上海海事大學是一所以航運、物流、海洋為特色學科,兼有工、管、經、法、文、理、藝等學科門類的多科性大學,入選國家“卓越工程師教育培養計劃”。學校原為交通運輸部直屬高校,2000年劃歸上海市管理,2008年,上海市人民政府與交通運輸部簽訂協議,共建上海海事大學。學校前身為創建于1909年7月的晚清郵傳部上海高等實業學堂船政科,為中國高等航海教育的發軔地。1909年7月,中國高等航海教育發軔于上海,晚清郵傳部上海高等實業學堂(南洋公學)監督唐文治于該學堂增設船政科(航海專科),學制4年,開創了中國高等航海教育的先河。
學校校訓:忠信篤敬