1935年,迷上了田河水泡的漫畫《野狗》,和派拉蒙影業公司發行的動畫短片《大力水手》,因此開始“依樣畫葫蘆”,照著原作畫畫。
1945年,開始在《少國民新聞》上連載四格漫畫《小馬日記》,從此走上漫畫之路。
1947年,根據酒井七馬原作改編的漫畫《新寶島》發行,該作開創了影響日本漫畫意識形態。并且人們由此開始接受"新漫畫"的概念。此后陸續創作出《森林大帝》《鐵臂阿童木》《怪醫黑杰克》《小飛龍》《三眼神童》等大量膾炙人口的長篇作品,屢次獲得各種獎項。
1950年,加入了東京兒童漫畫會,并且認識了學童社的加藤謙一。至此便開始在《漫畫少年》連載《森林大帝》。而當時的他已是漫畫單行本界的霸王了。
1952年,其科幻巨作《原子小金剛》也開始了連載。同時發表作品《洛克冒險記》、《我的孫悟空》。
1954年,創作了長篇巨作《火之鳥》黎明篇、《少年偵探》。
1958年,創作的《小美子》《漫畫生物學》榮獲第三屆小學館漫畫獎。本人還參與了東映動畫公司《西游記》的卡通制作。同時發表作品《森太郎》《小平平》《電影萬歲》。
1961年,成立"手冢治蟲Production動畫部",日本第1部多集TV動畫《鐵臂阿童木》、第1部彩色多集TV動畫《森林大帝》等一大批優秀的動畫作品均誕生于此,晚年時制作的各種實驗性動畫在國際社會上得到很高的評價。
1962年,制作的第一部卡通動畫作品《某個街角的故事》上映。同時發表作品《野玫瑰的精靈》《勇者大丹》《鐵血絲路》。
1963年,制作的日本第一部電視黑白卡通《原子小金剛》于富士電視臺放映。其《某個街角的故事》榮獲藝術祭獎勵賞、每日電影獎大藤信郎賞和藍緞帶教育文化電影獎。
1965年,《原子小金剛》榮獲厚生大臣的表彰。同時發表作品《火箭大使》《四神奇》。
1966年,以日本首部彩色電視卡通《森林大帝》榮獲電視記者協會獎特別獎。
1967年,開始連載的被稱為其創作生涯巔峰的探討生命奧秘的作品《火之鳥》。
1986年,以《昭告阿道夫》榮獲講談社漫畫獎《一般部門賞》。同時發表作品《火之鳥》太陽篇、《暗夜》。
1987年,著作散文集《觀賞. 制作. 放映 》榮獲電影旬報雜志的最佳讀者獎。同時發表作品《魯德威西B 》《未來人》。
1989年2月9日,因胃癌逝世,享年60歲。
《小馬日記》《新寶島》《森林大帝》《原子小金剛》《洛克冒險記》《我的孫悟空》《火之鳥》《森太郎》《小平平》《電影萬歲》《野玫瑰的精靈》《勇者大丹》《鐵血絲路》《原子小金剛》《暗夜》等。
他的創作主題多樣,除了他最為關注的生命主題以外,成長主題和人與自然關系都是他反復思考和探討的問題。手冢治蟲的作品內涵豐富、耐人尋味,充滿了東方的智慧以及對未來的思索。無論是詩歌、小說、漫畫還是影視作品,都是作者思想沉淀的一個反映。手冢治蟲在每一部作品中以不同的方式,提出他長久思考的一個問題,他曾經說過:“只要是生命,不管是人類或其他生物,都是完全平等的,因為人類不過是在這生命共同體中生存的一份子。”所以,他的作品題材雖不同,但是將民族思想對民族發展造成影響等令人反思的社會學議題融入其中,顯示了濃郁的人文色彩。
在手冢治蟲的領導下,日本動漫逐漸走向國際,日本也從一個制作簡單動畫的國度變成一個具有世界影響力的動漫大國,他不僅是日本動漫發展的領軍人物,也讓世人從他的身上看到了日本動畫積極向上的精神。日式動漫被更多的動漫學者和制作人所引用。手冢治蟲在動畫領域貢獻是開創有限動畫的先河,實現日本動畫發展的開端,首創將故事情節連續性帶入動畫中。
除了《鐵臂阿童木》這樣的全年齡作品之外,手冢治蟲還探索性地創作了他的“成人動畫三部曲”《一千零一夜》《埃及艷后》和《悲傷的貝拉多娜》。這三部動畫長片都改編自歷史故事或神話寓言,手冢利用自己獨特的想象力,大大拓展了動畫的題材和表現手法,為動畫藝術呈現出寬廣的可能性。
手冢治蟲不僅在主流動畫領域問鼎巔峰,在非主流動畫領域也是建樹驚人。從“蟲制作公司”剛剛創建,直到20世紀80年代末,手冢先后創作了《一滴水》《殘片》《人魚》《跳》《雄性》等實驗性彩色動畫短片,這些充滿創新意識的作品,象征著手冢治蟲不斷閃現的靈感火花,它們在題材、敘事結構、視覺風格以及技法等諸多方面呈現了日本動畫的另一面。
1947年的《新寶島》,首次運用了以電影技巧來繪制漫畫的手法。采用變焦、廣角、俯視等電影技術繪圖,以分鏡頭的方式連接,擺脫了以傳統漫畫單角度視圖和微變化的繪畫方式,成為漫畫的敘事標準。
1953年的《藍寶石王子》,這是被公認的第一部少女漫畫,并奠定了日本少女漫畫意識形態基礎。
1963年的《鐵臂阿童木》,是首部日本國產電視動畫,在富士電視臺獲得30%的高收視率,創下日本歷來動畫收視率紀錄,這部電視動畫作品其實已經是比較完善的日本動畫的雛形。
手冢治蟲的貢獻不僅僅是創作了那么多膾炙人口的連環畫,他還培養和帶出了一整代畫書創作人才。近半個世紀以來。日本連環畫的繁榮昌盛與他的作用是分不開的(新華網評)。
日本的漫畫家不可謂不多,各種漫畫作品充斥著市場,但是漫畫家中可稱之為大師的卻少之又少,無疑,但手冢治蟲例外,手冢本身不是藝術家出身,漫畫技巧也不是盡善盡美,可是他的作品中有“生命”存在,影響了早期一大部分的畫家,他被譽為“日本動漫之父”,他是日本現代動漫的奠基人,也是日本動漫界的精神領袖。從帶來的經濟效應看,不管個別動畫創作者對手冢治蟲的評價是什么,都不能否定他對日本動漫界的影響,幾乎所有的動畫創作者都曾受到手冢治蟲的作品啟蒙。手冢治蟲在那個年代創作的作品都是一種創新的嘗試,都是經歷過時間的沉淀,他取得的是極大的成功,他對待生命的敬重,對心靈的深度思考,可以說他不僅僅是一位漫畫家,同時更是一位哲學家。