如東文蛤是如東出產(chǎn)的一種海產(chǎn)品,生活在淺海鹽度較低的沙灘上,雌雄異體,性腺成熟期在6月至7月,產(chǎn)出的精、卵子在海水中受精、孵化,幼蛤經(jīng)三周后進(jìn)入沙底棲息。
從幼蛤到長(zhǎng)成采捕需二三年。幼蛤由海潮帶到十幾米深的灘涂地帶活動(dòng),最適宜的水溫為15-25度,以藻類(lèi)、浮游生物為食,長(zhǎng)大后逐漸向潮下帶遷移,平時(shí)常露出沙面,冬季潛入沙底的約二三十厘米處越冬,但留有氣孔可以通氣。
文蛤其殼如彩色扇狀,其肉鮮嫩無(wú)比,且營(yíng)養(yǎng)豐富,含有蛋白質(zhì)10%,脂肪11.2%、碳水化合物2.5%以及人體所必需的鈣、磷、氨基酸、其味鮮而不俗,食而不厭。
如東出產(chǎn)的海產(chǎn)珍品文蛤,素有“天下第一鮮”之稱(chēng)。早在唐代文蛤就被列為貢品。文蛤肉營(yíng)養(yǎng)豐富,味道鮮美,藥用價(jià)值很大。文蛤是如東大宗出口產(chǎn)品,以往處于自然繁殖、自然生長(zhǎng)、自由采捕的狀態(tài),為了保護(hù)這一貝類(lèi)資源,在1958年建立“如東縣海涂養(yǎng)殖場(chǎng)”,首次進(jìn)行了人工圍養(yǎng)、放養(yǎng)文蛤幼苗、捕大留小,實(shí)行封灘養(yǎng)殖。1969年以?xún)龈蛉獬隹冢瑥?979年開(kāi)始改由鮮活文蛤出口,遠(yuǎn)銷(xiāo)日本、韓國(guó)等國(guó)家。如東已成為全國(guó)最大的文蛤養(yǎng)殖出口基地。
在13萬(wàn)公頃的灘涂上盛產(chǎn)數(shù)百種淺水貝類(lèi),尤以送文蛤最為豐富,占中國(guó)出口量的三分之一。
文蛤雅稱(chēng)“天下第一鮮”,屬于腮綱兼蛤綱的海產(chǎn)貝類(lèi)。明代李時(shí)珍云:“還中諸蛤之利有余人者,統(tǒng)稱(chēng)蛤蜊,白殼紫唇,或殼上有花紋故稱(chēng)文蛤或花蛤。”宋朝詩(shī)人梅堯臣也曾有過(guò)“車(chē)蝥與月蛤,寄自海陵郡”的詩(shī)句。清乾隆皇帝下江南時(shí),在姑蘇吃到文蛤,便御封它為“天下第一鮮”。