玉米粉先用開水焯一下成粥,然后巧妙地‘劃著’,不要攪拌,為了創建粘稠的糊狀物,加入更多的玉米粉。贊比亞認為烹飪恩希瑪是一種藝術形式,目的是實現正確的質地和味道。全過程,從烹飪到進食作為一門藝術。
恩希瑪幾乎總是吃了兩個小菜,稱為“調味品”:蛋白質的來源通常是肉、禽、魚或花生,蔬菜通常為羽衣甘藍、chibwabwa(南瓜葉)或白菜。菜稱為在奇契瓦Ndiwo或Umunani。這往往是伴隨著家里制作的或商店購買的商業納莉醬調味料,如辣椒醬汁與辣椒或調味品。
傳統食客圍坐一桌,或在地板上周圍吃飯。由于恩希瑪是用手抓吃的,吃飯的人必須要洗手。洗手時,主人或吃飯的年輕人要給長輩或客人倒水洗手。進食時,先要把小疙瘩拿在掌中,軋制做成一個球形,浸到菜里。縮成球形的恩希瑪可以幫助取菜或肉汁。與許多非洲國家的傳統相似,年齡排序是很重要的。飯前飯后洗手時,年紀最大的人先洗,然后其他人依次按年齡洗。
在16和17世紀之間,玉米由從美洲引入到贊比亞的。在此之前,在大多數撒哈拉以南非洲地區的主要谷物是高粱和小米。由于它的栽培與高粱非常相似,而且有著更高的收益率,贊比亞農民很爽快地接受了它。最后,除了干旱地區以外,玉米取代高粱成為主要作物。恩希瑪仍然可以由高粱制成,雖然它是非常少見的。木薯,也可以用來做恩希瑪,無論是單獨食用或與玉米粉混合,在人們心中都是一種美味佳肴。
撒哈拉以南非洲一種與恩希瑪類似的食品是“烏加里”(en:ugali),通常用玉米面制成,見于南部和東部非洲。“烏加里”這一名稱用于肯尼亞和坦桑尼亞,與之相似的食品在各地名稱不同:馬拉維稱作(en:nsima),津巴布韋稱作“薩扎”(en:sadza),南非稱作“帕普”(en:pap),烏干達稱作“波紹”(en:posho),剛果(金)則稱作“盧庫”(luku)、“富富”(fufu)、“恩希馬”(nshima)、“莫泰凱”(moteke)和“布加里”(bugari)。