福建地處東南沿海,地理地貌以山地丘陵為主,轄區內山脈呈現東北—西南走向,地處閩贛邊境的武夷山是福建與江西的分界和水系分水嶺。福建多山地丘陵,平原主要分布于沿海的河流下游沖積扇地區,同時福建降水豐富,水系密布,河流眾多,且多為獨立的水系,其中流域面積在5000平方千米以上的主要河流有閩江、九龍江、晉江、交溪、汀江五條河流。
隨著我國經濟快速發展,特別是在交通運輸建設方面的投入力度也是十分巨大,近些年來,有不少人提出了開辟福建經濟向內陸延伸的設想,同時貫通閩江與贛江流域,借助閩贛運河工程,北上連接京杭大運河,以京杭大運河經濟輻射福建運河內陸沿線城鎮經濟發展;順長江西進“長江中下游經濟區”和“成渝經濟圈”,協同江西打通海西經濟區向內陸延伸發展的戰略夙愿。
閩贛大運河是將閩江和贛江兩個獨立水系通過修建人工運河的方式,實現兩條水系貫通通水通航的功能。閩贛大運河要想突破福建與江西邊界的諸多山嶺丘陵,首先就要突破武夷山脈的阻隔,最大程度繞開山脈阻擋區域,減輕工程建設壓力和工程資金投入。選擇閩江上游的濉溪的閩江源頭區域向贛江水系的撫江廣昌區域貫通。
閩贛運河分為主干線和分支線。閩贛運河主干線由江西省九江市出發、進入鄱陽湖、南下抵達南昌市,沿著贛江支流撫河南下到達撫州,到達蓄水水庫洪門水庫,經人工運河進入福建境內的建寧的池潭水庫,進入閩江上游,再次南下南抵達三明市,繼續南下到達延平的水口水庫,進入閩江中下游到達福州出海口,這便是閩贛運河的主干線。
閩贛運河的分支線為以東北—西南走向推進修建貫通內陸航道,修建一條從霍童溪(寧德市)——古田溪至水口水庫(福州市)——木蘭溪(莆田市)——東溪(泉州市)——九龍溪(漳州市)的內陸航線支線。
眾所周知運河除了具備航運價值之外,還擁有灌溉、分洪、排澇、泄洪、供水、調節氣候等有利作用。首先運河的航運價值體現在運輸量大、運輸成本低適宜運輸東南內陸大宗商品。一旦閩贛運河修建完成,來自內陸的商品可以沿著運河抵達福州碼頭,再由福州港口到達世界各地,來自世界各地的商品也能隨著運河到達我國內陸,實現了沿線城鎮經濟發展的一個促進作用。同時由于福建地處我國東南季風區,夏季多雨,且由于其地理地貌以山地丘陵為主,容易形成短時強降雨形成洪水,造成洪災、城市內澇等災害,利用運河可以很好的解決城鎮排水、泄洪分流等功能,是一個一舉多得的工程。同時也是以“海西經濟區”向內陸延伸,以及京杭大運河經濟、長江中下游經濟、成渝經濟圈向福建輻射延伸的一個重要促進作用。
由于福建多山地丘陵,施工難度大,且福建河流相對獨立短小,落差較大,需要修建逐級水閘。修建閩贛運河要注意對河流上游的自然環境和水土保護等問題進行科學治理方可實施。