1878年，以詩作《拉芬納》獲牛津詩歌比賽冠軍，成為其首部出版作品。
1881年，自費出版首部詩集《詩集》（Poems），風格受濟慈與斯溫伯恩影響。
1882年，赴美國巡回演講，宣揚唯美主義，期間創作短篇小說《安魂曲》（The Canterville Ghost）。
1887年，任《婦女世界》雜志主編，發表短篇小說《亞瑟·薩維爾勛爵的罪行》等，開始涉足社會議題。
1888年5月，出版首部童話集《快樂王子及其他故事》（The Happy Prince and Other Tales），以唯美語言與哲思聞名。
1890年6月，長篇小說《道林·格雷的畫像》（The Picture of Dorian Gray）在《利平科特月刊》連載，探討美與墮落的辯證關系，引發道德爭議。
1891年，出版散文集《社會主義下人的靈魂》（The Soul of Man Under Socialism）與美學論集《意圖集》（Intentsions），系統闡述唯美主義思想。
1892年2月，戲劇《溫德米爾夫人的扇子》（Lady Windermere’s Fan）首演，奠定其“風俗喜劇大師”地位，倫敦同時上演三部劇作。
1893年，創作禁演劇作《莎樂美》（Salomé，法語版），因涉及圣經人物遭禁，后由比亞茲萊插圖出版。
1895年1-2月，戲劇《理想的丈夫》（An Ideal Husband）與《認真的重要性》（The Importance of Being Earnest）連演，成為倫敦劇院現象級作品。
1895年4月，因與阿爾弗萊德·道格拉斯的同性關系遭昆斯伯里侯爵指控，兩次審判后被判“嚴重猥褻罪”，入獄兩年。在獄中完成詩集《瑞丁監獄之歌》（The Ballad of Reading Gaol）與書信集《深淵書簡》（De Profundis），風格轉向宗教救贖與社會批判。
1897年5月，出獄后流亡法國巴黎，化名“塞巴斯蒂安·梅爾莫斯”，與道格拉斯短暫復合后決裂。
1898年，出版《瑞丁監獄之歌》，獲文學界關注，但經濟困頓。
1900年11月30日，因腦膜炎逝于巴黎阿爾薩斯旅館，終年46歲，墓碑刻有“我們都在陰溝里，但仍有人仰望星空”。
《道林·格雷的畫像》 The Picture of Dorian Gray 小說 1891年
《詩集》 Poems 詩作 1881年
《斯芬克斯》Sphinx 1894年
《瑞丁監獄之歌》 The Ballad of Reading Gaol 1898年
《薇拉》 Vera 劇本 1880年
《溫德密爾夫人的扇子》又譯《溫夫人的扇子》、《少奶奶的扇子》 Lady Windermere`s Fan 1892年
《帕都瓦公爵夫人》 The Duchess of Padua 1893年
《莎樂美》（原著用法語寫成） Salomé 1893年
《無足輕重的女人》（1893年Theatre Royal Haymarket首演）A Woman of No Importance 1892年
《認真的重要性》又譯《不可兒戲》 The Importance of Being Earnest 1895年
《理想丈夫》又譯《好丈夫》 An Ideal Husband 1895年
他被譽為“才子和戲劇家”。最體現王爾德才華的，不是童話，也不是短篇小說，而是《道林·格雷的畫像》等長篇小說，以及《溫德米爾夫人的扇子》《莎樂美》等戲劇作品，其戲劇作品堪稱一時之絕唱。建立起以享樂主義為基礎的唯美主義思想，并成為英國唯美主義的代表人物。他在《道林·格雷的畫像》的序言和論文集《意圖》中系統闡述“為藝術而藝術”的美學觀點，認為作品的價值在于藝術形式的完美，而與社會倫理道德無關。后接連發表風俗喜劇《理想的丈夫》（1898）等，演出后頗受歡迎。1895年《認真的重要》被認為是他的代表劇作。
唯美主義哲學尖銳批判了當時的物質社會和庸人主義。倡導人應該在生活中發現美、鑒別美、享受美，充分地展現個性。王爾德作為唯美主義的倡導者和實踐者，無論是他的主張還是他的個性或者作品都是充滿魅力的。王爾德醉心于藝術形式美的追尋，其斷言只有風格才能使藝術不朽。王爾德不僅在服飾、裝飾、語言的表達以及行為舉止等人生的各方面創造了絢爛多彩的審美形式，并成功折射到他的作品中去。
王爾德對唯美主義的探求，拓展了美的領域和藝術表現的范圍，提高了藝術表現的能力，為藝術發展提供了若干可資后人借鑒和研究的新經驗，新因素，這也未嘗不是藝術上的一種有益的探索和進步。
王爾德富有過人的自信和天賦，雖然他的晚年極為潦倒，但他的藝術成就仍使他成為世界經典的藝術家。他的童話也贏得了廣大讀者的青睞，王爾德也因此被譽為“童話王子”。
王爾德是英國唯美主義運動的倡導者，19世紀與蕭伯納齊名的英國才子，他一生中就寫過九篇童話，但每一篇都是精華，他的童話作品可以與安徒生童話和格林童話相媲美。
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