垂拱元年（685年）或稍前，出生在一個門第不低的家庭中，曾向堂舅陸彥遠學習書法。年長后，通過應舉或薦舉、征辟而入仕，釋褐為常熟縣尉。開元初年或稍前，其書藝已成，并為吳道子所欽慕，吳道子遂向他求教筆法。
開元十三年（725年），在洛陽，大約擔任左率府長史。此時其書法已臻高境，與李白的詩歌、裴旻的劍舞并稱“三絕”。之后，又擔任金吾長史，世人因而多稱其為“張長史”。
開元二十九年（741年），書《尚書省郎官石柱記序》（亦作《郎官石柱記》）。
天寶元年（742年），書《唐故絳州龍門縣尉嚴府君墓志銘并序》（簡作《嚴仁墓志》）。次年書《唐故文安郡文安縣尉太原王府君墓志銘并序》（簡作《王之渙墓志》）。
約天寶五載（747年），退居洛陽，顏真卿在“罷職醴泉”后前往洛陽向他請教書法。此外，還曾將筆法傳授給崔邈、鄔肜。
乾元二年（759年）二月八日，書《千字文》。同年逝世，享年大約七十五歲。
《古詩四帖》《尚書省郎官石記序》《草書心經》《肚痛帖》《自言帖》《李青蓮序》《斷千字文》《十五日帖》《晚復帖》《殘秋入洛陽帖》等
《清溪泛舟》《桃花溪》《山行留客》《春游值雨》《春草》《柳》《雜詠》《見遠亭》《晚過水北》《三橋》等
作為中國書法史上一位繼往開來的大書法家，張旭既繼承傳統，又勇于創新，在繼承前人書法成就并加以創新而使得自身的狂草藝術在盛唐時期達到了一個高峰，對后世書法的發展有直接或間接的重大影響，對于唐代書法藝術的繁榮有舉足輕重的作用。比張旭稍后的懷素、高閑等唐代僧人繼承了張旭的草法，繼承壯大了狂草的力量。而被稱為“變法出新意”的顏真卿，則是張旭弟子中取得最大成就的一人。此外，鄔肜、崔邈等也是學張旭而有所成就的，至于張旭二傳、三傳的弟子中有所成就的更是數不勝數。
唐代高適：世上謾相識，此翁殊不然。興來書自圣，醉后語尤顛。白發老閑事，青云在目前。
唐代顏真卿：羲、獻茲降，虞、陸相承，口訣手授，以至于吳郡張旭長史。雖姿性顛逸，超絕古今，而?？敚貫檎嬲?。
北宋米芾：張旭如神虬騰霄，夏云出岫，逸勢奇狀，莫可窮測。
清代劉墉：長史真書絕不傳，縱橫使轉盡天然。要將伯仲分專博，一派終輪納百川。
十大蘇州歷史名人 NO.3
男性名人
女性名人
