它山堰始建于唐太和七年(公元833年)。在筑堰以前,海潮可沿甬江上溯到章溪,由于海水倒灌使耕田鹵化,城市用水困難。在鄞江上游出山處的四明山與它山之間,用條石砌筑一座上下各36級的攔河溢流壩。壩頂長42丈,用80塊條石板砌筑而成,壩體中空,用大木梁為支架,全長134.4米,高約3.05米,寬4.8米。這座壩平時可以下擋咸潮,上蓄溪水,供鄞西平原七鄉數千頃農田灌溉,并通過南塘河供寧波城使用。1982年6月,被鄞縣人民政府評為縣重點文物保護單位。1988年12月28日,被國務院評為國家重點文物保護單位。
它山堰水利陳列館于1992年開始籌建,1996年正式對外開放,共收藏照片100多幅、創作畫10多幅、塑像9尊、模型4個、碑拓5塊、提水工具3件以及地質標本20多號,陳列館免費開放。
它山堰周圍還有冷水庵,巖寺與禪巖洞、云石庵、古城畈、賀知章釣臺以及古石巖等人文景觀多處,尤其是不遠處的鄞江鎮,歷史悠久,享有“寧波之根”、“四明首鎮”之稱。
交通路線
寧波邁水橋小區始發站乘坐公交634、637、638路至鄞江鎮下車,按照指示牌行走500米左右即可到達。
唐代大和七年(公元833年),貿縣(即鄞縣)縣令王元瑋上任后,第一件事情便著手整治鄞江,他踏勘、謀劃、集資、興建,都親力親為。它山堰堰身由巨石條層層堆積,長113.7米,寬4.8米,高約10米,落成后即化水害為水利。為紀念堰的創建都王元瑋的功績,筑它山廟于它山之巔,并在廟旁另建小廟,以紀念為修堰而獻身的民工“十兄弟”。
宋代(公元960年~公元1279年)至清代(公元1644年~公元1911年)時期都對工程進行維修。明代嘉靖十五年(公元1536年)加高堰(壩)頂1尺,清代咸豐七年(公元1857年)曾進行較大修治。公元1914年清理堰上淤積,使水道通暢。
如今堰身大部分埋在沙土下,已無引灌作用。它山廟經重新修筑后,增設了“它山堰水利陳列館”且在每年的農歷三月三和十月十(傳說王元偉筑堰那年正好33歲,十月十日為他的生辰)恢復古廟會。
2015年,它山堰入選的世界灌溉工程遺產名單。