于謙,字廷益,號節(jié)庵,官至少保,世稱于少保,浙江錢塘人,二十四歲中進士,不久做了監(jiān)察御史。他同情百姓疾苦,在任期間為老百姓做了不少好事,明宣宗很賞識他。于謙被破格提升為河南、山西巡撫后,衣食住行仍很儉樸。
明英宗九歲即位,宦官王振專權(quán)。他以權(quán)謀私,是一個貪得無厭的貪官。每逢朝會,各地官僚為了討好他,多獻以珠寶白銀,巡撫于謙每次進京奏事,總是不帶任何禮品。他的同僚勸他說:“你雖然不獻金寶、攀求權(quán)貴,也應(yīng)該帶一些著名的土特產(chǎn)如線香、蘑菇、手帕等物,送點人情呀!”
于謙笑著舉起兩袖風(fēng)趣地說:“帶有清風(fēng)!”以示對那些阿諛奉承之貪官的嘲弄。并作詩一首:“絹帕蘑菇與線香,本資民用反為殃。清風(fēng)兩袖朝天去,免得閭閻話短長。”
絹帕、蘑菇、線香都是他任職之地的特產(chǎn)。于謙在詩中說,這類東西,本是供人民享用的。只因官吏征調(diào)搜刮,反而成了百姓的禍殃了。他在詩中表明自己的態(tài)度:我進京什么也不帶,只有兩袖清風(fēng)朝見天子。詩中的閭閻是里弄、胡同的意思,引申為民間、老百姓。