“雪莉酒”是由西班牙語Jerez的音譯化而來,在西班牙,它的名字應該是“赫雷斯”酒。
“赫雷斯”是位于西班牙南部海岸的一個小鎮,小鎮附近富含石灰質的土壤,適于生長品種葡萄巴洛米諾(Palomino),這種白葡萄釀成的酒稱為雪莉酒。
赫雷斯地區蒸餾酒歷史悠久,早在阿拉伯人統治時期就有生產,但真正得到飛速發展是從十六世紀開始,成為當地重要經濟行業,并在此后幾個世紀中,成為名聞整個歐洲的烈酒交易中心。
特別是從十九世紀末,開始銷售葡萄烈酒,傳統上采用適合當時運輸工具的容器,即橡木桶,由此制成了陳釀葡萄烈酒,即今天我們看到的白蘭地酒。
實際上,赫雷斯幾乎所有酒廠釀造的都不僅有名聞遐邇的雪莉葡萄酒,還有上述白蘭地酒。白蘭地酒在同樣釀造葡萄酒的酒廠釀造,采用類似的設備和人員以及釀造工藝。
隨著時間的流逝,產自赫雷斯的葡萄烈酒及白蘭地酒,因其與其它類似酒精飲料相比,具有獨特的口感,逐漸得到國際市場的歡迎。主要原因在于均使用先前裝有雪莉酒或“莫斯托”(赫雷斯的年輕葡萄酒)的桶來陳釀;并采用赫雷斯產地獨特的傳統索雷拉釀造方法。
為確保白蘭地酒的獨特特性和質量,至今在適合裝瓶的條件下進行釀造和裝瓶,避免產生運輸可能帶來的口感損失。
陳釀必須在生產區和陳釀區內完成。
西班牙的赫雷斯·德拉佛龍特拉市、圣瑪利亞港市、圣盧卡爾·德巴拉梅達市,均位于加的斯省境內。
赫雷斯白蘭地酒產地的小氣候成為具有獨特口感的關鍵要素。
實際上是一種不同降雨的小氣候,分為大西洋沿岸地帶、瓜達雷特河流域地帶以及瓜達基爾河流域地帶的不同小氣候,在加上主要風向是東風,次要風向是西風帶來的影響。
西風濕潤溫暖,東風干燥炎熱,二者相輔相成。當地冬季氣溫溫暖,春秋氣溫宜人,夏季氣溫炎熱,但受海洋性氣候影響熱度顯著降低。這些因素促使年均氣溫是16~20℃,相對濕度大于70%。全年降雨日為75天,集中于春秋季節,年均降雨量為600L。
該小氣候對赫雷斯地區釀造的白蘭地酒產生了重大影響,同時,酒廠朝向也非常重要,以便具有穩定和適當的溫度和濕度條件,廠房房頂很高,窗戶位置也很高,通風好,便于散熱。
此外,多數酒廠地面采用黃沙壤,根據季節情況進行灑水,以改善氣溫和濕度條件。