,我國第一部詩歌理論和批評專著《詩品》、第一部文學理論和批評專著《文心雕龍》、第一部兒童啟蒙讀物《千字文》、現存最早的詩文總集《昭明文選》等作品均誕生于南京。南京還涌現了高曉聲、陸文夫、方之、蘇童、葉兆言、畢飛宇等一批又一批的名家,為了鼓勵和促進文學創作,南京還設立了“紫金山文學獎”“金陵文學獎”“南京文學藝術獎”等多種獎項。
| 序號 | 城市 | 國家 |
| 1 | 愛丁堡 | 英國(蘇格蘭) |
| 2 | 愛荷華城 | 美國 |
| 3 | 墨爾本 | 澳大利亞 |
| 4 | 都柏林 | 愛爾蘭 |
| 5 | 雷克雅未克 | 冰島 |
| 6 | 諾維奇 | 英國(蘇格蘭) |
| 7 | 克拉科夫 | 波蘭 |
| 8 | 達尼丁 | 新西蘭 |
| 9 | 格拉納達 | 西班牙 |
| 10 | 海德堡 | 德國 |
| 11 | 布拉格 | 捷克 |
| 12 | 巴格達 | 伊拉克 |
| 13 | 巴塞羅那 | 西班牙 |
| 14 | 盧布爾雅那 | 斯洛文尼亞 |
| 15 | 利沃夫 | 烏克蘭 |
| 16 | 蒙得維的亞 | 烏拉圭 |
| 17 | 諾丁漢 | 英國(蘇格蘭) |
| 18 | 歐比多斯 | 葡萄牙 |
| 19 | 塔爾圖 | 愛沙尼亞 |
| 20 | 烏里揚諾夫斯基 | 俄羅斯 |
| 21 | 富川 | 韓國 |
| 22 | 德班 | 南非 |
| 23 | 利勒哈默爾 | 挪威 |
| 24 | 曼徹斯特 | 英國(蘇格蘭) |
| 25 | 米蘭 | 意大利 |
| 26 | 魁北克市 | 加拿大 |
| 27 | 西雅圖 | 美國 |
| 28 | 烏得勒支 | 荷蘭 |
| 29 | 南京 | 中國 |
| 30 | 昂古萊姆 | 法國 |
| 31 | 貝魯特 | 黎巴嫩 |
| 32 | 埃克塞特 | 英國 |
| 33 | 庫赫莫 | 芬蘭 |
| 34 | 拉合爾 | 巴基斯坦 |
| 35 | 呂伐登 | 荷蘭 |
| 36 | 敖德薩 | 烏克蘭 |
| 37 | 蘇萊曼尼亞 | 伊拉克 |
| 38 | 原州 | 韓國 |
| 39 | 弗羅茨瓦夫 | 波蘭 |