南湖哈密瓜外形呈橢圓形,果皮皮色多呈綠色或黃色,周身布滿密網紋,單瓜平均2—3公斤/個。果皮與果肉界限分明,果肉多呈桔黃色,口感芳香醇郁,脆甜爽口。
南湖哈密瓜可溶性固形物>13%,總酸≤0.7克/千克,還原型抗壞血酸>8毫克/100克。
南湖哈密瓜水資源來自天山雪水灌溉。古今瓜農一直沿用摩峻礫水、哺滲清泉生態種植方式,就是通過地下砂礫層的滲透,從幾十公里外的天山東部摩峻嶺的積雪融水到哈密農區,采用節水滴灌技術,構織脈絡式農田供水系統,給農作物果樹澆滴泉水和營養。南湖鄉土質為壤質砂土,1—1.5米以下為中壤土,利于保水保肥和哈密瓜根系生長分布。
哈密市伊州區南湖鄉地處歐亞大陸腹地,遠離海洋,屬典型的大陸性干旱氣候。全年日照3358小時,有效積溫4400攝氏度,無霜期197天,晝夜溫差大,夏季晝夜溫差可達20—25度。南湖鄉光熱資源豐富,年平均降水量34.9毫米,蒸發量3092毫米,蒸發量是降水量的90倍,早春升溫快,溫度較其他鄉鎮高2—3℃,南湖哈密瓜發芽要求較高的溫度,最適宜溫度為28—30℃,最低不能低于15—16℃,最高不超過40℃。苗期生長最適應溫度為25—30℃,13℃以下或40℃以上生長停止。開花座果最適應溫度25—30℃。果實發育期最適宜溫度為18—30℃,果實成熟需要≥10℃,有效積溫800—1200℃,晝夜溫差一般要求在15℃。南湖鄉具備哈密瓜生長的最佳氣候條件。
南湖哈密瓜生產種植符合GB2762、GB2763等國家標準的要求。南湖哈密瓜種植區域生產區域內無工礦企業,環境無污染,產地環境質量必須符合《綠色食品 產地環境質量(NY/T391)的要求,境內大氣、土壤均符合國家有關標準。
南湖哈密瓜選用生育期85—100天左右,高產、優質、抗病性強適宜本地的早中熟哈密瓜為主栽品種。
選地整地:南湖哈密瓜瓜地宜選擇撂荒地、苜蓿地和休閑地,土壤要求均勻一致,以沙壤土和壤土為宜。整地標準達到“齊、平、松、碎、凈、墑”。
施足基肥:南湖哈密瓜基肥以施農家肥為主、化肥為輔。適期播種:3月25日—4月5日播種。離滴灌帶20厘米處人工挖穴播種,穴距40—50厘米,播深2—3厘米,每穴下籽1粒—2粒,播后覆土,須將穴周壓實,做到一播全苗。
1.定苗:南湖哈密瓜生長到3葉1心時定苗,一穴留一株,去弱留強,去雜去劣,定苗越早越好,及時拔除瓜苗周邊雜草。
2.滴水:播前灌足底墑水。苗期7—8天滴一水,每次10—15立方米,坐果期開始3—4天滴水一次,每次15—20立方米。
3.追肥:定苗后,追施磷酸二胺30kg/畝。果實膨大期結合滴水追施磷酸二氫鉀2—3公斤。
4.整枝、壓蔓:采取單蔓整枝,主蔓不摘心,抹去基部第1至9片葉子的側芽,留瓜節位最好在9—12節支蔓上,待第一個瓜坐住后,就不再整枝。捋順瓜蔓,互不交叉,每隔30—50厘米壓上較大土塊,到瓜蔓封行為止。
5.收獲期:坐果后上網紋時,襯墊瓜托,動作要輕,用以防止爛瓜,提高商品率。商品瓜的中心含糖量達14%以上采摘,采摘時應輕拿輕放,留“丁”字型果柄,避免摔傷、劃傷、刺傷。出售產品無裂瓜、無爛瓜、無歪瓜、無硬傷,上網紋70%以上方可銷售,并建立詳細的銷售記錄。病蟲害防治:由于南湖鄉作物單一,在哈密瓜收獲后從7月底到來年3月,半年內不再種植其它作物。收獲后深翻耕土地,通過夏季高溫暴曬,冬季低溫冷凍,有效地預防和消除了病蟲害。因此南湖哈密瓜病蟲極少,幾乎不施用農藥。
1971年,南湖哈密瓜種植面積為43公頃,占哈密縣當時哈密瓜種植面積的7.4%,總產量為34.75萬千克。
1976年,南湖哈密瓜種植面積為98公頃,總產量為72.5萬千克,占哈密縣當時哈密瓜總產量的23%。
1981年,南湖哈密瓜種植面積占耕地面積的20%,瓜的品種由新中國成立初期的幾個發展到十幾個,成為新疆哈密瓜的生產基地,是外貿部門運銷港澳地區的哈密瓜主要基地。
2018年,南湖哈密瓜保護面積為1000公頃,商品瓜年產量3萬噸。
1985年,南湖哈密瓜在第二屆中國農業博覽會上,哈密選送的哈密瓜榮獲銅獎。
2019年1月17日,中華人民共和國農業農村部批準對“南湖哈密瓜”實施農產品地理標志登記保護。
哈密市農民們種植哈密瓜的歷史已經有上千年,哈密瓜最早的原產地是南湖鄉。
清朝,南湖一直是哈密回王的主要貢瓜地。
《新疆甜瓜西瓜志》載:“‘哈密加格達’主要分布于哈密縣大南湖,哈密其他各地有少量栽培”,“在哈密大南湖表現豐產,果大。”
《甜瓜優質高產栽培》載:“哈密加格達主產于新疆哈密地區……在哈密南湖一帶種植。”
1976年冬天,自治區外貿廳正式將哈密南湖鄉定為新疆出口瓜基地。
20世紀80年代前期,新疆農科院黃再新、王金鳳提供給哈密市農業局南湖哈密瓜實驗基地試種繁育的新品種,在20世紀80年代中期有較大面積種植。
哈密市農業局種業研究中心承接“2015年度哈密瓜新品種新技術試驗推廣項目”工作,試驗地設在南湖鄉。